- Мы уже год, как вместе, - пожала плечами Ками. - Он старомодный у меня - велел на его фамилию переходить. Считает, что женаты.
- А ты как считаешь? - надломил бровь подполковник Мусиенко.
- Нечего мне считать - завтра смотрины. Послезавтра представлю жениха своей родне - вам, то есть. Свадьба на хуторе у Зариповых где-то через месяц. Кость! Ты моего Феофашу обучишь управляться с "Дипломатом"?
- Веди. - Костя с Камиллой вышли из-за стола и, взявшись за руки, исчезли.
- Мне командование поставило задачу - узнать, почему идалту принимают в свои части наших лю... хомо в качестве пилотов истребителей, - доложил Матвей Семёнович, проводив глазами убывших.
- Из-за медленных мышц, - отозвалась Даша. - Мы лучше переносим длительные перегрузки, что в маневренном бою даёт преимущество. Идалту быстрые, но проигрывают в силовом противодействии. По результатам боя это подтвердилось - наши парни не потеряли ни одной боевой машины лёгкого класса, а у идалту погибло несколько пилотов.
- Э-э-э? А гравикомпенсаторы? - уточнил "шпион".
- При прямолинейном равноускоренном движении они эффективны, а при заходах на цель или уклонении, сами могут размазать экипаж по стенкам кабин, - объяснила Даша.
- То есть идалту интересуют боевые пилоты нашего биологического вида, - сделал неожиданный вывод подполковник. - А я-то думал, что только варенье!
Глава 22
Дом у семейства Пузиковых, конечно, большой. Но не резиновый. Во-первых, в ту комнату, где обычно спали Костя с Дашей, въехали Оливия со своим подполковником. А во вторую, которая до этого пустовала, вселилась Камилла с парнем по имени Феофан. Даша показала спальное гнёздышко, оборудованное в лучших традициях идалту, подвешенное между переплетением балок под крышей веранды - оказывается, до замужества она обитала здесь.
Сюда ребята и переехали на время зимних каникул.
- Прав ты, Костяшкин, - мурлыкнула Дашута, свернувшись клубочком между рук своего юного супруга. - Даже мне не всё понятно на нашей планете. У нас тут что? Мёдом намазано? Нет, фермиков я прекрасно понимаю, но это шоколадно-сливочное благолепие в присутствии хулиганистых идалту! Вот ни в какую картинка не складывается. А мне реально нужно понять, потому что всем этим придётся управлять именно мне.
- Подозреваешь, что имеется не выявленный фактор? Что-то умиротворяющее и стабилизирующее мягкого неприметного действия?
- Да, ты правильные слова подобрал. Может, и саму загадку разгадаешь? Отчего люди здесь такие покладистые? Учти - мне есть с чем сравнить - я на многих планетах побывала, даже повоевала кое-где. Представители нашего биологического вида существа довольно неуживчивые и склонные к конфликтам между собой. Ведь именно отсутствие этого момента тебя так напрягает?
- Да. А, слушай! Всё спросить забываю! Этот Олег с набережной, он кто? Почему сержант? Ведьм, что ли?
- Ведьм. У парней редко проявляется способность к восприятию чужих эмоций - второй случай на целой планете. Но у него это наследственное, от отца - Ивана Бероева.
- Тогда почему фамилия не совпадает?
- У дяди Вани большое сердце. И сам он пользуется успехом у женщин.
- Ладно, проехали. А про умиротворяющий фактор ты у старших не спрашивала? Может, кто-нибудь знает, в чём дело?
- На форумах эта тема не раз затрагивалась, но народ в основном недоумевал, а не версии высказывал. Обычно люди, недавно прибывшие с Земли, пытались докопаться до истинных причин поголовного миролюбия. Конечно, среди постоянно вооружённых людей покладистость и вежливость распространены, но только этим объяснить безоблачность и расположенность к спокойному поведению довольно трудно. В общем, Костя, попытайся разобраться - откуда льётся умиротворин. Всё-таки, глаз у тебя к нашим реалиям ещё не приморгался. А я за это тебе вообще сенсацию подброшу - идалту увеличили своё присутствие на планете и поставили для наших военно-космических сил новейшие истребители и инструкторов к ним.
