— Нет, ну вряд ли Ринал в Ферр пойдёт, — усомнилась я. — Что ему там делать? Хотя, в принципе, это по пути на юг…
— Хороший вариант, — согласился Дориан. — Не думаю, что леди Кристен так злопамятна, что тут же арестует Ринала, едва он вступит в ворота города.
— Тогда решено, попрошу его ждать меня там, — в общем, Кендалл прав, почему нет. Да и, если что, в большом городе легче запутать следы, там мало обращают внимания на приезжих.
Мы немного помолчали, но тишина не была натянутой.
— Ники, спасибо тебе за всё, — вдруг серьёзно произнёс Дориан, взяв мою ладонь и осторожно погладив пальцы. — Чтоб я без тебя делал.
— Ну уж, — я смутилась. — Чего я такого совершила? Не перегибай палку.
Он молча поднёс руку к губам и осторожно коснулся ладони. Неожиданно у входа в парк послышался неясный шум, я вздрогнула и в тревоге оглянулась. Нет, пожалуйста, только не то, что я думаю… Видимо, судьба всё-таки была не на моей стороне: из-за поворота показался Кейн, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего. На какое-то мгновение мы втроём — я, Дориан и Инес, — застыли, теряя драгоценное время, но ведь никто из нас не ожидал его появления здесь, во дворце! Тем временем охотник остановился рядом и ухватив меня за другую руку, резко дёрнул к себе.
— Отойди от него, — ровным, спокойным голосом произнёс он, прищурившись.
А дальше… дальше сразу случилось несколько событий, и я до сих пор не могу чётко выстроить, в какой последовательности всё произошло.
— Не трогай её! — Кендалл быстро сориентировался и не отпустил меня. И тут же громко крикнул. — Стража!
— Заткнись! — процедил сквозь зубы Кейн, и вскинул ладонь.
— Нет! — вскрикнула Инес, метнувшись к нам.
С кончиков пальцев Кейна сорвались несколько маленьких огненных шариков, и полетели в Кендалла. От неожиданности тот отшатнулся и выпустил мою руку, но уже не успевал уклониться. Инес, в отчаянном порыве оказавшись перед королём, скрестила руки, и воздух перед ней слегка задрожал, уплотняясь — Сэнди такое тоже показывала, и я умела делать из воздуха такой простенький щит. Шарики завязли в нём, медленно опускаясь к земле, во взгляде Дориана мелькнуло изумление. Кейн кратко выругался, и опять же, воспользовавшись замешательством, развернулся и потащил за собой, сжимая запястье так, что мне стало просто больно. Из холла уже доносились встревоженные голоса и лязг доспехов — Дориана услышали. ВО мне затеплилась робкая надежда, что Кейн просто не успеет выйти отсюда живым.
— Даже не думай, Ники, — бросил он на ходу, словно прочитав мои мысли. — Моих знаний хватит, чтобы легко закрыть нас обоих. Пока здешние волшебники очухаются, мы уже будем далеко.
— Мне больно! — огрызнулась я, попытавшись остановиться и выдернуть руку.
— А будет ещё больнее, если будешь спорить и ещё раз попытаешься удрать, — жёстко ответил он.
Благоразумно заткнувшись, я следовала за ним почти бегом, опасаясь, что в какой-то момент просто споткнусь и расквашу нос. Мимо пробежали четверо стражников, но на нас не обратили внимания — конечно, думаю, Кейн уже позаботился, чтобы какое-то время мы стали незаметными для окружающих. Так что дворец очень быстро остался позади.
— У нас не более пятнадцати минут, чтобы добраться до порта и успеть на корабль до того, как там появятся люди Кендалла и закроют выход всем судам, — Кейн свернул на одну из ближайших улиц, начинавшихся от площади, и остановил экипаж. — Хорошо, что наши вещи остались на шхуне, и она плывёт от Ганора до Шулиса, — он усадил меня рядом и бросил вознице. — В порт, милейший.
Я никак не реагировала, впав в какое-то оцепенение: а ведь почти удалось, до свободы было рукой подать! До порта мы ехали молча, и даже пристальный, тяжёлый взгляд Кейна не вызывал никаких эмоций. Да пусть хоть глаза проглядит, пошёл он, на хутор бабочек ловить… Экипаж остановился, мы вышли и пройдя через пёструю толпу, пока без признаков суеты и паники, и тем более без волшебников и стражи, поднялись на борт уже знакомой шхуны.
— Ну где вы ходите, мы уже отплываем, — проворчал капитан, бросив на нас недовольный взгляд. — У нас коридор всего пять минут, надо успеть выйти в фарватер.
— Конечно, конечно, простите, капитан, — спокойно ответил Кейн, не останавливаясь. — Пойдём, Ники, разговор есть.
Ну вот. Как говорится, а теперь о главном. Отупение продолжалось, спасительным панцирем накрыв эмоции и чувства, и не позволяя им вырваться на свободу истерикой или чем похуже. В каюте я подошла к столу, остановившись спиной к Кейну, и даже не вздрогнула, услышав звук поворачиваемого в замке ключа. Снаружи глухо доносился шум порта, с палубы в приоткрытое окно долетали крики капитана и команды, шхуна готовилась к отплытию, а мне было всё равно.