— Мой господин, я уже объяснял вам, что…
— Делай!
— Нет никакой гарантии, что…
Король схватил мага за горло и приставил острие меча к его шее.
— Свою работу здесь ты уже выполнил. Больше ты мне не нужен. Если не подчинишься, я тебя убью!
— Мой господин… Я никогда не пробовал сделать это… Существуют только расчеты… Я могу умереть.
— Если не станешь делать, умрешь наверняка! — прошипел Крисс и разжал руки.
Маг упал на пол, но сразу встал на ноги. Он был в ужасе. Сан не мог оторвать от него глаз.
«Ты слышал? То, что тебе обещал Крисс, невозможно. Старуха-маг была права. Гильдия ошибалась. Сеннар тоже ошибался. Все ошибались, мертвые не возвращаются», — зло шептал мысленный голос в его уме.
Сан встряхнул головой.
«Нет, мертвые могут вернуться. Это возможно, потому что я прошел через ад ради этой минуты. Возможно, потому что иначе все пятьдесят лет моей жизни не имели никакого смысла. Если боги существуют, если в мире есть справедливость, я должен получить то, чего хочу!»
Тираш открыл маленький мешочек, где лежала земля с могилы Идо, и в последний раз умоляюще взглянул на короля. В холодном взгляде Крисса не было даже тени сострадания. Маг вздохнул и струйкой рассыпал землю по полу, очертив кольцо вокруг себя. Все, что осталось от Идо в этом мире, было здесь — в этом круге из земли. Сан не смог сдержать слезы и опустил голову, чтобы другие не видели его страданий. Они никогда не смогут его понять.
Тираш подошел к Сану и вынул из сумки, которую носил на плече, позолоченное блюдце, а из-за пояса стилет: жрецы-эльфы всегда имели при себе это оружие. Приподняв ладонь Сана, он надрезал ее и собрал кровь из пореза в блюдце.
Затем Тираш вернулся на свое место внутри круга. Глаза мага были полны отчаяния. Он явно чувствовал себя в ловушке. Тираш поставил блюдце на пол перед собой, потом надрезал свою ладонь и смешал свою кровь с кровью Сана, читая при этом заклинание.
Закончив это, он взял блюдце в руки и обратился к королю:
— Позаботьтесь о моей семье в Орве. Вы обещали мне землю, дайте ее им.
Король кивнул, но было видно, что маг уже надоел Криссу своими мольбами.
Тираш закрыл глаза и начал читать заклинание — сначала тихо, потом все громче. Слова были тайные, и по их ритму Сан понял, что заклинание запретное. Маг вылил кровь на могильную землю, и она засветилась черным светом.
Сан смотрел на это не дыша. Началось! После стольких лет ожидания, после стольких странствий все наконец приобрело смысл.
В зале не осталось места ни для каких звуков, кроме слов, которые читал Тираш. Маг произносил их все с большей силой и вдохновением, постепенно выходя за пределы своего сознания. Черный свет превратился в темное пламя, которое окутало Тираша. Маг начал громко кричать: могучая магическая сила, которую он вызвал, завладела им, и он стал похож на одержимого. Из этих криков складывались фразы нечеловеческого гортанного языка — языка смерти.
— Идо! — крикнул Сан, надеясь, что сила его призыва осветит учителю путь из мрака к нему.
В темном огне, который словно сжигал плоть Тираша, понемногу возникли очертания другого тела. Худое стройное тело мага постепенно растворялось в этом неугасимом пламени, а на его месте возникало другое тело — короткие толстые ноги, мускулистый торс, длинные волосы. Сердце Сана едва не разорвалось.
— Идо! — крикнул он так громко, что заболело горло.
Огонь приобрел очертания тела и лица Идо. Радости Сана не было предела: учитель был точно таким, каким он его помнил. Он не забыл ни одной подробности любимого лица. Почти насмешливое выражение, морщины на лбу, шрам на месте левого глаза. Это был Идо — такой, как в день своей смерти, такой, как в то время, когда он и Сан вместе жили в Залении.
Сан протянул к нему руку, отчаянно стараясь прикоснуться к нему:
— Прости меня! Но теперь я здесь, я с тобой! Ты видел? Я вернул все на место. Ради этого я должен был продать свою душу, но я вернул тебя обратно!
Говоря это, Сан плакал, захлебываясь слезами, как в детстве. Тогда он утыкался лицом в грудь матери. Сейчас он молился о том, чтобы укрыть свое лицо на груди Идо, чтобы учитель утешил его, сказал, что все эти полные отчаяния годы — просто сон, что их никогда не было.
Идо улыбнулся ему устало и печально. Его губы шевельнулись. Хотя звуков речи не было слышно, Сан понял, что учитель произнес:
«Почему…»
Черное пламя поднялось так высоко, что его языки лизнули потолок. Казалось, что оно готово поглотить все вокруг. Лицо Идо сморщилось от боли и на мгновение превратилось в лицо Тираша. Это другое лицо тоже искажала мучительная боль. Две фигуры совместились, одно тело слилось с другим. И этот чудовищный гибрид стал корчиться и стонать среди пламени.