В тайну "Большого Блока", однако, в самых общих чертах, нас посвятили темпорал-консультанты. С их слов выходило, что там обитала цивилизация даймонов - принципиально отличная и качественно иная, нежели все, что мы знаем из предыдущей ей истории человечества. Практически все о ней известное сводилось к тому, что даймоны, покинув свои физические тела, слились с единым информационным полем Вселенной - Логосом, Косморазумом, или, если угодно, Творцом всего сущего. Все это, в общем, вполне укладывалось в эзотерические теории о том, что человек - лишь переходная ступень между биологической и энергетической фазами жизни, лишь имаго "куколка" совершенно иного, неизмеримо более совершенного существа, вернее - сущности...
Просуществовав более миллиона лет, эта таинственная цивилизация не просто исчезла, а согласно полученной смутной информации, куда-то "ушла" в иные, пока неведомые нам сферы мироздания. Возможно, достигнув в нашем понимании, богоподобия, даймоны создали собственную вселенную, но это всего лишь домыслы. А даймонами этих наших отдаленных потомков назвали потому, что они чем-то напоминали тех одноименных светоносных существ из "небесного человечества", которых некогда описал в своей "Розе Мира" не принятый всерьез современниками философ ХХ-го столетия и мой соотечественник Даниил Андреев.
Мысль о даймонах пришла мне в голову совсем не случайно, ибо для дальнейших действий мне требовалась информация, дать которую не могли, ни наш консульт-сектор, ни даже темпорал-консультанты из будущего. Только даймоны, которые, если верить тому что о них говорили, всеведущи, как сам Всевышний. Дело в том, что барьер "ББ", был абсолютно непреодолим для любой органики и аппаратуры, любой, кроме хронокапсул. Вроде той, что я держал сейчас в руке...
Наша Штаб-квартира ФСТК - всего лишь один из многих филиалов гигантской Системы, раскинувшей сеть по всем эпохам и странам мира, от первых культур Египта и Шумера до Галактической Федерации будущего. Масштабы этой Сверхсистемы было трудно вообразить. И хотя в анналах нашего филиала каких-либо контактов с даймонами не значилось, от пришельцев из грядущих веков мы знали, что это в принципе возможно, и отправленные в "ББ" хронокапсулы иногда приносят ответ. Видимо, даймоны все-таки делились информацией, когда считали это действительно необходимым. А мне было необходимо, ни много, ни мало, заглянуть в то, что средневековые астрологи звали Книгой Судеб, только в настоящую... Если, конечно, она и впрямь существовала. Разумеется, я ясно отдавал себе отчет, как несоизмеримы наши понятия о необходимости, и сколь мала надежда на ответ. Но надежда, как известно, умирает последней, да и кто хоть что-нибудь знает о логике тех существ, которые по нашим меркам слились с Богом?
К тому же, в нашу службу случайные люди не попадают, и все знавшие меня близко, отмечали мою интуицию и способность в любой ситуации принять единственно правильное решение. В данный момент, впрочем, интуиция многозначительно молчала, не говоря мне ни "да" ни "нет". Однако, я решился.
- Ну малюточка, выручай... - как заклинание, прошептал я, и вновь активировал капсулу.
- Запрос спецагента 66-98. Пункт назначения - любая точка координат, год 1000000 (миллионный) от Рождества Христова. Требуются данные о темпоральной значимости индивида. Имя - Мэри Кроуфорд. Родилась в Портсмуте 21 мая 1891 года. Одна из 711-ти спасенных при катастрофе" Титаника" 15 апреля 1912 года.
...Пока после исчезновения капсулы медленно текли минуты, я нервно грыз чубук потухшей трубки, все более озадачиваясь. В том, что мой вопрос останется без ответа, я почти не сомневался, но с другой стороны - капсула не вернулась, тогда как все, отправленное в отрезок "ББ" обычно возвращалось спустя считанные секунды.
Я уже успел мимолетно пожалеть об утере ценного прибора, когда вдруг почувствовал НЕЧТО... Как вам сказать? Сомневаюсь, что за те мгновения, пока это длилось, я успел точно проанализировать свои ощущения. Несомненно одно - это более всего походило на взгляд, тяжелый, пронзительный взгляд, идущий, казалось, со всех сторон, из глубин самой материи. Или, точнее, не взгляд, а некое присутствие - словно мне в затылок дышит кто-то невообразимо могучий и огромный, как сама Вселенная. На миг я остро ощутил себя амебой под микроскопом - ощущение, доложу вам, неописуемо жуткое! А дальше в моей голове будто взорвался ядерный заряд. Слепящая вспышка - и мрак. Я упал и лишился чувств. Последнее, что зафиксировало мое гаснущее сознание, была мысль, что я поплатился за дерзость, ступив на запретную территорию.
Очнулся я ничком лежащим на полу ванной. Голова гудела, будто ее лягнул мустанг. Я кое как поднялся, и отвернув кран, подставил пылающий лоб под струю холодной воды... И едва вновь не лишился чувств, обнаружив, что ответ пришел! Он просто возник в голове, как это бывает в тех редких случаях, когда после резкого пробуждения, во всех подробностях вспоминается красочный сон. И в этом сне, как в ускоренном фильме, я увидел всю жизнь Мэри! Вернее, не всю, а как бы ее основные вехи, словно некто с головокружительной скоростью переставлял в проекторе яркие диапозитивы.
...Я увидел ее родителей, увидел саму ее, совсем маленькой девочкой, резвящейся на береговых отмелях Ла-Манша, у меловых обрывов Альбиона... Потом - нескладный подросток за стопками книг... Худенькая девчушка за партой... Прячущая взгляд невеста в белом, у крыльца церкви, под руку с неким улыбчивым господином в строгом смокинге... Стройная женщина в темном платье и с сумрачным лицом... Увидел я и ее детей. Их было трое. Две старших, девочки-близняшки, умерли во младенчестве. Третий - мальчик, выжил, чтобы сложить голову во Второй мировой войне. Я ясно разглядел его - рослого, черноволосого, в форме сержанта морской пехоты США, недвижно лежащего на кровавом снегу под Арденнами в январе 1945-го... Ее мужа, пухленького живчика, брокера Нью-Йоркской фондовой биржи, инсульт убил гораздо раньше - во времена Великой депрессии начала 1930-х. Сама же Мэри жила еще долго, она умерла где-то в конце 1960-х - сухонькая, забытая всеми старушка, с потухшим взглядом, в неизменном черном. А потом темнота... Внуков у Мэри не было.
Пусть в этой судьбе, по большому счету, не было ничего особенного, она мало чем отличалась от миллионов других, но увидев все воочию, я содрогнулся. Воистину, нигде весь дух и трагизм эпохи и само вечное инферно жизни не видится так выпукло, как обычной человеческой судьбе! Подобно тому, как в капле воды видится океан.
Охваченный благоговейным трепетом от проикосновения к вечности, я долго терялся в догадках, что же хотели сказать мне даймоны этим своеобразным ответом, больше похожим на информацию к размышлению. Сомневаться в главном, впрочем, не приходилось. В том, что выражаясь протокольно, тепоральная значимость индивида по имени Мэри Кроуфорд, исчезающе мала. Несправедиво мала! Однако, я по прежнему не знал, что мне делать дальше.