– Тортила! – позвала Полина.
Под столом ожила пылесос-черепаха и, важно перебирая конечностями, с приглушенным урчанием ломанулась наискосок через кухню, подбирая соринки. Пискнула разморозка – готово, можно приступать. Полина достала пакетики и занялась смузи.
– Красавица! – позвал голос в наушнике.
– Что, чудовище? – откликнулась Полина, внутренне просияв. Ну приятно же!
– Как насчет видеосессии в Центральном куполе? Ты обещала.
– Сегодня? – Полина наморщила лоб.
– А чего тянуть? Заодно прогуляешься. Учеба – дом – дом – учеба, вот и вся твоя жизнь. Так же нельзя.
– Ты забыл: м-бан – переходник – портал – купол – м-бан, – фыркнула Полина. – И насчет «прогуляешься» – тут не Елисейские Поля. И даже не подмосковные рощи с этими… как их?
– С белками, – довольно произнес голос.
– Вот-вот. Про которых ты рассказывал. У нас все сурово: рыбки в аквариуме, игуаны в террариуме. И тортила под кроватью. Никаких вам белок.
Голос вздохнул.
– Ладно, внуча, не дрейфь. Все будет. Но не сразу.
Полина беззвучно, чтоб не услышал отец, расхохоталась, держась за живот.
– Ой не могу. Когда ты так говоришь – «внуча», я представляю тебя с бородой и в пиджаке.
– В пиджаке? – обрадовался голос. – Классно. Между прочим, у меня и в юности пиджак был. Кожаный. Это теперь только дурацкий комбинезон. Ладно, слушай, отвлекают. Как соберешься фоткать – стучись.
– Ага.
Смузи из размороженных ягод – других на Марсе просто не бывает – был готов. Полина разлила густую сиреневую смесь в два высоких стакана, окунула в них соломинки и направилась в комнату.
Отец с удовольствием взял у нее из рук один стакан.
– Что бы я без тебя делал, дочь…
– Пропал бы, – невозмутимо констатировала Полина, усаживаясь в кресло.
Потягивая приятный кисло-сладкий напиток, включила домашний смарт.
Выскочили сразу три новых сообщения: квитанции об оплате.
– Па-а? – недовольно протянула Полина. – А мы разве в этом месяце за воздух не платили?
– Платили, – вздохнул отец. – Теперь новые тарифы, генераторы на планете еле тянут, менять их надо. Оттого и сборы. Прислали уже?
– Угу, – отозвалась Полина.
В прихожей щелкнул замок.
– А вот и наша мать.
Про маму все говорили, что она – идеальная женщина, и многие не понимали, как такая досталась отцу Полины. Но дочь относилась к этому с изрядной долей скепсиса: слишком расчетливая, слишком холодная. Тем более – для мамы. Мама должна быть теплой и ласковой!
– Дочь, я смотрела на школьном портале – у тебя тройка.
– Да, – покорно согласилась Полина.
– Ты ведь знаешь, что если не наберешь проходной балл, тебя автоматически вышвырнут в разнорабочие, и о колледже можно не мечтать?
– Первая тройка за две…
– Хватит! – мать жестко обрубила начало фразы. – У тебя даже четверок быть не должно, только пятерки!
Полина посмотрела на точеный профиль снимающей сапоги матери, вспомнила о предложении деда поправить оценки в школьной системе и в первый раз подумала, что это – неплохая идея.
– Слушай, мать, я смотрел средний балл – Полина седьмая на потоке… – начал было отец, но его тоже перебили.
– А должна быть – первая!
Все понятно – что-то не так в клинике. Отчеты не сходятся, или новая инициатива от властей. Когда у парламента заканчивались деньги, они вместо них начинали присылать в больницы и школы совершенно дикие распоряжения, регламенты и приказы. Такие, от которых любой нормальный человек вначале повесится и только потом подумает – а возможно ли это в принципе.
Полина помнила еще время, когда мама была добрее, не так уставала, и они с отцом постоянно шутили по поводу потенциального брата для нее. А потом грянул кризис! Половину клиники сократили, и теперь мать работает больше, получает меньше и домой приходит чаще всего в дурном настроении.
– Я – к Дусе, уроки делать.
– Может, покормишь меня вначале? – сурово поинтересовалась мать.
– Я разогрею, – принял на себя удар отец, и Полина выскользнула за дверь в не зашнурованных кроссовках.
Дуська легко согласилась ее прикрыть, если вдруг возникнут вопросы. Тем более что раньше вопросов никогда не возникало, но подстраховаться следовало – Полина даже думать не хотела о том, что может устроить мать, если узнает, что дочь вместо занятий гуляет по всему Марсу.
И что самое страшное – узнав о причине этих прогулок, отец ей точно не поможет. Потому что он дико, жутко, просто вообще-вообще ужасно обижен на постоянного собеседника Полины – своего отца, а ее деда.
В первую очередь за то, что тот очень не вовремя умер.