- Вы тоже это почувствовали?
Его братья молча кивнули, и тогда Валенди продолжил:
- Это значит, две вещи: впереди есть выход - это хорошая новость. Но вот вторая совсем не радует, ведь если есть сквозняк, то позади нас кто-то открыл вторую дверь.
Не нуждаясь больше в дальнейших обсуждениях все троя бросились бежать вперёд. Они бежали, не останавливаясь, тяжело дыша, спотыкаяс, но не сбавляли скорости. И через какое-то время впереди уже был виден свет, как будто идущий из-за полуоткрытой двери. Братья ускорились, собираясь с последними силами, и вот они оказались перед тяжелой деревянной дверью, из-за которой доносился пугающий грохот. Валендил толкнул ее, и ярко красный свет заката ослепил привыкшие к полутьме коридора глаза, а непонятный шум стал еще громче. Старший брат первым шагнул на зеленую траву; свежий ветер обдувал лицо и трепал волосы, но было что-то необычное в этом ветре, очень странный запах, запах которого Валендил никогда не чувствовал, но много слышал о нем, и всегда мечтал почувствовать: соленый свежий запах, который ни с чем нельзя спутать.
Тоннель вывел братьяв почти на самый край высокого скалистого берега. Далеко внизу волны беспощядно хлестали черные каменные отроги. Несколько мгновений он стоял, закрыв глаза, вкушая этот запах соли и воды, прислушиваясь к могучим ударам волн о скалы и крику чаек. За Валендилом из коридора вышли его братья. Такого они и представить себе не могли: много раз мальчики слышали истории о море, о его мощи и красоте, но, только увидев воочию эти бескрайние лазуно-бирюзовые просторы, протянувшиеся до самого горизрнта, они ощутили на себе ту завораживающую силу, которой обладает море. Восторженно наблюдая за морской стихией, братья не заметили видение, приблизившееся к ним. Полупрозрачный белый ворон сел на валун, лежавший неподалеку. Только громкий крик птицы вернул братьев в реальность. Когда их взоры устремились к необычному животному, ворон расправил крылья и полетел в сторону маленькой деревянной хижины, которую сначала никто из братьев не заметил. Эленор первым последовал за вороном. Валендил попытался было остановить брата, окликнув его, но тот лишь отмахнулся. За Эленором последовал Урануил.
- Стойте, это может быть опасно, - старший брат всё ещё пытался остановить их, но Урануил с Эленором уже стояли около двери в маленькую деревянную хижину, которой с виду было лет двести.
Призрачная птица, долетев до полуразложившейся деревянной двери с ржавыми железными перекладинами, пролетела прямо сквозь доски, до сих пор чудом не рассыпавшиеся. Не обращая внимания на гневные предупредительные возгласы своего старшего брата, Эленор толкнул дверь ногой и вошел в хижину. Внутри она была ничуть не привлекательнее, чем снаружи. Ржавая железная кровать стояла в дальнем углу, а покрытые плесенью стены были обвешаны полками, на которых стояли самой разной формы стеклянные сосуды. С потолка свисали крючки и цепи, а стол, заваленный истлевшей бумагой, ютился в самом углу тесной комнаты. Призрачный ворон долетел до центра комнаты, спикировал вниз, и растворился в старом, изъеденном временем ковре.
Уютно, - оглянув хижину, подметил Урануил.
Валендил, тоже вошедший в хижину, обвел ее взглядом
- Осторожнее, кто знает, кто тут жил, чем занимался и что оставил после себя, - он подошел к одной из полок, чтобы лучше рассмотреть содержимое емкостей, и с отвращением отодвинулся от них, разглядев содержимое, - это же глаза! Ничего не трогайте, похоже, здесь жил какой-то колдун. В лучшем случае.
Валендил подошел к кровати и обнаружил на ней хорошо сохранившийся жилет из черной кожи. Выбора не было, его жилет разорвался почти пополам. Валендил развернул жилет, и заметил странные узоры на воротнике, и еще более странный символ на спине: черный круг и восемь волнистых лучей, расходившиеся от него с четырех сторон.
- Ну, как вам? - обернулся к своим братьям Валендил, но тут же вскрикнул, - осторожнее, я же просил ничего не трогать, - Эленор и Урануил подняли ковер, в который несколько минут назад влетел призрак белого ворона.
- Успокойся, все в порядке, видишь, он не проклят, - Урануил успокоил старшего брата, демонстрируя ему ковер.
- Смотрите, что это, - указывая на пол, сказал Эленор.
Действительно, странный узор покрывал весь пол, но в темной хижине ничего было не разобрать.