- Надо, так надо, - кивнул тирщик. - Бери, для начала пистоль, какая будет по руке. Давай по фигуркам разомнёмся.
По фигуркам вышло неважно.
- Да, короткоствол - не твое оружие. Попробуй десяточку по тем же целям, - подал он вполне серьёзное ружьё.
Из ружья стало получаться лучше. Немного потренировавшись, Костя начал попадать.
- Тяжеловата машинка и длинновата, - пожаловался начинающий стрелок.
- Легче всех одноствольные переломки, - пожал плечами Ёжик. - Но при твоём мастерстве с единственным патроном можно и не отбиться. А больше двух выстрелов ты всё равно сделать не успеешь - выходит двустволку нужно подбирать. Попробуем двадцать четвёртый калибр.
- Так вот почему малыши двустволки таскают! - озарило дебютирующего журналиста.
- Молодец! Зришь в корень, - одобрил тирщик. - Ну а патроны мы сразу опробуем взрослые - парень ты крепкий. Что, Даха? Как обнимет, чай душа радуется?
Даша вдруг разозлилась, выхватила из сумочки пистолет и навела его на мишени...
- Стой! Обойму смени! - в отчаянии вскричал тирщик. - Ты же сейчас всё тут разнесёшь.
Даша сменила обойму и патрон в стволе, а потом всё это сменила обратно:
- Я передумала, - сказала она застенчиво. - И не надо больше дразниться, Ёжик.
Двуствольная переломка подошла. К ней были добавлены подсумок и большая коробка патронов.
- Тут турбинки для дальнего выстрела. Пули проникающие, пули проникающие-разрывные, жаканы, дробь трёх номеров, картечь обычная и картечь вязаная.
- Сколько с меня? - спросил Костя, отрегулировав длину ремня и убирая припасы в рюкзачок.
- Ты же вновь прибывший, - пожал плечами тирщик. - Поэтому бесплатно. Но ты не думай, что на дармовщинку прокатишься. Как заглянешь на стрельбище - мигом всё пережжёшь, так что на покупке патронов расходы на твоё вооружение вернёшь с лихвой.
- А за патронами тоже сюда приходить?
- Зачем? Они в любом магазине продаются. Как соль, спички, мыло и батарейки.
***
Позвонили Косте только часа через полтора. Очень красивая женщина ласково улыбнулась прямо со стены комнаты:
- Диана Моретти. Я отвечаю за информационное пространство Прерии. Чем могу быть полезна?
- Константин Никитин. Газета "Будни Ставрополья". Хотел бы сделать для наших читателей полноценный репортаж о корабле неизвестной цивилизации, который висит на орбите планеты. Прошу вас посодействовать. Добраться до объекта, задать вопросы, сделать несколько кадров.
- Интересная мысль, коллега. Пожалуй, уже послезавтра я смогу подготовиться - сами понимаете, доставка репортёра на орбиту - задача не самая тривиальная. А как у вас со здоровьем?
- Доктор-Врач дал положительное заключение, правда, не в вопросе о допуске к полёту в космос.
- Хорошо, Константин Павлович. Послезавтра я сама свяжусь с вами. До свидания, - экран на стене погас.
Глава 10
- Тебе в ту дверь, - указала рукой девушка, что поджидала посетителей за прилавком у входа в здание космопорта.
Дверь, едва Костя взялся за ручку, строгим голосом спросила, кто он такой и зачем стремится попасть туда, куда не всем положено, но, выслушав ответ, щёлкнула запором и открылась.
- В шестую комнату, - напутствовала она.
По коридору, в котором никого не было, начинающий журналист прошел до нужного помещения, где его облепила датчиками тётенька в белом халате, поморгала лампочками машинка с двумя архаичными стрелочками, и состоялась примерка лёгкого скафандра, который с первого же раза пришелся впору.
- В носу только не ковыряйся, - напутствовала медсестра. - А то забрало, в случае если сработают датчики опасности, может тебя по пальцам хлопнуть. Дуй по коридору до конца и выходи на лётное поле. Твоя машина ИИ-7, одиннадцать минут до старта. После полёта скафандр снимешь и оставишь здесь же. Спокойной плазмы.
На летном поле стоял рядок самолётиков с короткими треугольными крылышками и цифробуквенной маркировкой. Искомый аппарат находился чуть дальше, рядом с точно таким же, но с восьмым номером на боку. Техник в ярком комбинезоне ожидал рядом с приставной лесенкой. Он посадил Костю в одноместную кабину, показал, как подключаются шланги и разъёмы, наказал ничего руками не трогать и забрал ружьё с подсумком.
Закрылся прозрачный фонарь, а на панели засветились огоньки, ожили экраны, показывая вид вперёд и в стороны.
- ИИ-семь, пилот готов, диагностика прошла штатно, - прозвучал в наушниках Дашин голос.
- ИИ-семь, стрелок готов, диагностика прошла штатно, - сообщил отдалённо знакомый юноша.
- ИИ-семь, пассажир пристёгнут и ничего не трогал, - ответил Костя, подстраиваясь под общую тональность происходящего.