- Вам двадцать два года и вы работаете в коллективе товарища Моретти, - улыбнулся Костя. - Разумеется, моё имя вам известно.
- Да, ты прав, - кивнула соседка. - Я здесь по делу. Но отвлекаться на общение со мной не стоит - отдыхай.
- Охранница, что ли?
Девушка пожала плечами и растеклась по своему месту, буквально на глазах переходя в дрёму. Автобус тронулся, плавно вырулил на дорогу и покатил сначала через поле, а потом нырнул в лес. Заснуть удалось быстро и больше ничего примечательно не случилось до самой конечной остановки. Собственно и в пункте прибытия тоже ничего особенного не произошло - выбравшись в солнечное утро, Костя прошел туда, куда направил его указатель.
Небольшое строение барачного типа, где в скромной столовой был накрыт плотный завтрак на пятерых. Рысь, Дашу и Фёдора Матвеева Костя уже знал, а про женщину, представившуюся Ниной, выяснил через Бома - вторая царица Улья, профессор, доктор биологических наук.
- Все здесь люди занятые, - без предисловий начала товарищ полковник. - Времени на раскачку ни у кого нет. Федя и Нина отлично пилотируют самолёты, Костя - совсем новичок. Из физподготовки концентрируемся на акробатике. Ориентирование в пространстве преподаю я, пилотирование - капитан Пузикова. Остальное - постольку, поскольку - осваиваем в рабочем порядке. Через месяц галактика Млечный Путь должна быть нами освоена.
Через пятнадцать минут жду вас в классе.
***
В комнате кроме кровати оказались шкафы - платяной и книжный, да письменный стол с удобным креслом. На плечиках висела полевая форма без знаков различия, в которую Костя и переоделся. А потом начался кошмар учёбы. Те сорок безумных часов на "Скитальце", в течение которых в его гуманитарную бестолковку втрамбовывали основы космической навигации и представления о принципах пилотирования, оказались не напрасной тратой времени - выяснив, что значительную часть материала он уже усвоил, начальница отправила его на аэродром тренироваться в пилотировании легкомоторных самолётов.
- Мазя, - представился колоритный дедок в застиранном до потери цвета лётном комбинезоне. - А ты Костя - меня уже предупредили. Смотри сюда. Это у самолета хвост, на котором расположены рули. Ими будешь рулить. А на крыльях - элероны. Ими будешь...
- ...элеронить, - понятливо кивнул курсант.
- Хм. Откуда ты такой учёный?
- С Земли я, Дядя Мазя.
- Понял, не дурак. Тогда гляди сюда, - дедок спроецировал на боковину фюзеляжа схему управления самолётом, где было прорисовано, куда тянуть или толкать, и что от этого произойдёт. Потом посадил парня в кабину и заставил условно взлетать, садиться и закладывать виражи. Потом сам взлетел и заставил сначала сделать вираж, а потом зайти на посадку. Объяснил ошибки и заставил всё переделать. Только с шестого захода крошечный биплан, ведомый неверной рукой новичка, с грехом пополам плюхнулся обратно на полосу.
Десять минут передышки, и новый взлёт, на этот раз под управлением Кости. И новые заходы на посадку. Вдалбливание азов пилотирования продолжалось довольно долго, до тех пор, пока новичок не сумел проделать всё нормально без вмешательства инструктора.
- Так и скажу Рыси, что, хоть и туповатый, но упорный, - напутствовал Костю Мазя, отправляя обратно к учебному бараку. - Да карамультук свой не забудь - этот лагерь от зверья не огорожен.
- На мой вкус, ты высоковато выравнивал, - скрипнул из-под левого кончика воротника рубашки Бим.
Лежавшие на краю поля мегакоты встали и, окружив незадачливого курсанта, сопроводили до места. Пропущенный обед ничем не напомнил о себе - есть совершенно не хотелось, потому что устал. Добрался до своей комнаты и рухнул на кровать. Чего не отнимешь у товарища полковника - учили его, действительно, интенсивно.
