Она узнала, что пожар в храме стал началом восстания.
Народ слишком долго терпел и устал расплачиваться за войну. Боль и горе тех, кто собрался в знаменитом святилище, и собственные страдания вывели горожан из терпения. Распространился слух, что алтарь поджег наместник Ларшар. Говорили, что в толпе были мятежники и ради того, чтобы их убить, наместник был готов уничтожить всех верующих, которые собрались в храме на День чуда. Восстание быстро охватило весь город. Эти дни были наполнены огнем пожаров и уличными боями. Братья проливали кровь своих братьев на улицах города.
Но Шира не участвовала в боях: она шесть дней была между жизнью и смертью. Адхара, не жалея сил, помогала спасать ее. Девушка сама не знала, что так хорошо знает искусство жрецов. Это был еще один драгоценный дар Андраса.
Придя наконец в сознание, Шира сразу же спросила о своей сестре. Во время болезни, горя в жару лихорадки, она все время звала Лхиру.
— Я сама поговорю с ней, — сказала Адхара. Она должна была это сделать: это была плата за то, что она убила Лхиру. Сколько Адхара ни говорила себе, что Лхира сама попросила ее, что это было сделано из сострадания, она не могла заставить себя не считать этот удар кинжала убийством. Каждая смерть, причиной которой стала Адхара, давила на ее душу тяжелым грузом, но смерть Лхиры оказалась самой большой тяжестью.
Шира кричала на нее, угрожала, пыталась броситься на нее, хотя еще была слаба. Адхара не ожидала ничего другого.
— Ты должна была ее спасти! Я привела тебя к ней, чтобы ты ее спасла, а ты ее убила!
Глаза Ширы пылали от неугасимого гнева. Она была в ярости не только на Адхару, но и на себя. Так она реагировала на боль.
Потом дни потекли медленно. Весь мир остался где-то далеко. Движение времени было заметно лишь по уровню воды, которая раз за разом поднималась, закрывая вход, а потом опускалась и открывала его. Ничто не могло остановить вечного чередования приливов и отливов.
Все это время Шира никого не впускала к себе. Когда наконец она открыла дверь своей комнаты, стало видно, что ее лицо исхудало и под глазами появились черные круги. В ее фигуре стало заметно сходство с Лхирой — может быть, очертания тела стали чуть более плавными. Иногда в ее взгляде или жестах вдруг появлялось что-то женственное. Казалось, что Лхира действительно теперь навсегда поселилась внутри нее.
— Мое место не здесь. Мое место в бою, — сказала она решительно, но решимость была иная, чем прежде. — Завтра же мы с Адхарой уходим отсюда. Тот, кто виновен в этой войне, должен заплатить за то, что сделал.
Портал, через который Адхара могла попасть на берег Саара, находился в Орве.
В городе царил хаос. Окраины находились в руках восставших, а в старой части Орвы, в кварталах вокруг королевского дворца, укрепился Ларшар со своими сторонниками. Бои происходили каждый день, каждая сторона попеременно отвоевывала у другой крошечные клочки территории. Война только началась.
Адхара и Шира вошли в трактир. Это была всего лишь просторная, но узкая прямоугольная комната с большой пустой стойкой в одном из углов и большим столом в центре. Посетителей было очень мало, и все вооружены до зубов. Конечно, это были повстанцы. Они почтительно поздоровались с Широй, потом недовольно посмотрели на Адхару: даже самые просвещенные среди эльфов не слишком любили людей.
— Она со мной, — объяснила Шира, и никто не прибавил к этому ни слова.
Шира заняла место в углу стола и предложила своей спутнице сделать то же самое. Немного позже им были поданы две миски с дымящимся супом. Его запах был совершенно незнаком Адхаре.
— Что это? — спросила она.
— Суп из веридонии, — ответила эльфийка.
Адхара зачерпнула ложкой немного супа и поднесла ее ко рту. Суп оказался вкусным.
— Ты уверена, что хочешь уйти? — спросила Шира. — Нужно еще много сделать, чтобы занять Орву. И даже когда она станет нашей, это будет только начало. Наша цель, конечно, уничтожить Крисса. Но мы должны использовать отсутствие тирана, чтобы освободить от его власти нашу страну.
— Ты знаешь, какое у меня предназначение.
Шира долго и пристально смотрела на нее.
— Я должна вернуться во Всплывший Мир. Он мой дом, я не могу покинуть его. И кроме того, я… не могу покинуть Амхала.
Шира улыбнулась: она хорошо знала, как сильно это желание.
— Хотя ты не очень веришь в моего бога, мне кажется, что в тебе веры больше, чем во мне. — Сказав это, Шира оперлась локтями о стол. — Портал, через который ты можешь вернуться на родину, находится в той части города, которую контролирует Крисс. Но мы можем попасть в него по подземному ходу. Про этот ход нам сообщил разведчик, которого мы внедрили к ним. Естественно, портал хорошо охраняется.