Вентиль где-то у неё на шлеме, но она не может вспомнить где. Боже мой, вот только бы она могла достать свой блокнот! Она смотрит на Адэша как раз в то время, чтобы заметить, как он поворачивает бугорок на левой части своего шлема, чуть выше высокого воротника высотного компенсирующего костюма. Гвенди повторяет за ним и слышит мягкое дуновение воздуха в свой шлем.
Помни, что его надо выключить, когда мы достигнем орбиты, она говорит сама себе. «Салонный» воздух только после этого.
Адэш одаривает его вопросительным взглядом. Гвенди делает неуклюжее «О» своим большим пальцем и мизинцем. Адеш одаривает её улыбкой, но Гвенди боится, что он увидел её нерешительность. Снова она думает об аббревиатуре своей матери (НГ) (NG – not good – не хорошо – ).
6
Тренировочное время было медленным. Время в карантине было медленным. Выход, поездка на лифет, включение – всё медленно. Но когда все эти последние земные минуты начинают свой обратный отсчёт, время убыстряется.
В своём шлеме – слишком громко, но Гвенди не может вспомнить, как убавить шум, она слышит, как Эйлин Брэддок – глава по контролю за миссией произносит «Т минус пять минут, последний обратный отсчёт начинается»
Кэти Люндгрен: «Вас поняла, Контроль за Миссией, последний обратный отсчёт».
Используй свой Айпад, думает Гвенди. Он управляет всем в твоём костюме. Она дотрагивается до иконки костюма, находит контроль за мощностью звука и использует свой палец, чтобы снизить шум. Видишь, как многое ты помнишь? – думает она – «Он бы гордился тобой»
Кто бы гордился тобой?
Мой славный муженёк. Ей приходится вспоминать его имя, что просто ужасно.
Раян конечно же. Раян Браун её славный муженёк.
Сэм Дринкуотер сообщает: Тяжеловесный Орёл на автоматическом холостом ходу. Топливо в действии.
На её Айпаде, а также на экране над ней Т минус 3:00 уступает место 2:59 и 2:58 ,и 2:57 (обратный отсчёт – ).
Рука в перчатке хватает её руку, пугая Гвенди. Она смотрит вокруг и замечает Джэфри. Его глаза спрашивают её, всё ли в порядке или она желает, чтобы он её отпустил. Она кивает головой, улыбается и усиливает свою хватку. Его губы формируют слова «Всё будет хорошо»
У Винстоуна есть свой собственный купленный, заплаченный его же деньгами иллюминатор, но всё это сейчас зря, по крайней мере в данный момент. Он уставился прямо, его губы так тесно сжаты, что их фактически нету, и Гвенди знает, о чём он думает: «Почему это казалось хорошей идеей? Должно быть я был сумасшедшим».
Кэти спрашивает: «Вооружиться для запуска?»
Сэм отвечает: «Принято. Вооружён для запуска. 11 минут до звёзд при солнечном свете, ребятки».
Кажущиеся секунды спустя Эйлин из Контроля за Миссией спрашивает:
«С экипажем всё в порядке? Позвольте мне услышать от вас «принято».
Друг за другом они отвечают «принято. Гарет Винстоун отвечает последним, его «принято» - сухой хрип.
Кэти Люндгрен произносит прохладным (как обратная сторона подушки) голосом:
«Режим прекращения полёта в готовности. Т-минус одна минута. Идём ли мы на запуск?»
Сэм Дринкуотэр и Эйлин Брэддок отвечают в унисон:
«Перейти к запуску».
Своей рукой, которая не держит Джефарину, Гвенди нащупывает стальной чемоданчик. Он на месте, он в безопасности. Только вот коробочка внутри чемоданчика небезопасна. Коробочка внутри – самая опасная вещь на планете.
Именно по этой причине она должна покинуть Землю.
Эйлин Брэддок сообщает: «Первый командир Люндгрен, у вас птица»
«Принял вас, у меня птица»,- отвечает Люндгрен.
На экране, висящем над Гвенди, последние десять секунд начинают свой обратный отсчёт.
Она думает: как меня зовут?
Гвенди. Мой отец хотел Гведолин, а моя мать – Венди – в итоге всё получилось прямо как в Питере Пэне. Они пошли на компромисс. Теперь я Гвенди Питерсон.
Гвенди думает: «Где я?»
Плаялинда, штат Флорида, пусковой ракетный комплекс корпорации «ТЕТ». По крайней мере ещё несколько секунд здесь.
«Почему я здесь?»
Прежде чем она успевает ответить себе на этот вопрос, сильный шум начинается 450 футов ниже того места, где она сидит в своём «геймерском кресле». Кабина «Тяжеловесного Орла» начинает вибрировать, сразу тихо, гладко, потом более мощно. У Гвенди осталось фрагментарное детское воспоминание, когда ей было 5 или 6 лет, и она сидела на верхушке стиральной машины, в то время как та входила в свой последний вращающийся цикл.
Мы запускаем зелёный, - произносит Сэм Дринкуотэр
Через одну-две секунды Кэти говорит: «Взлёт!»
Рёв двигателей громче, вибрация более интенсивная. Гвенди думает, всё ли в порядке, или что-то пошло не так. На центральном экране над ней она теперь видит Контроль за Миссией и остальную часть комплекса сквозь красно-оранжевое цветение огня. Как далеко внизу мы находимся? Пятьдесят футов? Сто? Дрожь проникает в корабль. Хватка Джэфри усиливается.