Он с интересом наблюдал, как девушка отменяла рейс и распаковывала вещи, помогал донести из магазина сумки с продуктами и готовить обед. Нерешительно пробовал воспользоваться телефоном и планшетом, пугался лифта, восхищался водопроводом и видом с балкона, опасливо посматривая вниз и с удовольствием сжимая протянутую руку.
После обеда Маша (следуя настойчивой просьбе) повела мужчину к капитану Мулдугалиеву. Немало волнуясь, девушка попросила капитана удостоверить личность Сэма и оформить ему и Неоту необходимые документы для дальнейшего проживания в городе. Военный смерил рослого невозмутимого здоровяка цепким взглядом, выпроводил Машу из кабинета и тщательно допросил её загадочного знакомого. Затем Тофик дал ему необходимые указания и, оставшись наедине с собой, крепко задумался.
Его вообще беспокоило это дело, становившееся всё более запутанным. Да и невеста погибшего только подливала масла в огонь, приведя вдруг совершенно мутных субъектов. Однако, хотелось хоть чем-то помочь ей: открыв на компьютере новый файл, он быстро застучал по клавиатуре.
Получив для Сэмилла справку вместо паспорта, парочка отправилась в банк. Девушка была заинтригована тем, что её гость вообще может иметь там какие-то дела.
Удивление быстро сменилось раздражением — мало было ей магазина!.. Оставив Сэмилла на попечение хихикающих сотрудниц, она устроилась на диванчике в углу и сердито уткнулась в экран смартфона.
Мужчина ослепительно улыбался, вгоняя работниц банка в краску. Ему это было только на руку. Но если бы она только знала, что они нисколько его не интересуют, что он сдержал своё обещание!..
А вот она, напротив, слишком уж популярна, — досадливо рассуждал про себя Сэмилл, оформляя документы и машинально ставя только что придуманную подпись. — Жених её хоть и не соперник теперь, так ещё один нашёлся!..
Он машинально оглянулся на читающую девушку. Неужели она не видела, как он на неё смотрел, это военный? А, впрочем, хорошо, что не видит.
Уставшие и переполненные впечатлениями молодые люди уже возвращались домой, как в подъезде Маша вдруг вспомнила про почту. Из ящика она извлекла узкий конверт.
— Опять реклама, — вздохнула девушка и небрежно швырнула его в сумку.
— Что такое реклама? — немедленно отозвался Сэмилл с любопытством, покосившись на двери лифта.
Пока Маша объясняла, оба успели подняться, переодеться и приступить к приготовлению ужина.
Помешивая салат, Сэмилл видел смущение резавшей хлеб девушки и довольно улыбался. Он знал, что хорошо выглядит в одежде этого мира, и ему нравилось, что Маша, глядя на него, краснела и отворачивалась. Футболка из тонкой тянущейся ткани удачно обрисовывала его развитую мускулатуру плеч и живота, мягкие спортивные брюки подчёркивали длинные ноги и узкие бёдра, тесное с непривычки бельё держало тело в тонусе и согревало.
Но и вид её домашнего вязаного платья, доходящего до самых лодыжек и вместе с тем облегающего её фигурку с хорошо видными изгибами, тоже смущало его. Мужчина хорошо понимал, что некоторые ночи для него в этом доме определённо останутся бессонными.
Уйдя в другую комнату за салфетками, девушка что-то долго не возвращалась. Сэмилл выключил плиту и отправился на её поиски.
Маша обнаружилась в спальне, с листком в руках. Рядом лежал распечатанный конверт и пачка салфеток. Лицо её было белым, как бумага в пальцах, и мужчина встревожился.
— Что с тобой? Что это?
— Это? — машинально переспросила девушка и подала ему листок.
На бумаге была отпечатана всего одна строчка:
Закрой дело об убийстве, иначе умрёшь сама.
Подписи не было. Конверт тоже был чистым.
— Прочитай, — попросил мужчина. Маша нервно озвучила написанное.
