Осознав, что его видение уже почти сбылось, Валендил бегом направился к тронному залу, на бегу снимая арбалет и заряжая его уже ждавшей своего предназначения стрелой с красным оперением. Вот он уже стоит в центре тронного зала, император во всем белом стоит напротив, а один из его слуг, закутанных в черные плащи, взмахивает кинжалом. Все произошло в одно мгновение, тетива уже была натянута, спуск курка, и стрела уже торчит из горла предателя. Миг, и кинжал выпадает из его руки, ещё миг, и, содрогаясь в конвульсиях, он уже лежит на белом мраморном полу, в багровой луже своей крови.
- Валендил, это ты? И что здесь происходит? - с нотками ярости в голосе спросил Варган.
- Мой повелитель, - начал Валендил, становясь на одно колено, - этого убийцу послали мятежники. Мне было видение, видение вашей смерти. И еще одно до этого, - на этих словах мальчик запнулся.
- Ну, и какое же видение было до этого? - поинтересовался император.
- Видение о моем доме, о том, как он был стерт с лица земли руками неверных.
Из темного коридора выбежал Эленор. Увидев своего брата, преклонившего колено, мертвого убийцу и наблюдающего за ним императора, Эленор тоже опустился на колено:
- Мой Император!
- Встаньте оба, - приказал Варган, затем повернулся к мертвому телу и ногой сдернул капюшон с лица убийцы, который оказался парнем с каштановыми волосами и зелёными глазами, примерно двадцати пяти лет.
- Очень благородно с их стороны посылать детей на бессмысленную смерть, - затем он обратился к остальным своим слугам в черных одеждах, - избавьтесь от тела и приберитесь здесь.
Те лишь молча подняли убитого и понесли его прочь.
- А теперь я хочу обратиться к вам, ученики мои. У меня плохие новости: с востока к городу движется армия врагов, и я не хочу разбираться в причинах вашего отсутствия, ибо нам предстоит битва. Я понимаю вашу скорбь по утраченному дому, но сейчас у нас нет времени печалиться, мы должны отстоять нашу страну, защитить её от варваров, жадных до власти.
- Мой повелитель, - прервал Варгана Валендил, - это ещё одна причина для разговора. По дороге сюда за нами по пятам шла армия мятежников. Они уже в северном туннеле и к вечеру войдут в долину. Это ловушка! - в отчаянии сообщил мальчик.
На секунду Варган растерялся, всего на секунду тень страха мелькнула на его лице, но через мгновение ему удалось скрыть все свои эмоции под маской гордости.
- Тогда готовьтесь к бою. Вирден с большей частью армии ушёл на восток, но в городе ещё остались бойцы. Мы возглавим оборону столицы. Но сначала вы должны принести мне Священную Клятву стать моими рыцарями. Только в этом случае я смогу передать вам командование моей армией.
- Мы готовы! - выступил вперёд Эленор, и, при виде этого, на лице императора появилась улыбка
- Я не сомневаюсь.
- Да, но перед этим ещё одно, мой Император, наш брат, Урануил, где он? - обратился к Варгану Валендил, - он оставил нас и отправился вперед, чтобы предупредить вас.
- Прости, но он не появлялся на пороге моего дворца, - ответил Варган.
- Но как? - Валендил начал волноваться, - Эленор, ты же сказал, что он отправился вперед, сюда, в город.
- Да, так и было, - подтвердил мальчик.
- Он сказал, что отправится сюда, - теперь и Эленор начал волноваться за брата, - мы должны срочно отправиться на его поиски, с ним могло случиться все, что угодно.
Но император прервал их:
- Нет. Я понимаю, что случиться могло все, но у нас сейчас нет времени. Тем более, если то, что ты, Валендил, сказал, - правда, то нам тем более следует торопиться. У нас нет лишнего времени. Когда все закончится, я обещаю, мы найдем его.
- Но это же наш брат, - начал Эленор, но император был неумолим, - ты слышал приказ своего Императора. Я приказываю вам готовиться к обороне города. Если мы не выстоим сейчас, то Урануилу некуда будет возвращаться.
- Да, повелитель, - ответили мальчики.
Тогда Варган подошёл ближе и, положив руку Эленору на плечо, смягчился и с улыбкой сказал:
- С вашим братом все будет хорошо. Мы найдем его, я обещаю. Но сейчас мы должны выполнить свой долг перед страной и народом. - Он крепче сжал плечо мальчика, - я не справлюсь без вашей помощи. Помогите мне организовать оборону города.
- Что мы должны делать? - Эленор посмотрел Варгану прямо в глаза.
- Я отдаю в ваше распоряжение отряд из двадцати инженеров, забаррикадируйте главные ворота города и попытайтесь установить как можно больше препятствий на улицах. Это поможет нам в том случае, если враги войдут в город. Я пока займусь распределением войск. Как только закончите, возвращайтесь в Белый Дворец, отправляйтесь в оружейную и возьмите лучшее оружие и доспехи, какие только найдёте. После ищите меня на главном балконе, там я посвящу вас в Рыцари, а вы принесете мне Клятву, и тогда начнётся бой, и вы будете командовать гарнизоном Альтбурга.