— Здравствуй, милая, — ответила мама, и Анна услышала на заднем фоне глухой гул проезжей части. — Я подозревала, что сегодня услышу тебя, но собиралась позвонить чуть позже, — она вздохнула. — Последние несколько дней я и сама много думала о Спенсере. Ты знаешь, как мы с папой любили его. С трудом верится, что прошло уже три года…
Анна глубоко вдохнула и отчаянно заморгала — мамины слова застигли ее врасплох.
— Как ты поживаешь? — мягко поинтересовалась мама.
— Я… справляюсь, — солгала Анна, но поспешила исправиться, признавшись: — Правда, сегодня что-то с трудом.
— Очередная поездка до крематория, а после — на фуршет к Гейл?
Анна поморщилась.
— Слава богу, нет. В этом году я бы не смогла смотреть на все эти бутерброды и закуски. Может, это и к лучшему. Поездки к Гейл и Ричарду начинают — даже не знаю — вызывать небольшие приступы клаустрофобии.
— В самом деле? А что так?
Анна сосредоточенно нахмурила брови, выходя на обгон машины, которая ползла вдвое медленнее остального потока.
— Сложно подобрать слова. Ты знаешь, как важно для меня поддерживать эту связь с семьей Спенсера, но иногда Гейл кажется мне немного отстраненной. Возможно, дело во мне…
Она умолкла, обдумывая слова. С самой новогодней ночи она была сама не своя. Тот вечер, тот звонок. Может, она просто слишком впечатлительная?
— Насчет Гейл… я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала мама. — Она всегда казалась мне чересчур… организованной.
Анна мягко усмехнулась. Это было метко подмечено.
— Я подумала об этом еще в тот раз, когда мы впервые собрались вместе поужинать, но со смертью Спенсера я прониклась к ней большим сочувствием, — мама на мгновение умолкла и вздохнула. — Я даже представить не могу, что бы я делала, если бы потеряла тебя, и я не вправе ее осуждать, если она… так всех строила в первые месяцы после его смерти. Каждый справляется с переживаниями по-своему.
— Да, — задумчиво ответила Анна, сворачивая на шоссе А21, ведущее к побережью, — контроль… наверно, это и есть способ Гейл справляться с переживаниями. Ей нравятся ее заботы, ее ритуалы.
В сущности, Анна делала то же самое. Быть может, ей не стоило упрекать в этом свою свекровь.
— Впрочем, сегодня, слава богу, никаких мини-яиц по-шотландски и шоколадных фантазий. На этот раз она поменяла сценарий.
— Гейл? Я удивлена! Наверно, это хороший признак, что в этом году она решила что-то изменить. Возможно, она идет на поправку.
— Да, — мягко ответила Анна. Если задуматься, как будто бы похоже на правду. Пусть на семейных обедах по два раза в месяц это и не так легко заметить, но ей, вероятно, стоило дать Гейл шанс. В конце концов, такой организованной она была далеко не всегда. До смерти Спенсера она держалась неизменно сдержанно, немного чопорно, но казалась более мягкой и свободной в проявлении чувств. Анна всегда считала, что они со свекровью неплохо ладили.
— Так чем же вы решили заняться сегодня? — поинтересовалась мама.
Анна оживилась.
— Мы едем на пляж Камбер-Сэндс, — ответила она, улыбаясь собственным мыслям.
— В марте?
— Да, в марте, — рассмеялась Анна; она и думать забыла о времени года. — Спенсер любил это место. Когда он был маленьким, Барри почти каждый год снимали домик прямо на пляже. Его псу, Льюису, там нравилось, он как оголтелый мог носиться целый день по песку. Мы справляли там нашу первую годовщину — снимали небольшое деревянное бунгало на дороге у самых дюн. Помнишь? Фотографии на сайте обещали шик с отделкой «под старину», а нам досталась просто старина.
— О да! — расхохоталась мама. — Там еще, кажется, отключилось электричество?
— Как только мы попытались включить чайник. Нам пришлось зажечь свечи и ждать следующего утра, пока не пришел хозяин и не показал, как управляться с тем капризным блоком предохранителей.
Им со Спенсером было все равно. Свет свечей только добавлял романтики. Анна тайно радовалась — теперь они точно никогда не забудут эту годовщину. Архив «свадьба Анны и Спенсера» пополнился еще одной историей, которой можно поделиться с друзьями, а через несколько лет — с детьми, а потом и с внуками, когда они привезли бы их на пляж. Эти драгоценности она и хранила в сокровищнице своей души.
Но теперь Спенсера не стало, и те радостные моменты, которые она копила и берегла, оказались единственным, что у нее осталось. Разве что порой это достояние ранило сердце, словно стрелы. Случалось, что некоторые воспоминания вызывали сразу оба чувства. И это очень сбивало с толку.