- Они, они, Ма... Ма...Моретти и Ку... Ку... Кузьмич. Сказали, что мы с Нах-Нахом совсем отараканились и... и... логика у нас нечеловеческая.
- Не слушай этих старых маразматиков, - успокаивала свою малышку мачеха. - Они тупые идиоты с погрязшей в суевериях и поросшей мхом Земли. А ты красивая и всё-всё у тебя будет лучше всех. И принц на белом коне, и полцарства в придачу.
Чтобы не слушать эту бабскую муть, Костя прошел через оставшуюся открытой дверь в дом и оказался на кухне.
- Ты, почто, мягкотелый, царевну обидел? - прозвучал чистый баритон с холодильника. Там сидел ещё один таракан, формой тела напоминающий перекормленного мопса.
- Не обижал я Дашу. Я вообще её пальцем не тронул. И ни одного худого слова не сказал.
- Да шуткую я, - голосом выразил улыбку насекомый. - Бантик - это такое фамилие моё.
- Костя, - представился юноша.
- Ты в сковородке-то помешай, а то пригорит. И хлебца нарежь, и буженинки. Я тебе как личный адъютант царевны ответственно заявляю, что уныние у неё после заправки проходит быстрее. И ещё она помидорки уважает со сметанкой - в нижнем ящике они. Но кофе ей не давай - вон компоту полная кастрюля сварена.
- А скажи мне, достопочтенный Бантик! Те насекомые на столе - это они пели?
- Они ближняя свита Дашеньки. Когда Оливия выступает, то берёт ребят с собой на подпевку и в качестве аккомпаниаторов - синтезаторы им лучшие мастера делали.
- То есть это не пение, а... запись?
- Не запись. Синтезаторы это как голосовые связки у вас. Пользоваться ими нужно умеючи, а на репетициях и петушки случаются.
Глава 8
Сочинение десятое
К обеду Даша вышла в форме. Как я понял, не в полевой или парадной, а в повседневной, потому что без блестящих деталей, но с галстуком. На красиво уложенных волосах изящно сидела пилотка, а на погончиках красовались три лычки вместо четырёх звёздочек - разжаловали её знатно. Протест против этого она выразила тем, что не сменила погоны на новые, а от старых пооткрепляла звёздочки и спорола просвет - их следы в виде менее выгоревшей полоски и дырочек от снятых звёздочек явственно виднелись между полосками свежих лычек.
За столом разговор крутился вокруг младшего Пузикова - мальчишка сейчас в ритуальном походе. Стойко переносит невзгоды пешеходной прогулки через необъятные просторы единственного материка планеты. Когда трапеза закончилась, и девушка ушла, её мачеха, а представилась она Эльвирой Львовной, остановила меня взглядом:
- Пусть делами позанимается, - сказала она. - Скорее отвлечётся от своей печали и вернётся в нормальное расположение духа.
Бантика, последовавшего за своей хозяйкой, она не задерживала. Адъютант сержанта! Бывает же такое!
Устроившись за столом на всё той же просторной веранде, я приводил в порядок записи и любовался на играющих под ногами котят. Поглядывал в сторону пустынной улицы, покрытой коротко подстриженной травой, на небо, где, то и дело, пролетали легкомоторные самолёты - было в окружающей меня обстановке что-то по-домашнему тёплое.
Было, до тех пор, пока по газону не промчался гигантский, больше крупного мужчины насекомый, пулей влетевший на веранду и замерший передо мной:
- Ну те-с, юноша, пришла пора осмотреть вас с медицинской точки зрения, - произнёс он слегка поскрипывая. - Извольте разоблачиться и предстать передо мною, как лист перед травою, исключительно в обнажённом виде. Что касается вашей стеснительности, не извольте беспокоиться.
Действительно, несколько тараканов размером с собаку натянули между столбами веранды полотнища белой ткани, воздвигнув подобие кабинета.
- Я не первый год пользую мягкотелых, - поскрипывало это сучковатое создание, ощупывая меня своими длинными усиками, - знаю ваши примочки. Ну-ка, наклонитесь, коснитесь руками пола. Присядьте, разведите руки в стороны. Ладони вверх, ладони вниз. Ключица срослась прекрасно. Что же, доложу Матери, что трутня себе царевна выбрала подходящего.
- Э! А! - смутился я.
