— Тебя видели? Запомнили? — встревожилась Маша и пододвинула Сэмиллу пирожки. Тот откусил большой кусок и помотал головой.
— Нет, а то бы у нас ничего не вышло.
— Ты прирождённый взломщик, — восхитилась Аня, прижимаясь к плечу мужа. Шатен завистливо взглянул на пару. Маша потупилась в чашку.
— Итак, — продолжил Неот, — внутри у него царит идеальный порядок. Я обшарил все его бумаги, кое-что даже сфотографировал на телефон (как ты меня учила) — улыбнулся он жене, — но ничего компрометирующего не нашёл. Впрочем, там нужно без спешки разобраться…
— Однако, — продолжил Сэмилл, — просмотрев по дороге бумаги, в некоторых мы нашли упоминание о Михаиле, что, в принципе, логично, если он был его главным. Какого числа?..
— Тридцать первого декабря, — еле слышно сказала Маша из-за чашки.
— В этот день в его настольной книге есть очень странная заметка, — задумчиво произнесла Аня, листая фотографии в телефоне. — «Съел сыр».
— Вероятно, это не просто так, — согласилась Маша и перевела взгляд на Неота. — Ты нашёл ещё что-нибудь?
— Ключ. Я сделал оттиск на этом… как его… пласти…лине, Сэм завтра закажет копию.
— И от чего он?
— Посмотрите, может, отгадаете?
Неот положил на скатерть кусок чёрного пластилина с отпечатком ключа.
— Это от камеры хранения на вокзале, — удивилась Маша. — У нас в городе всего два вокзала. Надо проверить оба.
— Сделаем, — отозвался Неот, ловя ответный кивок Сэмилла.
— А теперь пойдёмте спать, — подытожила Аня и с кряхтением поднялась из-за стола. — Утро вечера мудренее.
Когда все уже пожелали друг другу спокойной ночи и расходились по комнатам, Маша остановила Сэмилла в коридоре и потянулась к его уху.
— Я очень волновалась за тебя, — торопливо прошептала она, быстро поцеловала в щёку и скрылась в своей комнатке. Мужчина обрадованно посмотрел ей вслед.
Утром друзья уехали, и в доме стало пусто: Аня привычно гостила у матери или была в поликлинике. Маша от нечего делать обложилась учебниками и решила составить обучающую программу для Неота и Сэмилла: они должны были овладеть премудростями современной науки в рекордно короткие сроки.
Эта работа полностью поглотила её время наряду с домашними делами, которых из-за увеличения количества жильцов ощутимо прибавилось. Время до вечера протекло незаметно. Она ничуть не волновалась за мужчин: Неот, наученный женой, регулярно отзванивался Маше. Та очень ценила его заботу и неизменно передавала привет Сэмиллу.
За ужином все вновь собрались вместе.
— Ну что? — накинулась Маша на блондина, едва тот закончил есть. Мужчина отодвинул тарелку, молча вытащил из кармана флеш-накопитель и положил перед ней.
— Это было в ящике.
— Вас видела охрана вокзала?
— Ну и что? Мы ничего не нарушали. Да и не приглядывались к нам вроде.
— А что, если кто-то узнает, что её там нет?
— А зачем? Ключ-то у Юрия на месте. Даже если кто-то откроет ящик, она будет на месте.
— Как это?
— Мы такую же подложили, — объяснил Сэмилл, качая головой от её недогадливости. — А что с этой штукой надо делать?
— На ней записана какая-то информация, — пояснила Аня. — Давайте посмотрим, что там?
Все переместились в спальню. Сначала слышалось только тихое шипение, потом раздался щелчок и голоса:
— Юр, я же сказал — не буду я в этом участвовать. И никогда этого не делал.
У Маши перехватило дыхание: это был голос Михаила. Машинально она нашла и сжала пальцы сидящего рядом Сэмилла. Тот еле заметно улыбнулся.
— Да никто не узнает. Деньги огребём с этого огромные, тебе надолго хватит.
— И какова, например, моя доля?
— Десять процентов.
— Это сколько в рублях?
