- Что там? - спросил Олейников.
- Ничего особенного.- Сержант ответил чуть помедлив, и возвратил прибор.- Просто послышалось.
Но чем ближе подходили они к подозрительному месту, тем мягче становились шаги Дремова. Вот его руки невольно перехватили автомат на изготовку. Олейников повторил вслед за старшим наряда маневр, удивляясь, что Дремов не спешит ориентировать напарника на обстановку, и, когда нащупывал пальцем холодный предохранитель, увидел мелькнувшую сбоку тень. Лось? - В последнее время их стада разрослись. Наверно, лоси искали места, где пышно стоит мягкий густой подлесок…
Но сейчас не очень-то было похоже на то, что промелькнул лось: слишком мала была тень. К тому же молодняк в одиночку не бродит, если это был сосунок.
Пока Олейников размышлял, мягко ступая по узкой дозорной тропе, Дремов вдруг резко передернул затвор автомата и крикнул:
- Стой! Кто идет?
Голос его оказался неожиданно сильным, властным, и Олейников, впервые попавший в парный наряд с Дремовым, вздрогнул. Что-то заныло в груди - сосуще, тягостно, как перед прыжком с высоты.
На оклик никто не отозвался. Сержант подался вперед. Олейников ясно увидел, как к кромке контрольноследовой полосы, согнувшись, метнулся неизвестный, как оттуда вырвалось острое жало огня. Ноги Олейникова вмиг стали ватными, приросли к земле.
- Ложись! - крикнул Дремов Олейникову, и на бегу хлестнул автоматной очередью под откос. И тотчас нарушитель, тяжело подламывая ветки, осел. Дремов бросился к тому месту, куда только что стрелял, вгорячах склонился над неподвижным телом на земле, и в это время совсем близко, метрах в двадцати от распластавшегося врага, раздался выстрел второго…
- Достань его, не дай уйти,- прохрипел Дремов напарнику, неестественно, кулем обрушиваясь на убитого врага, будто занимая положение для стрельбы лежа.
Олейников навскидку ударил очередью туда, где вспыхнул огонь, и не снял пальца со спускового крючка, пока не увидел, как от ели, словно пласт коры, отвалилось чье-то грузное тело. Олейников выждал еще, поводя стволом вправо и влево, но за КСП было тихо. Молчал и Дремов. И тогда сразу встала перед глазами Олейникова подогнутая фигура старшего наряда, осевшего на землю.
- Саня, Санька! - бросился Олейников к Дремову, низко склонился над ним, лихорадочно повторяя: - Ну, чего ты? Чего, а? Слышь, нет? Постой-ка, я тебе подсоблю. Ты тяжелый, я знаю, но я попробую… Надо лицом кверху, чтобы не задохнуться…
Олейников все подхватывал и подхватывал сержанта под мышки, силясь перевернуть его лицом кверху, но ослабевшие руки не слушались.
- Ну, задело малость, царапнуло, дело ясное,- шептал парнишка.- Внезапно споткнулся на полуслове: - Са… Санька!
Дремов лежал на спине убитого им врага, распластав в стороны руки, будто из, последних сил старался удержать его. Автомат ткнулся стволом в землю. Тут же лежал на боку фонарь, обмотанный изолентой, и из него, мерцая, струился свет.
Олейникова била крупная дрожь. Сглатывая горячие слезы, он некоторое время сидел без движений. Неимоверным усилием он все-таки заставил себя подняться - надо было обследовать место нарушения. Словно забыв об автомате, держа его на весу за ре-мень, он все ходил в жуткой тишине по кругу, готовый закричать от малейшего шороха, броситься напролом через лес.
Лес был нем. Олейников сжал ладонями виски: в ушах звенело. Придя в себя, успокоившись, он неимоверным усилием подхватил сержанта под мышки, перевернул на спину.
Лицо Дремова, даже залитое кровью, еще хранило сосредоточенное выражение.
- Все уже, Сашок, никого нет, уложили мы их обоих,- приговаривал Петр, тоненько всхлипывая и не замечая слез.- Теперь вставать надо, слышишь? Надо идти. Нельзя же так - не вставать, мы к своим должны идти. Ведь тебе же командовать надо, а? Ну, хочешь, я местность погляжу? Я сейчас, мигом…- Олейников шарил рукой по земле, не попадая на прибор ночного видения, захватывая в горсть комья холодной земли, пересохшие, ломкие листья…
Дремов молчал. И Олейников медленно подобрал замершую свою руку, втянул голову в плечи. Некоторое время он без движений сидел на мерзлой земле, положив голову сержанта себе на колени. Затем, почувствовав холод и озноб, снял с себя шапку, осторожно подсунул под голову Дремову и, шатаясь, поднялся,- надо было немедленно сообщить о случившемся на заставу…
Обо всем этом Олейников, путаясь и делая частые остановки, рассказал старшему лейтенанту Завьялову, прибывшему в район погранзнака с тревожной группой. Тотчас обследовали место происшествия.