— Вот уж большая проблема! — язвительно усмехнулся Сан.
Крисс пронзил его гневным взглядом:
— Эта новость не должна выйти отсюда, вам ясно? В любом случае не думайте, что я оказался не готов к ней. — Крисс небрежно взмахнул рукой, показывая, как мала неприятность, но потом начал нервно ходить по тесной палатке. — Люди теперь почти истреблены и ослабли. Им потребуется целая вечность, чтобы заново организовать оборону. Но я не хочу никакого риска. — Он резко повернулся к своим слушателям. — Я не хочу, чтобы к ним вернулась бодрость. Я хочу, чтобы они продолжали бояться меня, чтобы одно мое имя заставляло их трепетать. Поэтому я призвал вас сюда и прошу произнести заклинание — здесь и сейчас.
Сказав это, он снова стал медленно и задумчиво ходить по палатке.
— Но я хочу, чтобы вам было ясно вот что. Исполнителями, разумеется, будете вы, но руководить вами буду я. И то, что произойдет, будет моей заслугой. Завтра я изменю историю, завтра я в одно мгновение сотру все, что происходило во Всплывшем Мире за последнее тысячелетие. И только я буду единственным подлинным творцом всего этого.
Сан улыбнулся и ответил коротко:
— Как хотите! — а потом добавил: — Но не забывайте: у вас тоже есть обязательство передо мной! — И эти слова прозвучали как удар.
— Ты бы не мог оставить нас одних? — повернулся Крисс к Амхалу.
Юноша молча встал и вышел. В палатке стало тихо, как перед грозой.
— Я устал от твоих выходок, — сказал наконец Крисс тихим и ровным голосом.
Может быть, именно эта видимость бесчувствия вывела из себя Сана. Он вскочил на ноги так резко, что перевернул стул, на котором сидел.
— Это я устал! — громко крикнул он.
В палатку вбежал охранник с копьем в руке.
— Все в порядке. Уходи! — остановил его Крисс и жестом отослал обратно.
Охранник не вполне поверил этому и перед тем, как выйти, на несколько секунд задержался у двери.
— Такие вспышки гнева не характерны для тебя, — заметил король Сану.
Тот словно обжег его взглядом.
— Своим торжеством ты обязан мне. Я был более чем верным слугой. Но я все еще не получил свое вознаграждение. Когда я заговариваю о нем, ты каждый раз даешь только уклончивые обещания.
— Ты в самом деле думаешь, что войне конец? Нет, Сан, это только начало. То, что ты скоро совершишь в Земле Ветра, ты повторишь во всем Всплывшем Мире. Для тебя еще не наступило время получить то, чего ты желаешь.
— Крисс, я устал. Кто мне гарантирует, что, когда Всплывший Мир будет возвращен твоему народу, я тоже получу что-нибудь? Кто мне гарантирует, что ты сдержишь обещание? Я хочу получить гарантии. Без них ты больше не получишь мои услуги.
Эти слова заставили Крисса наконец проявить чувство: король улыбнулся.
— Ты его увидишь, — сказал он. — Сделай то, что должен сделать. Тогда ты убедишься, что я не лгу.
Сан мгновенно преобразился. Вместо хладнокровного высокомерного воина, каким он был всегда, возник дрожащий от волнения потрясенный человек. Он был не в силах произнести ни слова и только смотрел на Крисса.
— Вечером. Я хочу видеть его сегодня вечером, — сказал он, и его голос тоже дрожал.
— Ты думаешь, это так легко? Здесь нет магов, способных выполнить эту операцию. Но я их вызову.
Король позвонил в колокольчик, и у входа в палатку появился тот самый охранник, который недавно прибежал на крик.
— Что нужно, ваше величество?
— Пошли сообщение Зентрару. Я хочу, чтобы он прибыл сюда как можно скорей.
Охранник кивнул в ответ и вышел.
— Ты видел? — спросил Крисс. На его лице играла полная торжества улыбка.
Сан ответил ему полным благодарности взглядом и спросил только:
— Почему сейчас, а не раньше?
— Потому, Сан, что я король и не обязан ничего показывать тебе. Потому что я сам решаю, делать ли что-то, и если делать, то когда. И для того, чтобы напомнить тебе: ты лишь мое оружие, и не более того. А также потому, что я так решил, а мои решения должны быть для тебя почти так же священны, как воля богов. Ты помнишь, как мы встретились? Помнишь, в каком отчаянии ты был тогда? Ты и теперь в отчаянии, Сан, и всегда будешь таким без меня. Не забывай этого. Только я могу дать тебе то, что ты ищешь всю жизнь.