Последнее желание
Полуденный зной, вовсю жарящее солнце, горячий ветер и противно скрипящий на зубах песок, загнали всех в казарму, где худо-бедно, натужно ворча, работал кондиционер, обеспечивая иллюзию прохлады. Личный состав был измучен вчерашним патрулированием по мятежному городу, почти бессонной ночью из-за сирен и грохота орудий и жесткой утренней разминкой от старшего инструктора Джефферсона. Потому командир третьего отделения первого взвода второй роты группы Тау, сержант Ма′йор Рэндом, никоим образом не препятствовал тому, что его подчиненные забрались в холодок и откровенно страдали фигней. Во-первых, он сам устал, как собака. А во-вторых, интересно ведь послушать ребят, хотя эти байки он слышал по сотому разу. Но как же весело Генрих Ландерс рассказывает как он дважды абсолютно надежную армейскую машину "Скарабей" дважды перевернул на полной скорости. Сначала по дурости, просто попробовав, а потом целенаправленно, очень постаравшись повторить свой же подвиг.
Интересно, для кого он так старается? Явно не для командира первого отделения - редкостной стервы Алисы Белл, заглянувшей сюда в поисках прохлады. Для второго отделения, расположившегося на соседних койках, или для Дианы Гомес, их новой радистки? Ох, ну за каким хреном идиоты с большими звездами разрешили когда-то совместную службу мужчин и женщин? Нет, в их части с отношениями было все строго - только в дни отпуска и, конечно, не на территории части. Но запрета бросать пытливые или восхищенные взгляды, скромненько опускать ресницы или нагло пялиться, подкалывать друг друга скабрезными шуточками или страдать от неразделенной любви не было. И это могло создать проблемы.
- Так вот, ребята, возможно. Или по большой дурости, или если очень постараться, например, повторив на спор ту же фишку. - Ландерс сиял, как новый орден.
- Большой дурости это не отменяет.
Это Мария Дельгадо, горячая южная кровь, не удержалась от шпильки. Конечно, как тут удержаться, если два года сохнешь от любви по такому притягательному раздолбаю, как Ландерс, он будто бы отвечает взаимностью, а потом все забывает и переключается на малышку Диану.
- Ну, одно другому не мешает! А я очень старался, без дурости. Потому что это был спор и на кону стоял ящик пива. Заметьте, холодного пива. И в тот раз, и в следующий, когда специальная комиссия с завода-производителя приехала на разборки.
- Не гони, Ландерс! На разборки? Сюда? Из-за твоей пьяной шалости? - Ричард Ковальски, тоже из новеньких, стройный, но жилистый мулат, недолюбливал Ландерса и тот отвечал ему взаимностью. А звание лучшего снайпера было то у одного, то у другого.
- Вот именно, сюда. Потому что до их приезда это были два единственные случая, когда "Скарабей" перевернулся.
Дверь в казарму распахнулась, сразу повеяло жаром. Дежурный по роте старательно оттарабанил:
- Сержант Рэндом, вас вызывает полковник Сандерсон.
- Слушаюсь!
Если вызывает сам полковник, то будет что-то серьезное.
- Сержан Рэндом, ваше отделение лучшее в взводе и вообще во второй роте, правильно? - полковник смотрел внимательно и оценивающе.
- Так точно, господин полковник! -лихо козырнул Рэндом.
- Поэтому вам достанется очень ответственное задание.
- Слушаюсь, господин полковник. - Полковник сразу перешел к сути дела - это плохо, задание лёгким не будет.
- От наших информаторов поступила информация. В секторе 27 находится особо важный объект. Это женщина - Римар Сейми. Информации по ней очень мало. Ее личное дело вы и члены вашей группы получите перед началом операции. Задание: найти и доставить в штаб группы Тау. Вопросы?
- Сроки операции? Вооружение? Наши полномочия?
Сандерсон посмотрел на часы.
- Отправитесь через два часа. Окончание операции - шесть вечера двадцать первого числа. У вас на задание три дня. Оружие можете брать любое, но машину выделить не могу - до сектора 27 вам нужно будет пройти почти полгорода, в котором идут бои. Полномочия - практически неограниченные. Не нарушать Устав и выполнить задание. Желаю удачи, сержант, приступайте. Еще вопросы?
Рэндом мог задать очень много вопросов и все по сути задания, но догадывался, что может не получить ответов на них. И чувствовал явную подставу, но не мог четко определить ее.
- Почему эта женщина нужна командованию?
Старый полковник не сразу ответил. Подошел к окну, поднял жалюзи и долго смотрел на раскаленный бетонный плац за окном, забор с колючей проволкой и безжалостную пустыню за ним.
- Потому, что она умеет исполнять желания.
Сержант Рэндом зашел в казарму, хотел собрать свое отделение, но не остановился. Не сейчас. Пусть Мартин Холсмит доиграет и допоет свою песню, красивую и трагическую: