По мере того, как разгоряченный юноша продолжал свой рассказ, с все более безумным восторгом, Урануило становилось не по себе.
- Я собираюсь основать тайное общество, - не обращая внимания на явное отсутствие интереса со стороны собеседника, молодой дровосек с энтузиазмом продолжал свой рассказ, уже перешедший в выступление с жестикуляциями и использованием различных предметов. - Окажите ли ты с братьями мне такую честь, и вступите ли первыми в ряды моих сторонников?
Урануил, который был большим поклонниками Варгана и его политики не мог найти, что на это ответить. Наконец, мальчик нарушил неловкое молчание:
- Бэйн, а что тебя не устраивает в Империи, почему ты так стремишься свергнуть Варгана? Ведь он не сделал ничего ужасного.
- Ничего ужасного? - лицо Бэйна исказилось, - Ничего ужасного?! - уже с большим напором повторил он. - Варган украл и скрывает большинство технологий, которые были известны людям ранее. Он боится, что они могут быть использованы против него. Он сам ищет способы использовать их в военных целях. Благодаря «великому и благородному» Варгану, мы остались без нашей веры, а ведь остаться без веры, это ли не самое страшное? Скажи мне, Урануил, что за человек, который ни во что не верит. Он уже не человек.
- Но Бэйн, откуда ты все это знаешь? С чего ты взял все эти вещи? - Урануил стоял на своем.
- Я, я... - от пыла юноши не осталось и следа. - Ладно, я понял, тебя бесполезно переубеждать. Подожди, вы скоро поймете, насколько вы все ошибались. Ладно, пойдём, нечего тебе сидеть тут среди ночи.
И Бэйн, совсем поникнув, поплелся к лестнице, Урануил направился за ним. Когда они были уже наверху, и Бэйн закрыл дверь в подвал и накрыл её медвежьей шкурой, направившись в столовую, Урануил вдруг окликнул его:
- Бэйн, - тот остановился, но продолжал молча стоять к мальчику спиной, - я хотел спросить. Когда мы были на улице, тот воин, назвал тебя, предателем. Почему он так сказал?
- Знаешь, - ответил Бэйн, - для них все, кто не боготворит императора и не подчиняется имперским солдатам бесприкословно - предатели.
- И еще, Бэйн, - Урануилу стало не по себе, - спасибо, что заступился за нас.
- А, не за что, - отмахнулся Бэйн. - это ведь мой долг.
И не сказав больше ни слова, он оставил мальчика одного. Урануил чувствовал себя прескверно, ведь Бэйна он знали с детства, да и к тому же он заступился за них и приютил, следовательно, он должен был поддержать его, какую бы чепуху тот не выдумал.
Урануил вошёл в комнату Бэйна и в темноте налетел на стол, разбудив братьев. Эленор с Валендилом мигом вскочили, оглядываясь по сторонам, стараясь хоть что-то разглядеть во тьме.
- Это я, - прошептал Урануил.
- А, ты, - садясь в кресло, сказал Эленор, - чего ты ходишь ночью вместо того, чтобы спать.
И Урануил поведал братьям всё, что только что с ним случилось.
- Как думаете, он сильно обиделся, - взволнованно спросил он, закончив рассказ.
- Это же Бэйн, - успокоил брата Эленор, - через несколько часов будет как новенький.
- Но ведь мы почти что семья, мы должны были его поддержать, хотя бы из вежливости.
- Не кори себя так, Урануил, - Эленор положил руку брату на плечо, - эта идея - самая бредовая из тех, что я от него слышал. Да и к тому же сейчас здесь сам император, нельзя его обнадеживать с этой задумкой, или он обязательно попадёт в неприятности.
- Может ты и прав, - согласился Урануил, но кошки все ещё скребли на душе.
- Ладно, спокойной ночи, - зевая, произнес Эленор, и, упав в мягкое кресло, провалился в сон, ворочаясь и похрапывая. Валендил с Урануилом улыбнулись, пожелали друг другу спокойной ночи, и тоже уснули.
Глава 4. Прочь из дома.
Этой ночью Валендил спал плохо, ему опять снился кошмар, мучавший его с детства: он стоит на вершине черной башни, волны с громовой силой бьют о ее основание, ветер воет точь-в-точь как стая голодных волков, а ливень хлещет темной стеной. Напротив стоит Урануил, его руки ярко горят белым светом. Еще дальше размытые очертания Эленора. Урануил поднимает руки, но тут большая черная тень проносится над их головами, сталкивая Урануила в бушующую бездну, в которой он тут же пропадает.
- Нет... Нет! Нееет! - Валендил проснулся от собственных криков. Было еще раннее утро. Сна не было ни в одном глазу, и, полежав минуту, Валендил поднялся с кресла. Эленор все ещё спал в том же кресле, но в необычно гибкой позе, а Урануил расположился на кровати. Бэйна в дому уже не было. Валендил тихо, чтобы не разбудить братьев, надел свою кожаную охотничью жилетку, и вышел из дома. Рассвет ещё даже не наступил, лишь на горизонтах: западном и восточном, небо было светлое. Валендил заскочил домой - забрать свой арбалет - повесил на спину кожаный колчан с арбалетными болтами и само оружие, и отправился на соседние холмы, над которыми по утрам кружило много куропаток.