Так что у меня от Матери задание - разобраться в причинах и доложить.
- Идалту вооружают военно-космические силы выходцев с Земли? А это не противоречит практике межцивилизационного общения?
- Да кто её, эту практику, толком знает? - вздохнула Даша. - Прикинь! Гвархи в союзе с лурхами трижды потерпели неудачу - на Туманной, у Эдема и у Прерии. А им по-прежнему требуются какие-то ресурсы - то есть они наверняка попытают счастья ещё где-то. Возможна серьёзная драка. Не удивлюсь, если мохнатики рассчитывают получить от нас хорошо вооружённую и добротно обученную помощь.
***
К визиту на Туманную готовились вдумчиво. Долго обсуждали вопрос о том, кого послать и как действовать на месте - мысль о присутствии на этой планете разумных существ пришла одновременно во многие головы. Но гнать туда через гиперпространство экспедиционный корабль сочли чересчур рискованным делом, потому что летательные аппараты лурхов и гвархов оставались в системе. Да и орбитальная станция, как прежде, висела на стационарной орбите. Хотя с поверхности все участники несостоявшегося покорения этого богатого жизнью мира были эвакуированы, а доставленная туда техника затонула.
Судя по всему, незадачливые колонисты поубавили пыла и продолжили изучение столь вожделенного объекта для экспансии. Не хотелось их настораживать. Поэтому решили послать одиночный истребитель, телепортировав его прямо в атмосферу. Данных, собранных аппаратными методами было вполне достаточно, но они не давали ни малейшего указания на то, как вступить в контакт с разумными.
- Среди пилотов есть пара сильных эмпаток - Нина и Даша. Обе они могут обеспечить переброс и туда и обратно, - сразу предложила Рысь. - Если аппаратно ничего нащупать не удаётся, то пусть попытаются хотя бы вслушаться.
- Пожалуй, - кивнул Ворчун. - От нас могу предложить Шило. Она из дипломатического корпуса и достаточно опытна в ситуациях, когда испытывается недостаток информации.
- Тоже ощущает чужие эмоции? - полюбопытствовал Советник.
- Да, довольно уверенно.
- Тогда со своей стороны предлагаю включить в состав экспедиции хранителя кладки из Термитника. Идентификатор "Усач". Специалисты этой квалификации весьма чувствительны к нуждам личинок, которых опекают. И способны улавливать пробуждающиеся в них признаки разума.
- Придётся брать трёхместную машину из тех, что были собраны с применением выменянных антигравов, - кивнула своим мыслям Рысь. - После стычки на орбите Прерии пара экземпляров сохранилась. Нина! Ты с мыслесвязью уже освоилась? Сможешь объединить разумы с инсектом?
- Надо пробовать. И с Шилом тоже надо пробовать. С хомо это получается легко, а вот как будет с другими расами - не уверена.
- У меня рефлекс насчёт блох, - предупредила женщина-идалту. - Могу случайно задавить ваших светлячков, если они вздумают пошевелиться.
- Нужно посадить тараканчиков под каску, - подсказала Даша. - Тогда ты успеешь опомниться раньше, чем дотянешься до них.
- Ужас какой! Может, лучше привязать мне лапы к подлокотникам?
***
После трёх дней тренировок разумы участников экспедиции решили не объединять, потому что все они переносили это тяжело. Присутствие в собственном сознании чужой воли вообще подавляет, а уж воли существа иного вида тем более. Нет, какое-то время выдерживали все, а потом у млекопитающих начинало сбиваться дыхание, а инсект подёргивал конечностями, разрушая оборудование кабины. Слишком много неопределённостей таил в себе это вид контакта.
Наконец - поехали. Перемещение, как обычно, не заняло времени. Оказавшись в атмосфере Туманной, Нина посадила машину на ближайший островок и все замерли в кабинах, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг.
Мир был полон звуков и чувств - всплески и вздохи, щебет и крики, страх и азарт погони, любопытство и отчаяние - ничего, свидетельствующего о проявлении разума засечь не удалось.