- Что случилось? У нас нет времени, давайте, быстрее.
- Мы не можем, - крикнул в ответ Эленор. - Урануил уже на ходу засыпает.
Валендил резко остановил лошадь и развернулся, готовясь произнести страшную тираду, но в этот момент Урануил пошатнулся и свалился со своего коня. Тот пробежал немного и остановился, стукая копытом о мощеную дорогу.
- Вот, дьявол, - вырвалось из уст Валендила, когда он направил своего коня в сторону лежащего без сознания брата. Он остановился рядом и спрыгнул на землю.
Эленор уже сидел на коленях рядом с братом, пытаясь привести его в чувство. Неожиданно, будто бы для полного комплекта, небеса пронзила яркая молния, а через секунду прогремел тяжелый раскат грома. На лицо Валендила упало несколько холодных капель. Ветер усиливался.
- Надо сойти с дороги, - сказал Эленор, стараясь перекричать вой ветра.
- Да, - согласился с ним старший брат.
Они отошли от дороги к небольшому куску скалы, стоявшему далеко от дороги и имевшему что-то вроде каменного навеса. Лошадей Эленор привязал к каменному выступу. Валендил перенес младшего брата в укрытие и усадил спиной к скале. Сверкнула еще одна молния, и снова прогремел гром, но на этот раз так сильно, будто бы кто-то бил в гигантский набат.
- Зря мы сбежали, - крикнул Эленор, - если бы сейчас мы оставались во дворце, все было бы хорошо.
- Нет, - ответил Валендил чуть слышно.
Дождь уже хлестал вовсю.
- Ты не понимаешь, ты не видел того, что видел я. Я уверен, это все случится по-настоящему. Я не знаю, почему или как я это увидел, но теперь я знаю точно, я обязан это предотвратить.
Снова сверкнула молния, на этот раз она ударила на северном горизонте, за серым лесом. Эленор вслушался в шум грозы, вот прорычал гром, но перед этим мальчик отчетливо расслышал более тихий удар, в тот момент, когда молния сверкнула за Серым лесом. Валендил посмотрел на Урануила и сжал его руку. Эленор тоже обратил внимание на своего брата
- Что с ним? - Валендил пощупал пульс на шее младшего брата, а потом опустился ближе к его лицу.
- Все хорошо, - сказал он, наконец, - он просто спит. Видимо, сильно переутомился.
- Слава Империи, - вздохнул с облегчением Эленор. - Но что нам теперь делать?
Валендил открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент прямо рядом с ними в землю ударила молния, кони встали на дыбы и начали ржать. Валендил хотел было рвануться и успокоить их, но вдруг кто-то крепко сжал его руку. Мальчик обернулся и увидел Урануила, сидящего перед ним. Лицо младшего брата оказалось прямо перед лицом Валендила. От неожиданности он дернулся, но Урануил так крепко держал старшего брата за руку, что у того не получилось вырваться.
- Где мы? - спросил Урануил странно отсутствующим голосом, глядя куда-то за спины своим братьям.
- Мы на полпути домой, началась гроза, ты упал с лошади, и мы остановились..., - но Урануил не дал брату договорить, он посмотрел прямо в глаза Валендила, и от этого взгляда внутри того все съежилось.
Глаза Урануила были застланы серой дымкой, как каким-то колдовским туманом, а в центре горели яркие красные точки.
- Я знаю, что ты видел. Я знаю все, - Урануил в упор смотрел в глаза брата. - Ты должен торопиться, если не хочешь опоздать.
- Но я не брошу вас тут одних, мы подождем, пока тебе полегчает, и вместе вернемся домой, - запротестовал Валендил.
- Нет! - страшный крик вырвался из Урануила, настолько, что Валендил с Эленором отшатнулись. - Если ты не поторопишься, нам некуда будет возвращаться. Мы догоним тебя. Быстрее, скачи, - и Урануил со всей силы оттолкнул старшего брата, снова упав без сознания.
- Так и быть, я отправлюсь домой, - решился Валендил, - дождись, когда брату станут лучше, и догоняйте меня.
И он вскочил на лошадь.
- Валендил, - Эленор встал и подошел к старшему брату, - будь осторожен.
- Спасибо - ответил тот, - и ты, младший брат.
С этими словами он ударил поводья, и лошадь понесла его вдоль дороги к родному дому. Дождь хлестал в лицо, а ветер завывал так громко, что, казалось, могут лопнуть барабанные перепонки. Но ничего не могло остановить Валендила. Картина разоренного дома стояла перед его глазами и не давала сдаться. Молнии сверкали над головой одинокого всадника, скачущего по пустынной дороге, уже превращающейся в реку, и гром гремел в небесах, но, когда уже темная стена леса выросла впереди, что-то вдруг переменилось: ветер ослабевал, а дождь капал все реже. Тучи начали медленно расходиться, оправдывая тревоги Валендила, - Аструс и Веструс уже почти стояли в зените, а это означало, что видение мальчика скоро исполнится, времени почти не оставалось. На самом деле, Валендил и сам до конца не понимал, на что именно не оставалось времени. Он не знал, что будет делать, когда вернется в Далекое, и как он собирается предотвратить вещи, случившиеся в его видении. Все это навевало чувство обреченности, но, несмотря ни на что, мальчик все равно без устали гнал свою лошадь вперед. Дорога вильнула влево, огибая Серый лес и оставляя темную стену кривых дубов справа. Лес все тянулся и тянулся, а две звезды неумолимо шли навстречу друг другу. Надежды у Валендила оставалось все меньше, но когда Аструс и Веструс встретились в небесном просторе, у мальчика появилась надежда - впереди дорога брала вправо, а это означало, что лес заканчивается, и до дома оставалось меньше получаса езды верхом. Надежда снова зажглась в его сердце.