- Малыш, успокойся. Все же хорошо.
- Это пока в дороге. А что с нами будет потом? Мне просто страшно.
- И потом все будет хорошо. Уж точно лучше того, что тебе уготовила матушка. Постарайся себя не накручивать. Если бы нас хотели унизить, мы не ехали бы верхом, а бежали вслед за лошадью. Нас бы не кормили вместе с работниками и отрядом охраны. И спали бы, привязанными к столбу во дворе.
- А почему ты со мной не разговариваешь?
- Да я и сам не знаю. Стыдно, наверное. Обещал тебе защиту, а своими руками отдал в рабство человеку. Я тоже не имею представления, куда мы едем, что с нами будет. Хозяйке пока явно не до нас. Работа у нее на первом месте. Вот приедем, думаю, сразу все и узнаем. Пользуйся пока той свободой, какую нам дали. Еще два дневных перехода. Мы вместе. Спи. Наслаждайся минутами покоя.
Уговариваю брата, а у самого под ложечкой тревога нарастает. Какое-то странное к нам отношение среди отряда охраны. Не скажешь, что не замечают, и не заметно, чтобы следили. Вот оно – избегают встречаться взглядами, словно не знают как с нами себя вести. Но агрессии не выказывают. И то хорошо. С этими мыслями я провалился в сон.
Следующие два дня сюрпризов тоже не добавили. Хозяйка с нами так и не заговорила. Но вечер удивил. В город вслед за отрядом мы не зашли. Свернули с дороги и остановились в прямой видимости стражей ворот. Вместе с нами от отряда отделились еще пятеро. По жесту хозяйки трое спешились вместе с нами. Двое остались охранять.
- Мортон, мне показалось, или уже второй день за отрядом кто-то следовал параллельно дороге, но стараясь быть неприметным? – Ого, я этого не почувствовал. Расслабился?
- Да, командир, я тоже несколько раз ощущал слежку. Ребята были предупреждены, Их Величеств решили не беспокоить. – Командир? И никакой выволочки, что не сказал ей о своих подозрениях?
- Разберемся с наблюдателями, получите два дня увольнения. После поступаете в распоряжение графа Морти. Меня пока не будет в столице. Если что, я на связи. Кристалл проверь, чтобы не отказал в нужный момент.
- Спасибо, командир. Ребята по семьям соскучились. Обрадуются.
- Ловим на живца. Сейчас мы располагаемся здесь на отдых. Вы отъезжаете и исчезаете из зоны видимости. Сигнал остается прежний. Есть у меня подозрение, что шли из-за нашей пестрой компании. – Мужчины вскочили в седла, поскакали прочь.
- Так, теперь вы двое. – Повернулась она к нам. – Не вздумайте падать на колени. Не та ситуация. Ведем себя как ни в чем ни бывало. Мелкий, с лошадьми справишься? – брат коротко кивнул. - Здесь рядом ручеек видишь? Напои и поводи по берегу. Далеко не отходи. Если к нам подойдут, отпускай поводья, сам иди к нам ближе, лошади не отстанут. Потом встанешь между ними. Оружие, вижу, в руках не держал. Так что, затихни и не отсвечивай. Теперь ты, оружие в заплечной суме? Да не смущайся, вижу, что не простая. Положи так, чтобы быстро взять. Пусть думают, что мы безоружны. Надо, чтобы подошли ближе. Заявят о своих требованиях, тогда доставать по моему сигналу. Не давать схватить мелкого. Прикрываешь спину. Продержаться минут пять. Стража на воротах предупреждена. Все ясно? Тогда по местам. Мы с тобой готовим место короткого отдыха. Все остальное расскажу после. – Это самая длинная речь в мой адрес. Надо же, спину доверила. Хотя, в логике ей не откажешь. Попади мы к бандитам… Лучше не думать о последствиях. Так что, могла и не говорить, сам бы вызвался.
Малыш едва успел напоить лошадей, как у дороги показались пятеро конных. И направлялись они именно к нам. Они еще не подъехали, как намерения их стали более чем ясны.
- Милая компания. Девчонка и два эльфенка. Одноглазый будет доволен. Да и лошадки ничего. С чего начнем? – нас окружили. Хозяйка показала глазами подождать. Испуг в ее глазах был такой неподдельный, что я поверил на мгновение в его реальность.
- А может, мы вам денежку дадим, и вы нас отпустите? Не трогайте нас, пожалуйста. – Начала канючить она, незаметно показывая жестами расстановку сил.
- Так денежки ваши и так наши. А у меня бабенки давно не было, развлечешь меня? Эй, Крюк, тащи третьего. – Мощный мужик пошел в сторону мелкого. Ветер ни себя ни его в обиду не даст. Короткий жест. Метательные ножи со свистом нашли свои цели. Момент, мы на ногах. А разбойнички-то зря расслабились. Даже оружие достать не успели. Крюк не дошел до лошадей два шага. Ветер ударом задней ноги отправил его в нирвану. К нам спешили от ворот стражники. Сдали им нападавших с рук на руки. Теперь ими займется палач.