— Нет, нет! — крикнул Сан.
Очень скоро в груде плоти, которая шевелилась перед ним, не осталось ничего человеческого. В зловещем потустороннем свете Запретной магии вздрагивало уродливое тело, не похожее ни на мага, ни на Идо. Пламя погасло, и там, где оно горело, осталось только это уродливое существо. Оно корчилось на полу и издавало жуткие стоны.
Солдаты закричали от страха. Крисс словно окаменел. Сан упал на пол и лежал так, не сводя глаз с ужасного страдающего создания. Есть ли еще в этом существе что-то от Идо? Сан надеялся, что нет, и от всего сердца молился, чтобы так и было. Иначе окажется, что он — снова он! — обрек своего учителя на ужасные муки. Сана переполнили ужас и отвращение к себе и к этому чудовищу. Он схватил свой меч, закричал и бросился к чудовищу, подчиняясь его немой просьбе.
Сан вонзил в него меч, а потом вонзал снова и снова. Темная гнилая кровь испачкала черный кристалл пола, но Сан не остановился и после этого. Он стонал и рубил, а внутренний голос снова и снова, без остановки говорил ему, что он проиграл.
«Это невозможно и никогда не было возможно. Твоя мечта — глупое желание мальчика, который так и не стал взрослым. Все, что ты сделал, чтобы оказаться здесь, не имело никакого смысла».
Голос замолчал, лишь когда Сан увидел, что существо больше не шевелится. Он еще минуту неподвижно стоял над ним, тяжело дыша и в отчаянии понимая, что это конец.
Потом он поднял взгляд и посмотрел на короля эльфов. Во всем виноват Крисс, и только Крисс. Этот эльф обманул его и использовал. Это Крисс пообещал ему невозможное.
Король стоял неподвижно и с высоты своей идеальной красоты смотрел на своего союзника высокомерно и сочувственно. Всем своим видом он давал понять, до чего Сан жалок и ничтожен.
Сан громко закричал и бросился на Крисса.
— Взять его! — крикнул король.
Множество рук схватили Сана, остановили и повалили на пол. Сан попытался вырваться, и сделал бы это, но один из врагов надел ему что-то на шею. После этого в зале вдруг стало совершенно темно, а потом все сделалось красным.
Крисс смотрел на своего союзника-полуэльфа. Сан неподвижно стоял на коленях посреди зала, опустив голову. На его шее висел черный продолговатый медальон с красным камнем в центре. Зловещий мерцающий свет этого камня и освещал комнату.
— Ты что же, думал, что у меня нет запасного плана? — спросил король, наклонившись к Сану, и усмехнулся, довольный собой. Крисс пошел на огромный риск, но получилось так, как он предвидел: он снова стал хозяином положения. — Конечно, было бы лучше, если бы заклинание подействовало. Я хотел устроить проверку нам всем. Если бы ты получил Идо, ты подчинялся бы мне до конца и дал бы мне то, что я просил. А теперь я вынужден подчинить тебя силой. — Крисс коснулся рукой медальона. — Я знаю, что недолго смогу держать тебя в своей власти. Ты не склоняешься перед чужой волей, как Лхира или Амхал. Медальон будет действовать самое большее неделю, так сказали мои маги. Но мне этого хватит. Если мы не успеем истребить их всех, под конец получим удовольствие, уничтожая своими мечами тех немногих, кто уцелеет.
Король присел на корточки, чтобы его лицо было на одном уровне с лицом Сана, и добавил:
— Запомни этот урок. Железная воля всегда побеждает. И моя воля оказалась сильней, чем твоя. Меня не могут остановить даже Марваши.
Крисс снова улыбнулся, и в его улыбке было торжество.
— А теперь вставай, — приказал он Сану и сам поднялся на ноги. — Разыщи своего достойного напарника и делай то, что я тебе приказал: истреби всех не эльфов Большой Земли.
Крисс медленно подошел к обелиску — туда, где его война должна завершиться триумфом. Поглаживая пальцами металл, он ждал, когда по полу застучат сапоги и Сан направится к двери, за которой недавно исчез Амхал. Но ничего не было слышно.
Король повернулся и крикнул:
— Ты меня слышал или нет?
Сан по-прежнему стоял на коленях, опустив голову.
Крисс вернулся к нему, начиная предчувствовать что-то ужасное. Лишь когда он оказался в нескольких шагах от Сана, тот поднял голову. Глаза Разрушителя были красными: это часто случалось в первые минуты с теми, на кого надевали медальон. Но не было похоже, что он покорен чужой воле. На его лице была жестокая и полная отчаяния усмешка. Сан тяжело дышал. Его ладонь, сжимавшая рукоять меча, дрожала.
— Чтобы удержать… мой гнев… нужно средство… гораздо сильней этого, — устало сказал он прерывающимся голосом.