- Знаю, что у вас, хомо, размножение считается процессом интимным, хотя это было далеко не всегда. Да-с, не всегда. Но находясь на пороге вступления в Улей, вы, юноша, должны представлять себя сколь высокая ответственность на вас возлагается.
- Да я и не собираюсь вступать ни в какой Улей, - попытался я возразить.
- Собираться или не собираться - ваше право. Однако раз существует вероятность, что вы попытаетесь оплодотворить Дашу, мы обязаны принять некоторые меры по... впрочем... э-э... - эту стремительную корягу вдруг словно заклинило. - Всему своё время, - заключил таракан не совсем понятно для меня. - Нет, не подумайте, что это такая уж большая тайна, но... - медик снова "застеснялся". - В общем, у меня конфликт установок. Да-с. Специфика, так сказать, брачных ритуалов у вашего вида весьма... как же это по-русски.... Да-с, специфична.
Ассистенты уже смотали полотнища и построились в колонну по два головами к выходу. А потом кавалькада сорвалась с места вслед за предводителем и умчалась.
***
- Продолжает сочинять, - Владимир Петрович отложил в сторону исписанные листы, - хотя отдаёт себе отчёт, что осуществляет шпионскую деятельность.
- Он сам, и Даша, и служба безопасности Прерии, - кивнул Матвей Семёнович. - Более того, Ипполит Харитонович получил от юного дарования материалы на тему "Что ищут инопланетяне на Земле?" Обычным каналом, кстати, а отнюдь не в виде рукописи. Просит санкцию на публикацию в своей "Сплетнице".
- В своё время Фёдор Матвеев поназагадывал нам загадок, не все из которых разгаданы до сих пор. Но Прерия после этого начала настолько бурно развиваться, что дух захватывает. Видимо, Пузикова наметила очередной шаг на этом пути, но не получила поддержки у руководства колонии. Кстати! Помнишь пули, принятые на грудь безусым мальчишкой? Они же ему практически не причинили вреда! Не может быть, чтобы подобная защита не стояла и у царевны.
- То есть, Доктор-Врач сделал с нашим горе-журналистом нечто такое, благодаря чему он сможет безболезненно проникнуть, не будем уточнять куда, - хохотнул Матвей Семёнович. - Так вот что это был за намёк, на вступление в Улей! Видимо, Костя уже получил аналогичную защиту, чтобы не подвергнуться травматической кастрации во время брачного ритуала.
- То есть, всё? Пропал парень? - нахмурился Владимир Петрович. - А то, как я понимаю, если Фёдор с Ниной были снабжены подобным комплексам и шастали с Прерии на Землю когда хотели, а тут ещё и Дарья точно такая же, то и Костя сможет в любой момент переброситься с планеты на планету. Его теперь и не проконтролируешь. А ведь он небесталанный, как я понимаю.
- Наличие защиты у Даши пока не доказано, - хмыкнул Семёнович.
- Перечитай прошлое сочинение. Обо что укололся Моретти, когда попытался схватить её за ухо?
- Точно. Доказано. И теперь он начнёт в наших средствах массовой информации работу по популяризации Прерии наперекор имеющейся установке освещать положение дел в этой колонии в сдержанных тонах.
- Ты к себе присмотрись, конь застоявшийся! - воскликнул Петрович. - Что у тебя с этой, Оливией?
- Ну, чего-чего? Славная девушка, и от меня не шарахается. Не век же бобылём куковать!
- А это ничего, что она звезда эстрады с мировым именем?
- Так не бывает людей без недостатков!
- Интересно, давно себя ножиком тыкал? Ну-ка, попробуй. Хотя, лучше я, - Владимир Петрович достал перочинный ножик и воткнул его в подставленное подчинённым плечо. - Что и требовалось доказать, - пояснил он, показывая сломавшееся лезвие. - То есть Ливи Беско собственной персоной ответила тебе взаимностью - совет вам да любовь.
- Дай лист бумаги - рапорт напишу.
- Фиг тебе, а не рапорт. И вообще - ничего не было. В крайнем случае - пропадёшь без вести при выполнении задания, когда я тебе разрешу. Ну, блин же горелый! А ведь она нас, считай, предупреждала, чтобы не лезли мы в это дело. Ступайте, товарищ Мусиенко. Или теперь уже трутень Мусиенко?