Скалигер подошел к этой куче скрапа и стал ее перелопачивать на новое место, притом без какого-либо плана и осмотра содержимого, примерно так, как мы перекидываем вилами кучу навоза с одного места на другое. Вы же сами знаете, что мы не разглядываем каждый навильник, так как и пахнет, и быстрее надо закончить неприятное дело. Самое большое, что мы при этом делаем разумного, так это непрерывно сравниваем величину новой кучи с остатками старой. И нам кажется, что первая куча не уменьшается, а вторая - не растет, в общем - грустные размышления. Самые же нетерпеливые начинают считать навильники, так, как врачи рекомендуют считать, лежа на кровати, при бессоннице. Пока не уснешь на числе далеко за тысячу.
Именно так, как мне кажется, поступал Скалигер, озадаченный незабвенным Козимо Медичи насчет включения в реестр мифической римской истории. Многомиллионно-тонную кучу всего и вся я уже обрисовывал, а Скалигер был один, из-за секретности предприятия. В отличие от меня, посылавшего на кучу целую бригаду рабочих с заранее поставленной целью: найти рельс длиной метр тридцать сортамента 54 килограмма на погонный метр. Поэтому Скалигер перебрасывал из старой кучи в кучу новую все подряд: тендер паровоза, кусок танка, неизвестную шестеренку и так далее. Не забывая проставлять на перекинутом предмете порядковый номер. Получались - года. На наиболее интересных находках типа чугунного обломка станка от швейной машинки с иероглифами «Zinger» он рядом с цифрой ставил букву «R» - Римская империя, мужик он был - исполнительный. И все это записывал в тетрадку.
Беда в том, что металлолом все подвозили и подвозили: грузовиками, железнодорожными составами. И Скалигер взял на себя дополнительную обузу, покрикивал: «Разгружай в эту кучу, в старую». Люди подвозили разные, многочисленные, поэтому боялись Скалигера, считая его начальником, и сваливали металлолом в указанное Скалигером место. А вот те, которые брали из кучи металлолом для питания конвертера, Скалигера не боялись, отлично зная, что он прислан каким-то дураком для дурацкой работы, поэтому брали железки из обеих куч, не обращая внимания на шипение счетовода. Так образовывались в истории так называемые «лакуны», то есть, на исторической шкале ничего не происходило, абсолютно ничего, в общем - темные века. В географии их называют белыми пятнами.
Измученный Скалигер от переутомления заболел, потом попросил у клана Медичи отпуск, около куч его не было почти полгода. А надо сказать, что конвертер - штука прожорливая, он примерно за полчаса переплавляет тонн триста металла. За час - шестьсот, за сутки - 15 тысяч тонн, за полгода - под сотню. Притом по одному работающему конвертеру никогда не бывает, обычно работает - два, а третий - в ремонте. Я же говорил вам о кругообороте металла в природе.
В общем, когда Скалигер вернулся на свое рабочее место, он с ужасом увидел, что от новой его кучи, с пометками мелом, почти ничего не осталось, но тетрадка у него была цела, лежала даже в больнице под подушкой. Так что это было - полбеды.
Что касается старой кучи, то у Скалигера перед болезнью и отпуском была сделана в голове пометка: с правого края кучи, на самом виду лежал целый паровоз, с левого края - полкорабля, или наоборот, - я уже теперь не помню. И - ужас, ни корабля, ни паровоза на месте не было, на одном из этих мест лежала кучка искореженных танков, а на втором - примерно миллионов шесть консервных банок. Все это - с только что закончившейся мировой войны. Вот это была уже настоящая беда.
Погоревав минут сорок и собравшись с силами, Скалигер завел новую тетрадку и начал новый счет, уже назад - в вечность. Так получилось летосчисление «до новой эры», сокращенно «до н.э.». Сами понимаете, что она была полностью из первой тетрадки. Но в целом обе тетрадки - железный век, так как дело было на уже упомянутом комбинате черной металлургии. Затем он поехал на комбинат цветной металлургии. Алюминий еще не был изобретен. Поэтому на местном скрап-дворе лежало совсем немного меди, в основном тут была бронза. Так как из меди кроме пятаков ничего путного не получалось, медь - мягкая. Этот подсчет никоим образом не пересекался с железными подсчетами, так что образовалась отдельная тетрадка с бронзовым веком.
Вообще-то я здесь немного напутал, исходя из своего личного присутствия на заводе черной металлургии, поэтому и выдвинул его по времени вперед, хотя Скалигер и отправился на цветной завод несколько раньше. Поэтому у него и получился бронзовый век раньше железного. Хотя любому дураку понятно, что они существовали абсолютно в одно и то же время. Как, например, железный завод в Новокузнецке, а бронзовый - в Джезказгане, километрах в пятистах друг от друга. Но о сосуществовании этих веков подробности - в других работах. Здесь же только и скажу, что какая руда (железная или медная) валяется под ногами, ту и бросают в костер, просто ради любопытства. Так что и железный, и бронзовый века зависят не от времени, а от наличия в данном месте «цветной» или «черной» руды и костра, каковой бог не мог в силу своей справедливости одним дать на три тысячи лет раньше, другим - позже. По молниям и лесным пожарам видно.