Ближе к вечеру, когда давно выспались дети, половина полноправных членов клана ощутила странную тревогу. Заголосили новорожденные. Следом в дом пришёл Родослав. Пройдя в прихожую, он поклонился всем в пояс и обронил тяжело:
— Я гость ваш, но гость не ко времени. Печальную весть я несу. Моему сыну нужна помощь. Нас ждёт испытание не из легких. Лада, Рысь, Семён, Савелий, Леля, я призываю вас ему на помощь. Только все вместе мы можем победить и закрепить все наши прошлые достижения.
Перечисленные лица поднялись, поднялся и Медведь с Котом.
— А мы?
— А что вы? — прервал Семён, мгновенно включая полководца. — Я кидаю вас вашим армиям, собирайте силы. Поддержите, когда призовём.
— А что боги, полубог Родослав? — Подалась навстречу Леля.
— Как всегда. Выжидают. Наблюдают, не зная, куда нанести удар. Всё смешалось. Сторон даже не две. Их тысячи. И посредине их всех он — Скорпиэль.
— Скорпиэль… теперь я понимаю, как он так быстро догнал Меченого. — Сразу всё поняла Леля. — А я-то думаю что-то многовато всего понаделал один прибог.
Все шестеро и ещё двое разом исчезли, забрав с собой всё веселье и улыбки.
Глава 3 — Правопреемник –
Лишь вечные льды и высокие сугробы были свидетелями, как боги сошлись на просторах бескрайнего севера. Они по праву могли считаться богами всех четырёх рас, так как в последней Великой Войне дети дракона потеряли большую часть богов убитыми, а прочая сгинула в летах Кали Юги. Кровавые боги красной расы были повергнуты ещё ранее или заменена атлантами, они растворилась в своих потомках, а черная раса никогда не имела богов-покровителей, лишь духов предков. Но тех имели все рода и ничего необычного в том не было.
Парадокс заключался в том, что несмотря на полное доминирование на планете, молодые боги не ощущали своих сид. Вера в них ушла, а власть перехватили выродки тайных орденов, лож и прочих иерархий тёмных сил, давно наплевавших на баланс и живущих одним днём. Это были потомки инопланетных захватчиков, которым не смогли дать полный отпор десяток тысяч лет назад.
Аннунаки и наги жили среди людей, смешивая кровь богорожденных и богосотворённых примесью мутантов-гермофрадитов. Их можно было выделить в пятую расу — серую. Но не по цвету кожи, а по внутренней сути. В них в полной мере воплощались такие существа, как низшие сущности: бесы и черти; существа из Инферно, вроде инкубов и суккубов; тёмные существа высшего порядка — кощеи, умертвия и тёмные маги всех категорий. Собственно, последние и поделили между собой власть, обменяв её на души у темной стороны, ставшей невероятно сильной в последнюю тысячи лет лишь по той причине, что силы Баланса порядком замкнуло с перевесом на одну сторону. Закон возмездия растягивался в продолжительное время, позволяя думать, что он не работает вовсе. И темная сторона стала таковой лишь из-за неадекватного ответа противоборствующей стороны.
Светлые были слабы, светлые молчали, светлые был развращены и запуганы.
Давно семена зла были посеяны. И теперь боги наблюдали могучие древа темных воздействий, опутавших всю поверхность земли. Фактически, это человечество можно было стирать и создавать новое с нуля. Почти все доброе, чистое, вечное, посеянное в потомках своих, было искажено. Во многих существах извратились сами души.
Слово «человек» перестало звучать гордо. Человек вообще не звучал. От него по большей части исходили волны разрушения. Человек ненавидел все вокруг и свой собственный путь.
Конечно, так звучали не все. И это разделило мнение богов насчет судьбы человечества. Одни во главе с Перуном выступили за «обнуление» расы. Вторые во главе с Семаргалом и Стрибогом, богами огня и ветра, хотели дать шанс людям вспомнить свою суть.