— Что это значит? Какое убийство? — спросил Сэмилл, сел рядом и обхватил рукой её плечи. Девушка послушно прижалась к нему.
— Не знаю. Выходит, Михаила… убили. Но почему? И почему капитан мне об этом ничего не сказал?
— Возможно, ты не должна была этого знать, — вслух предположил мужчина. Или он не хотел тебя расстраивать.
— Но ведь я не открывала никакого дела, — жалобно сказала Маша. — Кто хочет моей смерти? И что мне теперь делать?!.
Сэмилл крепче прижал Машу к себе. Великий Диос! Кто-то хочет убить его любимую! Но зачем? Кому мешает скромная учительница?
— Позвони капитану и расскажи ему о письме. Он придумает, что делать.
— Может, я лучше съезжу к нему? — подняла глаза Маша. Сэм, видя её лицо так близко, значительным усилием воли удержался от поцелуя.
— Не вздумай! Тебе сейчас лучше вообще никуда не ходить.
— Ну уж нет, — решительно отстранилась девушка и встала. — Прятаться я не стану! Я ничего плохого не сделала! Пусть сами прячутся.
Мужчина тяжко вздохнул.
— Не говори ничего ребятам. Ане сейчас нельзя волноваться.
— Ладно, — неохотно согласился он, следуя за девушкой на кухню.
========== Глава 7, или Сезон гроз ==========
Шли дни, история с письмом была отложена в долгий ящик. Сэмилл, как и обещал, не стал тревожить Неота и Аню, но те, почувствовав что-то неладное в поведении друзей, сами попросили ввести их в курс дела.
Узнав о Машиных проблемах, супруги посоветовали девушке всё же отнести послание Тофику. В сопровождении Сэма она так и сделала.
Следователь, изрядно обеспокоенный, пообещал держать Машу в курсе дела и посоветовал ей быть осторожнее. Он подтвердил: обстоятельства смерти Михаила были такими сомнительными, что он сам заподозрил убийство и начал расследование, опрашивая повторно родственников и знакомых. Но капитан пока не понимал, кому было невыгодна его забота.
Дня через два, когда Неот сопровождал жену в поликлинику на очередное обследование, Сэмилл и Маша отправились в кинотеатр.
Молодые люди только что вышли из зала. Маша снисходительно выслушивала восторженные отзывы спутника о просмотренном фильме в стиле фэнтези, как вдруг у неё завибрировал мобильник.
— Мария? — низкий мужской голос был смутно знаком ей.
— Слушаю…
— Вы получили письмо?
Девушка испуганно взглянула на Сэмилла.
— Да.
— Вы проигнорировали его. Это плохо. Вам совсем не дорога Ваша жизнь?
— Но я не знаю, о чём вы, — поспешила оправдаться она под встревоженным взглядом спутника, — я не открывала дело об убийстве! Я даже не знала, что Мишу убили!
— Вот как, — протянул невидимый собеседник. — В таком случае, добейтесь закрытия дела.
— Но как?! — вскрикнула Маша, но в ответ услышала только гудки.
Она растерянно уставилась сначала на аппарат, потом на Сэмилла.
— Что же делать? — прошептала она. Мужчина обнял её, чувствуя, как сильно стучит в груди сердце напротив.
— Поедем к капитану твоему.
— Поехали, — кивнула девушка.
После визита к следователю оба вернулись домой обеспокоенные. От хорошего настроения не осталось и следа, а тут ещё и супруги были чем-то недовольны.
— Чуть под машину не угодили, — сообщила Аня за обедом, — прямо тут, в районе. Лихачат ведь…
— Всё в порядке? — спросила Маша спокойно, но только Сэмилл увидел, как задрожали её губы и она впилась ногтями в ладонь, давя слёзы.
— Да, вполне. Врач сказал, что…
Слушая по ночам тихое сопение семейной пары из своей спальни и раскатистый храп из гостиной, Маша лежала без сна и думала.