- Вставай, Костя, - растолкала его буквально через полчаса незнакомая девушка. - Пора немного размяться.
Понятно, физподготовка. Куда же без неё!
Занятие снова оказалось индивидуальным - падения во все стороны, которые следовало переводить в кувырок. Неплохая техника, что была и раньше, оттачивалась и шлифовалась около часа. Казалось бы, с задачей удалось справиться успешно, но, едва Костя, получив одобрительный кивок тренера, отправился к себе, как его сбил с ног один из мегакотов, причём второй в этот момент подвернулся под ноги - знатный получился перекат.
Потом - скромное стрельбище и пальба по мишеням из пистолета - тут успехи выглядели скромнее, хотя кое-какие положительные сдвиги отмечались. Вечером за ужином стало очевидно, что инструкторов здесь собралось больше, чем курсантов.
Когда наступил долгожданный час отбоя, и Костя, поплескавшись в душе, забрался в кровать, в комнату пробралась Даша и устроилась рядышком:
- Устал?
- Как собака.
- То есть, тебе сейчас не до глупостей?
- Ну, не знаю. Как-то я не готов так вот сразу отказаться...
- Не до глупостей, не до глупостей, - поднажала девушка и тихонько прижалась. - Мне нужно к тебе привыкнуть, а то ты такой...
Провел рукой по Дашиной голове, ощущая, как заколки-тараканчики разбегаются из-под пальцев, выпуская на свободу копну волос, хмыкнул, отрастил себе длинный хвост и его кончиком выключил бра.
Хихикнули, обнялись и уснули. А глупость сделали утром.
Глава 14
Утром в столовой Дашу и Костю дожидалась довольно большая компания - сидели и ничего не ели. Хотя, ребята не опоздали, но почувствовали себя неудобно и поспешили занять свои места. Огляделись - всё равно никто не приступает к приёму пищи.
- Приношу свои извинения за неорганизованность первого дня занятий, - начала Рысь, убедившись, что все в сборе. - Но составить оптимальные планы, не зная уровня подготовки учеников - дело нереальное. Так что вчера удачей завершилась только одно мероприятие - прерианская народная забава "Закошмарь землянина" Хотя, Нине с Федей тоже лишку досталось, поскольку при изложении им основ межзвёздной навигации не был учтён тот факт, что школу они закончили более тридцати лет тому назад, причем не полную одиннадцатилетку, а восьмилетнюю колониальную. То есть кое-какую математику частично забыли, частично не знали.
В общем, товарищи, заездили мы вчера наших курсантов сверх всякой меры, так что поаккуратней, почутче, пожалуйста, - обвела она взглядом инструкторов. - Давайте завтракать.
На аппетит никто не жаловался, пища была добротная, а разговоров за столом не завязалось - через четверть часа Костя снова направился на лётное поле в сопровождении эскорта мегакотов.
Сначала повторил вчерашнее упражнение взлёт-посадка, потом Мазя заставил его покрутиться в виражах и начал учить кое-каким эволюциям сложнее - пикирование, горка, штопор... всё это с посадками для передышки и теоретических вливаний.
Урок оказался короче вчерашнего. Следующий предмет - ориентирование - читала Даша прямо в кабине истребителя. Сидели в креслах и работали на имитаторах, создающих нужные "картинки" из показаний приборов и изображений на экранах.
Стрельбу сегодня преподавал старый знакомый тирщик Ёжик. Он довольно быстро поставил Косте руку и заставил сжечь две коробки патронов по мишеням. Получаться стало средненько, но не ужасно.
Или втянулся, или нагрузку, действительно снизили, но вымотался Костя в этот день заметно меньше. А на ужине встретил в столовой Оливию, которая хвастливо показала колечко на руке. Даша тут же подсела к ней - начался разговор вполголоса и девчоночьи хиханьки.
- Кажется, ты весь - одно сплошное недоумение, - мурлыкнула Даша, забравшись к нему вечером и устроившись под боком. - Даже репортажи свои перестал сочинять.
- Да, это верно. Во-первых, как честный человек я должен на тебе жениться.