Но когда лезвия соприкоснулись одно с другим, случилось удивительное: кинжал удлинился, превратился в меч и уколол Марваша в грудь. Адхара отвела руку назад, но это было не нужно: лезвие вонзилось лишь на необходимую глубину, и рана оказалась поверхностной. Адхара взглянула на кинжал. Ей было невыносимо больно. Но она чувствовала, что ее рука идеально подходит к его рукояти и что он каким-то образом подчиняется ее воле. Она знала, что этим клинком никогда не сможет убить Амхала. Морщась от боли, она улыбнулась и снова прыгнула вперед.
При каждой ее атаке лезвие удлинялось и ранило Марваша. Это был град ударов, каждый из которых завершался маленьким порезом. Все вместе они ослабили Разрушителя, но не были опасны для его жизни. Амхал был вне себя. Его лицо было невозможно узнать: так оно исказилось от ярости и боли. Он дрался, чтобы убить, но из-за гнева и слабости его удары были неточными. И опять пытался применить магию, но не хватало сил, и заклинания действовали слабо.
Адхара почувствовала, что и она с каждым своим ударом теряет силу. Ее рука побледнела, а слеза между рукоятью и лезвием кинжала стала сначала бледно-розовой, потом ярко-красной. Кинжал не просто высасывал ее кровь.
За свою помощь он требовал в обмен ее жизнь. Тогда Адхара нанесла точный удар по рукояти меча, и тот выпал из ослабших рук Амхала. Марваш остался без оружия.
— Что будет теперь? — хрипло спросил он.
Адхара стойко выдержала его взгляд.
— Теперь это закончилось, — ответила она и крепче сжала в руке кинжал.
Его лезвие снова удлинилось, прочертило в воздухе широкий круг и вонзилось в бедро противника. Амхал упал на колени. Адхаре хватило удара ногой, чтобы повалить его на спину.
Вдруг стало невероятно тихо. Эту тишину нарушало только их тяжелое дыхание.
«Я победила, Сирен победила еще раз», — подумала Адхара.
Амхал смотрел на нее с ненавистью. Он так обессилел, что не мог ничего сделать.
— Убей меня, — сказал он. — Ты же знаешь, что все должно кончиться этим.
Адхара села рядом с ним на корточки и провела двумя пальцами по его шее и ниже, до центра груди. На мгновение эти пальцы задержались на том месте, где с бешеной скоростью бился пульс в шейной вене.
— И ты знаешь, что в глубине души я хочу умереть, — продолжал он. На мгновение его голос зазвучал по-прежнему. — С того дня, когда я убил Неора, я ничего не хотел, кроме смерти.
Пальцы Адхары прекратили свое движение. Она разрезала кинжалом куртку Амхала, и под тканью, в центре груди стал виден медальон. Он слабо светился красным светом. От него отходили тонкие отростки, которые уже вросли в тело Амхала и слабо вздрагивали в такт с биением его сердца. Вот оно где, сердце. Так мало нужно — приставить к этому месту кинжал и вонзить лезвие. И все кончится так, как положено, как всегда кончалось уже тысячи лет. Всплывший Мир снова будет спасен, пока не появится новый Марваш. А тогда все повторится снова.
И этот жестокий круг событий будет продолжаться вечно и неизменно. Адхара приставила кинжал к груди Амхала, но не к сердцу, а чуть выше.
Амхал закрыл глаза.
— Умереть от твоей руки — лучшая из смертей, — сказал он, проглотил комок в горле и добавил: — Даже магия Крисса не помогла мне забыть тебя. — В его голосе звучали слезы. Потом он взглянул на Адхару: — А теперь делай то, что должна.
Адхара наклонилась над ним, коснулась губами его губ и прошептала:
— Так это не кончится, и ты это знаешь.
Она просунула кинжал под медальон, между телом Амхала и металлом, и лезвием рванула талисман вверх. Все вокруг них вдруг осветилось красным светом, и в этом свете закружились черные искры. Амхал закричал от неописуемой боли. Такая же боль пронзила руку Адхары и распространилась по всему телу. Девушка перестала сознавать себя, ее тело превратилось в комок невыносимой муки. Она ощущала только свои пальцы, сжимающие рукоять, и движение лезвия, которое медленно отделяло плоть от металла. Последнее усилие — и медальон отлетел в сторону. Талисман прочертил короткую дугу в воздухе и со звоном упал на пол в двух локтях от Адхары и Амхала. Воздух в зале снова стал прозрачным и неподвижным.
Адхара так обессилела, что легла на грудь Амхала. Она разжала пальцы, державшие кинжал, обеими руками обняла любимого за шею и заплакала. Он был холодным и не шевелился.
Потом его руки коснулись ее спины, и его теплое дыхание согрело ей шею. Амхал не говорил ей ничего, только прижался головой к ее плечу и лежал так, вдыхая ее запах. Адхара почувствовала, как он с отчаянием прижимает ее к себе, и ответила тем же.