- Нельзя здесь оставаться. Надо найти место, чтобы переночевать.
- У нас нет больше такого места, - сквозь зубы ответил сидевший рядом Эленор, - негде нам больше ночевать.
- Как это произошло? - поднял глаза к старшему брату Урануил.
- Кто это сделал? Почему? - но у Валендила не было ни ответов, ни сил, чтобы предположить хоть что-то.
- Давайте найдем укрытие, нам всем надо поспать, утром, думаю, станет легче.
- Легче? - передернул его Эленор, - правда, легче? Наш дом сожгли и сравняли с землей, все наши друзья, наши родители пропали бесследно, и ты говоришь, станет легче!? И где нам искать ночлег, скажи мне?
- Не говори со мной так, будто я виноват в этом, - у Валендила совсем уже не осталось сил, тем более на споры.
- Эленор, оставь брата, - вступился Урануил, - Валендил прав, нам нужен сон.
Затем он посмотрел на старшего брата и добавил:
- Но мне не нужно никакое укрытие, я буду спать здесь, в месте, которое когда-то было моим домом.
И Урануил лег прямо на землю, подложив руки под голову и прислонившись спиной к тому единственному, что осталось невредимым, - к старому каменному колодцу. Эленор не стал больше спорить и лег рядом с братом. Валендил тоже подошел к колодцу, сел, прислонившись к нему спиной, и вскоре заснул.
На следующее утро первым проснулся Урануил. Мальчику показалось, что этой ночью ему снился ужасный сон, как будто он с братьями скачет на лошадях, затем начинается гроза, и он падает из седла, а следующее, что он видит, - это себя, глазами Валендила, когда тот взял его за руку. Еще Урануил видел все мысли старшего брата, его чувства и то, что видел он, сожженные дотла дома и море крови. А потом Валендил ускакал прочь, и, когда они его нашли, мальчик сидел на главной площади Далекого, среди горячих обломков и мусора. Мысль о доме согрела душу Урануила, и он подумал, что надо бы навестить родное село после сегодняшней церемонии посвящения в Рыцари Империи. Но когда он открыл глаза, то понял, все это был не сон, все произошло на самом деле, и в голове метался лишь один вопрос: “Почему?”
Вторым проснулся Валендил, он сидел точно так же, как перед тем, как заснул. Он просто бездумно пялился вперед, казалось, вся эта чепуха про утро вечера мудренее, и правда, сплошная чепуха: легче не стало. Он обегал взглядом усыпанную обломками домов и просто житейскими предметами землю, как вдруг заметил кое-что, привлекшее его внимание. Эта вещь явно не принадлежала никому из его односельчан. Он встал и пошел в направлении привлекшего его внимание предмета.
- Ты куда? - окликнул брата Урануил, но тот не ответил.
Он наклонился, чтобы подобрать стрелу из черного дерева с красным оперением. Точно такую же стрелу, какие он видел у убитых мятежников, которые схватили братьев в Сером лесу.
- Так значит вот, кто виноват в случившемся.
- Что ты сказал? - Урануилу показалось, что он ослышался.
- Узнаешь? - Валендил повернулся к брату и показал стрелу, - не припоминаешь, где мы раньше видели такие стрелы?
- В лесу, когда нас cпасли от мятежников, у них были точно такие же стрелы, - подскочил с места Урануил.
- Но если это они, то зачем они это сделали? И где все жители Далекого?
- Что происходит? - от громкого и взволнованного разговора братьев проснулся и Эленор.
- Мы, кажется, знаем, кто в ответе за случившееся, - объяснил брату Урануил.
- И кто же?
- Мятежники, - ответил Валендил, показывая найденную стрелу. - Видимо, им нужны были припасы или ещё что-то, и они не нашли другого выхода, как ограбить беззащитных жителей деревушки.
Глаза Эленора расширились от ярости, он вскочил, подошел к брату и выхватил у него стрелу.
- Тогда мы просто обязаны найти их и всадить эту стрелу в горло их предводителя.
- Ты думаешь, что нам троим под силу одолеть вооруженный отряд, если даже все мужчины Далекого не смогли этого? - с сомнением произнес Урануил.
Но Эленора это не пугало, все страхи, вся боль остались во вчерашнем дне, а теперь внутри горела лишь ярость и жажда мести.
- Но не забывай, мы ведь маги и, тем более, Рыцари Империи, - ответил Эленор.
- Мы ведь еще не рыцари, - вмешался Валендил, - мы сбежали. И, видимо, зря. Простите меня, мы не только не успели предотвратить случившееся, но и вдобавок остались без титулов.