- Доброго утра вам, - сказала она, - я решила, что вам было бы интереснее погулять по нашему городу и лучше с ним познакомиться.
- Думаю, идея неплохая, - сказал Эленор, - я бы с удовольствием прогулялся.
- Я тоже согласен, - поддержал идею Валендил.
Теперь все смотрели на Урануила, у которого в голове звучал голос Дорга.
- Я, наверное, не пойду, - сказал мальчик, чем заставил всех удивиться.
- Но почему, - подошёл к брату Валендил, - что случилось?
- Я просто неважно себя чувствую, - соврал Урануил, думаю, я останусь здесь.
Но неожиданно в разговор вступила Далия:
- Возможно, если ты и впрямь чувствуешь себя неважно, тебе следует посетить наш храм Терры? Любой, кто страдает физически или морально сможет найти там лекарство для своей души.
Урануил даже вздрогнул от такого стечения обстоятельств; словно кто-то следил за ним и заранее писал ему судьбу. От этого чувства мальчика вдруг пробрала дрожь.
- Ну, если так, то я лучше и вправду пойду с вами.
- Отлично, - обрадовался Валендил, - тогда мы можем оправиться прямо сейчас.
Тогда, - произнесла Далия, - следуйте за мной.
И мальчики отправились вслед за девушкой. Они покинули свой домик, прошли через коридор, спустились по лестнице к подвесному мосту - с противоположной стороны от того, по которому мальчики впервые попали в дерево-дворец. Они покинули кольцо деревьев, оказавшись на небольшой площадке. Чуть ниже в воздухе раскинулся самый настоящий город: множество домов, площадок, мастерских, рыков, фонтанов, статуй, арок каким-то неимоверным образом были подвешены прямо среди стволов и крон деревьев, соединённые множеством висящих мостиков. Ведомые Далией, братья направились вперёд. Отовсюду слышалось пение птиц, и прекрасные голоса лесного народа. Мальчики удивлённо осматривали всё вокруг, пока Далия вела их всё глубже в город. То тут, то там из-за углов появлялись статуи и фонтаны из белого камня, покрытые мхом, и плющом. Колонны и арки, завитые вьюном и плетущимися цветами. Пока они шли, Далия рассказывала:
- Этот город древний, самый древний из всех на этой планете. Он вырос вместе с этим лесом. Когда я родилась, он был точно таким же, какой он сейчас.
- Но сколько же тебе лет? - неожиданно сам для себя спросил Валендил, и только затем понял, насколько его вопрос был неуместным, и, пытаясь хоть как-то исправить ситуацию, прибавил, - если это не секрет.
- Разумеется, это не секрет. Я родилась в Селене урожая восемьсот шестьдесят девятого года по вашему летоисчислению, когда золотые листья устлали землю, дни были светлее, а зимы теплее и короче. Мне двести тридцать девять лет.
Эта цифра словно ошеломила мальчиков, ведь сложно было представить, как кто-нибудь может прожить так долго. И, возможно, это вне человеческой природы, такая продолжительная жизнь выше понимания человека, чья жизнь - всего лишь миг в истории всей вселенной.
- Погоди, - осознал Валендил, - значит, у тебя скоро будет День Рождения да к тому же ещё и юбилей.
Далия вдруг смутилась, опустила глаза, словно не ожидала такой смышлёности от мальчика и ответила:
- Да, это так. - А затем быстро перевела тему, чтобы заполнить образовавшееся неловкое молчание, - Видите эти потоки? - спросила Далия, указывая на многочисленные фонтаны, - Все они зарождаются в одном месте, в том фонтане, что находится в главном зале дворца моего отца. А туда вода поступает прямо из Великой Матери, Древа Жизни. Корни Великой Матери спускаются глубоко в недра Мира и питаются великим подземным океаном.
- Почему вы называете его Великой Матерью? - удивился Эленор.
- Потому что Она мать всех нас, мать всего живого на этой планете, и все растения, будь то цветок, травинка или вековой дуб связаны с Матерью тонкой нитью.
Далия провела их через высокую каменную арку, покрытую голубоватым мхом, и они оказались перед каменными ступенями.
- Эти ступени ведут к храму Матери. Идёмте за мной, - сказала Далия и начала подниматься.
Братья последовали за ней, и когда лестница закончилась, перед глазами братьев предстала поражающая картина: каменный храм, а если быть точнее - храмовый комплекс, был поистине огромен и занимал собой всё пространство. Сам комплекс состоял из нескольких круглых каменных площадок, окружённых ионическими колоннами по длине окружности. В центре находился самый большой круг с диаметром около ста футов. От центрального круга отходило множество каменных мостов, соединяя его с остальными, более маленькими кругами. В центре каждого из маленьких кругов находилась статуя какого-либо зверя или птицы, из пастей или клювов которых лились плоские тонкие струи воды. В центре же самого большого круга находился алтарь - прямоугольная пирамида. Две широкие колонны с коринфскими капителями возвышались за алтарём, держа на себе треугольный антаблемент с барельефом на фронтоне. Перед алтарём, приклонив колено, замерли две мраморные фигуры, чьи лица скрывались под капюшонами. Все колонны, арки и фигуры были покрыты слоем голубого мха и плюща.