Были и третьи, настаивающие на совете у Старых богов, совершивших посев, но ни Световита, ни Мары, ни Макоши, ни Сварога на Земле не было. Или их просто не могли найти и никто не знал, где искать. В последний раз их видели во время Великой Войны. Тогда они помогли побороть Дракона. Но с тех пор ни слуху, ни духу.
— Эти люди безнадёжны на генетическом уровне. — Выступал Перун с вершины возвышенности. — Их кровь испорчена. Отклонения приводят к массовым болезням, уродствам, жестокости, жажде крови и убийств, насилию, расстройствам умов. Среди людей полно маргиналов, умственно отсталых, слабых и безвольных, ленивых и подлых, коварных и трусливых. Это давно не те люди, кого мы выводили с севера. Совсем не те, с кем плечо к плечу бились с демонами и выводили нежить у Срединных гор!
— То не только богам решать, Перун, — выступил Семаргал. — Где Наместник? Ставленник Творца. Он решает за людей не менее нашего! Когда мы уходили, Велес должен был занять трон. Кто ныне Наместник?
— Велес мёртв! Его убили те же люди! Они жестоки и беспринципны, коли подняли руку на собственного создателя. — Добавил в поддержку отца Тарх.
— Он породил лишь часть людей! — Вставил слово Стрибог. И ветер поднялся над крайним севером, обращая ясный, солнечный день в пургу.
Спор богов разгневал природу, затянули чёрными тучами доселе ясное небо. Слова богов обратились в крик.
— Велес был слаб, если позволил людям убить себя! Это не достойно Наместника! Мы бы так же убрали такого! — Закричали боги третьей стороны, а именно Мар, Переплут и Морок. Последний стоял со свёртком пелёнок в руках. Но малыш в них не знал ни холода, ни боли, ни голода. Боги заботились о нём так, что младенец ни в чем не нуждался.
— Не вы ли ходили с ним совсем недавно? — Появился на просторе посреди трёх сторон Родослав, в старой кольчуге, со яловидным шлемом и мечом наперевес. Так он помнился богам до Исхода. — Не вы ли помогали ему в охоте за сыном моим, а теперь держите в плену внука моего?
— Кто ты? — Донеслось от молодых богов пятой волны, порожденных на планете Дее и не знавших земных хранителей.
— Это говорю я — Родослав. Сын Световита! Старого бога! — Ответил им синеглазый полубог.
— Ты обвиняешь богов? — Спросила богиня Млада. Молодая богиня Пятой волны, что была уже рождена на Дее после Исхода.
— Я говорю, как есть. Ибо послан Консилиумом Миров как представитель человечества. — Стойко ответил Родослав, ощущая дикое давление со всех трех сторон. Ныне не было среди богов ему союзников. Были лишь не решившиеся сделать шаг.
— Кто пригласил людей в Консилиум миров? — Прогромыхал Перун.
— Те, кто увидел Пятый уровень.
— Где это было?
— Это произошло на лунной базе серокожих на обратной стороне Месяца. Я тому был первым свидетелем и потому выбор пал на меня, как на представителя. Попросту, я оказался самым слабым среди тех, кто защищал Землю в ваше отсутствие. Все сильные же отдавали все силы за защиту нашей планеты. Многие расстались с жизнями, спасая Родину от Единицы. Но то тема отдельного разговора. Я расскажу подробнее, коли кому охота будет услышать быль, а не заниматься блудословием. — Поднял над головой чем Родослав, показывая, что оружие он применять не собирается.
— Родослав, нам нет нужды подвергать слова твои проверке, ты верно земной защитник, но как люди смогли достичь пятого уровня в Эпоху Сварога? И как ты оказался не первым среди них? — Обронил Хорс, старый бог когда-то звался Ярило. Опытный, много повидавший на Земле, он переродился в новом обличие.
— Не все, но лишь избранные. Среди них сын мой и племянник мой. Именно племянник мой и Серый Отшельник убили Велеса. Но не для того, чтобы забрать его трон, а потому что Велес давно потерял себя. Его действиями обрушился на нас гнев Единицы.