- У Даши точно такая же защита. Теперь, представь себе, что из самых лучших побуждений ты вторгся в её личное пространство. Малейший испуг или боль - и элементу вторжения может крепко не поздоровиться, - ухмыльнулся Матвей Семёнович. - Для комплекса-то это чужеродное тело, причиняющее неудобство.
- Ох ты ж...! А что, у кого-то так уже было? - вздрогнул Костя.
- Нет. Первую пару "Дипломатов" Мать поставила нам с Ниной одновременно, в расчёте на образование нами семейной пары. Не ошиблась.
- А как эти "Дипломаты" вообще? - поинтересовался Семёныч. - Не мешают при исполнении супружеского долга?
- Не знаю, - улыбнулся Фёдор. - Мне не с чем сравнить. Хотя, их присутствия ни разу не почувствовал.
- То есть, я теперь тоже таракан? Скрытый таракан? - забеспокоился Костя.
- Это не объективная реальность, а только твои ощущения, - пожал плечами Фёдор. Превратился в ящера и снёс хвостом довольно толстое деревце. - Вы, в принципе, способны противостоять большинству опасных животных местной фауны, - продолжил он лекцию. - Но это не освобождает вас от необходимости обнаружить опасность, потому что защита, всё-таки, не идеальна. Она не превращает нас во всемогущих существ - просто повышает шансы. Кстати, отдел мозга, управляющий хвостом, внутри нас пока сохранился - его можно натренировать.
***
Костя так и жил в Новоплесецке в доме Дашиных родителей и регулярно посылал в редакцию областной газеты репортажи о повседневных событиях, происходящих на далёкой, никому особо не интересной Прерии. Однако тираж после первых же публикаций поднялся на вожделенные двадцать процентов и устойчиво оставался на этом уровне - написанные ярко и занимательно картинки из жизни маленькой колонии привлекали к себе определённый интерес. Даже письма от читателей приходили - спрашивали об интересующих молодых людей моментах вроде получения жилья или устройства на работу.
Пришлось добавить и суровых ноток: О разгуливающих по городу хищных кошках, через одну вооружённых огнестрелом, о шатающемся по набережной саблезубом тигре, об агрессивной окружающей среде, изобилующей опасными животными, часто нападающими на людей.
Жил Костя в одной из пустовавших ранее комнат и даже представления не имел, где ночует Даша. А спрашивать не решался, чтобы не подумала чего. Встречались они за завтраком и почти каждый вечер бродили по шумным улочкам центра или тихим окраинам, болтая и понемногу узнавая друг друга. Робели. Хотя обнимашки или чмоки в щёчку девушку ни капельки не смущали, но дальше дела пока не продвигались.
- Даш! А нельзя ли мне посетить этот инопланетный корабль? А то я даже представить себе не могу, как на него попасть.
- Там посменно работают бригады исследователей. Их привозят и увозят челноком, потому что подолгу обитать в невесомости не очень полезно и вообще требует подготовки. Для представителя прессы вполне могут найти возможность как-то там побывать. Ты посоветуйся в Администрации в отделе средств массовой информации. Потому что, если связываться с наукой, то ты там застрянешь на целую неделю - как раз интервал между рейсами.
Костя задумался. Хотелось всё-таки получить более полное представление, без погони за сенсацией, но и расставаться надолго...
- А ты бывала на этом корабле?
- Некогда мне было, да и незачем. Материалы изучения этого "Скитальца" имеются в сети. Хоть планы, хоть разрезы. Описания оборудования и всего прочего, что обнаружено. Снаружи я его осматривала во время тренировочных полётов - кирпич, как кирпич, слегка ошкуренный микрометеоритами. Пару раз ребята из нашей эскадрильи закидывали туда какие-то срочные грузы, но дальше шлюза не бывали.
- Сеть! - Костя опустил на нос визоры. - Нужна связь с кем-нибудь из отдела СМИ в Администрации.
- Сотрудники заняты, Константин Павлович, - ответил бесстрастный голос. - С вами свяжутся, как только освободятся.
Пересказав только что услышанное, Костя удивился:
- А у вас тут всё серьёзно, прямо как будто в крупной организации.
- Более чем, - кивнула спутница. - Мониторят и твоё место, и пульс и дыхание. Кажущаяся безопасность в городе не так уж всеобъемлюща. Скажем, полосатик вполне способен прорвать периметр. Учитывая, что твари они довольно тупые - это иногда случается. И прибыть к месту твоего пребывания эти хищники могут быстрее, чем тревожная группа. А ты всё ещё расхаживаешь без оружия.
- Так всё как-то не соберусь, - развёл руками юноша.
- И собираться нечего, - Даша взяла парня за руку и втащила в помещение тира: - Ёжик! - обратилась она к сидящему здесь мужчине. - Надо землянина вооружить.