Юрий назвал приличную сумму. Маша и Аня округлили глаза, друзья внимательно следили за их реакцией.
— Поверить не могу, что ты этим занимаешься. Когда мы были ещё детьми, ты ведь был не такой. Всё с этих твоих друзей началось…
— Началось и продолжается, слава Богу.
— Да ведь ты уже сидел из-за этого с Сережей вместе! Юра, пойми, я больше не могу и не хочу покрывать твои тёмные делишки. А ты ещё и меня хочешь в это втянуть!
Птицын в явном раздражении выругался.
— Да всего-то пару подписей, Миш! Никто же не узнает.
— Нет, Юра. И не проси больше. У меня своя жизнь, любимая девушка. Я хочу жить достойно. И тебе советую.
Оба помолчали. Друзья слушали, затаив дыхание. Потом Михаил заговорил вновь:
— Ты не волнуйся, я по старой дружбе молчать буду.
— Ты мне не угрожай, — ощетинился собеседник.
— И не думал. Просто не лезь ко мне. Помни: все «левые» сделки — только через мой труп.
— Идёт, — как-то злобно сказал Птицын.
Опять щелчок, шипение и тишина.
— Это он убил Мишу, — произнесла Маша. Никто ей не возразил.
— Скорее всего, не он лично, — заметил Неот.
— Нет, разумеется. У них, видите, там целая банда. Я поеду к капитану завтра.
Зазвонил телефон. Маша, глянув на дисплей, извинилась и вышла из комнаты.
========== Глава 10, или Игра воображения ==========
— Простите, Мария, я не очень поздно?
— Можно просто Маша, — улыбнулась в трубку девушка и покосилась на часы: было десять часов вечера. — Нет, мне Вы можете звонить в любое время.
— Спасибо, — собеседник, видимо, тоже улыбался. — Таких ответственных, как Вы, Маша, не так уж много. Мне хотелось бы задать Вам ещё несколько вопросов, так как появилась новая информация по делу. Можете подъехать ко мне завтра днём?
— Боже, когда Вы отдыхаете? Так много работы… Жаль, что я ничем не могу Вам помочь. Хотя, с моей стороны, это было бы навязчиво. Простите.
— Нет-нет, всё в порядке. Вы действительно мне помогаете. Важен лишь результат.
— Да, Вы правы. И у меня тоже есть что рассказать Вам. Я обязательно буду.
— Отлично. Тогда до завтра. Кстати, — добавил следователь после паузы, — Вы тоже можете звать меня по имени. Наедине, конечно.
— Спасибо, — широко улыбнулась Маша. — Спокойной ночи, до завтра.
— До свидания, Маша. Берегите себя.
Девушка положила трубку и встретилась с тёмными в полумраке глазами Сэмилла.
— Чем любезничать с человеком, который, возможно, в первую очередь подозревает тебя, подумай-ка, как ты ему объяснишь это? — спросил он, всунул ей в руку флешку и документы и быстро вышел из комнаты.
Бросив всё на кровать, Маша вышла и направилась следом. Зайдя в гостиную и притворив за собой дверь, она с негодованием уставилась на широкую мужскую спину у окна.
— Что ты хочешь сказать? Что я с ним флиртую? Да ты с ума сошёл!
— Мне всё равно, чем ты занимаешься с другими мужчинами…
— Ах, вот как …
- … но не забывай, что ты тоже можешь быть подозреваемой. И то, что так активно влезаешь в то, что тебя не касается, может повлечь новые неприятности!
Мужчина обернулся и с укором посмотрел на девушку.
— И не только для тебя.
Маша собиралась возразить, но сразу остыла и села на диван, стиснув пальцы.
— Да, ты прав. Я настолько ветрена и вероломна, что спустя две недели после смерти жениха уже ищу нового ухажёра. Как удачно, — её голос становился всё более язвительным, — что это оказался следователь по делу убийства моего избранника!
Маша посерьёзнела, её взгляд стал жёстким. Сэмилл с изумлением глядел на эти метаморфозы. Моментально сменяющие друг друга выражения на этом воспалённом, вспухшем от недавних увечий нежном лице смотрелись и странно, и страшно.