Поблагодарив за песни и за орешки, Костя отправился обратно в свой барак. Светлячки так и ждали его сидя на столе под лампой. Грелись, наверное.
- Посмотри, Бом, наш хозяин вернулся.
- Да такой одухотворённый, словно хряпнул стопочку одухотворина.
- И вы издеваетесь над бедным землянином, - принял Костя шутливый тон своих маленьких дружков. - А вот не слабо ли нам, братцы, организовать связь между ходом моих мыслей и тем, что творится под причёской царевны?
- Ты надел бы пилотку, Хозяин, - напомнил Бом.
Глава 15
В комнату к Даше Костя проник утром. Его девушка... или супруга...? или инструктор - только что поплескалась под душем и теперь причёсывалась. Сидела в кресле с высокими, почти до ушей, подлокотниками и, поглядывая в зеркало, смотрела, как довольно крупные, с палец, насекомые, укладывают волосы в плотную строгую причёску.
- Банный халат и форменная пилотка, - улыбнулась она через отражение. - Во всех ты, душенька, нарядах хороша!
- Вообще-то я по делу, - смутился парень - на девушке наблюдалось тоненькая рубашка, которую иначе как нижней не назовёшь.
- Маловато времени осталось на это самое дело - до утренней трапезы всего двадцать минут, но я не уверена, что вправе отказать, - забавно, но, кажется, Костя всерьёз проникся её озадаченностью. Неужели, связь действительно возникла?
Наклонился, приобнял сзади так, что усики "джедаев" дотянулись до его головы и "громко" подумал: - "Вспомни, как воображала себе, куда нужно перенестись с орбиты туманной планеты"
"Ты телепатишь, что ли?" - донеслась первая же ответная мысль.
"Не сам. Через связь фермиков"
"Разговор усиков?" - сообразила Даша. - Йода! - обратилась она к своему "парикмахеру", - ну-ка иди ко мне на плечо. Поработай ретранслятором. Усик ко мне, усик к Костиной пилотке.
Сразу стало лучше "слышно". Образ пространственной карты, где ясно обозначалось не более сотни наиболее значительных звёзд, возник перед мысленным взором.
- Ну, да, так гораздо яснее, - вслух "понял" Костя. - А для внутрисистемного маневрирования будет так? - и он представил себе схему расположения и движения планет. На ней тут же начались некоторые подвижки - Даша сразу начала вносить поправки.
Когда ребята вошли в столовую, приём пищи уже заканчивался.
- А на завтрак у них была любовь, - такими словами встретила опоздавших Рысь.
- Я готов к полёту в любой уголок галактики "Млечный Путь" - улыбнулся Костя.
- Он готов, - кивнула Даша. - Но сначала ему нужно позавтракать. Нащупали новую методику обучения, но она вовсе не связана с этим самым, так что Оли я смогу подготовить быстро, а вот Феде с Ниной предстоит освоить взаимодействие со светлячками. Нужно выдернуть из Ново-Плесецка пятиклассника Фоку, фамилии его я не знаю, но имя встречается редко - он в этом деле дока.
- Оли? Почему Оли? - не поняла Рысь.
- Летное дело она освоила ещё в школе, стреляет изо всех видов оружия. Осталось только научиться ориентироваться в межзвёздном пространстве, и дело в шляпе. Мы приловчились передавать большие объёмы знаний через светлячков, а с ними Оли давно ладит. Осталось учесть всего несколько деталей, и процесс восприятия новых знаний стремительно возрастёт.
***
- Рысь! А что за спешка? Где пожар? - Костя завершил экзаменационный полёт посадкой на космодром Ново-Плесецка и, увидев довольное выражение лица товарища полковника, решил задать давно волновавший его вопрос. - Почему мы готовимся в таком жутком темпе, будто ожидаем нападения?
- Прямо как-то неудобно видеть столь малую осведомлённость маститого журналиста о делах планеты, репортажами с которой сделано его громкое имя, - ухмыльнулась Рысь. - Ладно-ладно, шучу. Знаю, что не политику обозреваешь, а работаешь в стиле "Что вижу, то пою". Ступай, отоспись. Утром будет постановка боевой задачи, на ней всё и выяснится. То о чём я догадалась, может оказаться не вполне верным.
Спрашивать о полученной за экзамен оценке Костя не стал - если его посылают на задание, значит положительная. Снял скафандр, отнёс его на обслуживание и, не задумываясь, прямо с лётного поля с восточного побережья, шагнул в свою комнату в летнем лагере посередине материка, постоял под душем и рухнул в койку. Он сегодня посетил восемь звёздных систем, ни в одной, впрочем, особо не задерживаясь - аппаратуре наблюдения хватило полутора десятков минут, чтобы бегло собрать поверхностную информацию о планетах, их спутниках и некоторых астероидах. Ни на одно из небесных тел не садился.
Рысь, летавшая в кабине стрелка, в основном, помалкивала, изредка подтверждая, что слышит его. Похоже, всё прошло гладко. Но устал - это есть.