Несколько мгновений Престон не мог дышать. Ему казалось, что его ударили чем-то невидимым, но сильным. Боль пронзила его грудь, потом позвоночник, шею. Одна из фар все еще светила, катушка света проливалась на поле желтого рапса. Он отстегнул ремень безопасности и, пошатываясь, выбрался из машины.
Кэссиди швырнуло в лобовое стекло, и теперь он лежал между передней частью «БМВ» и деревом, его шея была повернута под невероятным углом, а лицо было разбито стеклом.
Престон слышал, как издалека приближалась другая машина, по крайней мере одна. «Узи» он сунул под водительское сиденье и, схватив ключи, открыл багажник, вынул дробовик и столько патронов, сколько поместится в его карманах. Глок все еще был у него за поясом. Слегка прихрамывая, он убежал в темноту.
Сорок два
Резник не спал, когда зазвонил телефон: внизу в передней части дома он слушал в почти полной темноте Телониуса Монка, осторожно пробирающегося сквозь «Призрак шанса»; пальцы пробуют клавиши, словно боясь, что может скрывать каждая группа нот. Было около половины третьего. Резник оставил попытки уснуть и пил кофе, крепкий и черный. Если он думал о Линн, эта мысль чаще всего приводила его к язвительному, понимающему лицу Ханны. Начав с мыслей о Ханне, он закончил представлять себя в объятиях Линн. Для меня было облегчением снять звонящий телефон.
Голос Хелен Сиддонс был громким и рваным. — Еще дерьмо на вентилятор, Чарли. Долгое время. Планер, ты знаешь…
— Да, я знаю, кто он.
«Похоже, его разбудили злоумышленники в доме. Позвонил нам. Затем, вместо того, чтобы оставаться на месте, дожидаясь прибытия кавалерии, он спустился вниз, чтобы разобраться. Либо так, либо они вытащили его из постели.
"Они?"
— Двое мужчин, мы думаем, только двое. Лиам Кэссиди и еще один».
"Иисус."
«Попытка взломать сейф Планера не удалась. Я думаю, что мы пришли туда слишком рано».
«Этот второй человек, Планер не мог его опознать, не знал, кто он такой?»
Резник услышал, как Сиддонс закурил сигарету на другом конце провода. — Планер никого не идентифицирует. В нем полдюжины пуль, больше. И с близкого расстояния. Я предполагаю, что то же самое оружие использовалось против Рэймонда Кука; Вероятно, та же команда, тот же стрелок».
— Убрать?
«Не совсем чисто. Кэссиди обвился вокруг дерева. DOA по дороге в больницу. Собрал машину. Похоже, тот, кто был с ним, ушел пешком.
— Никаких признаков?
"Не так далеко. Вертолет будит всех спящих фермеров. Следопыты, работы. Если он был ранен в аварии, он будет лежать низко. Если нет, то я предполагаю, что он где-то угнал другую машину.
«Есть дорожные блоки?»
«Где мы можем. Главные дороги, автомагистрали. Он захочет как можно больше дистанцироваться от инцидента.
"Нет."
"Прости?"
"Я сказал нет. Он не будет. Слушай, откуда ты говоришь?
"Штаб-квартира. Вроде не было...»
«Встретимся на углу Вудборо-роуд и Мэнсфилд-роуд. Четыре, пять минут. Думаю, я знаю, кто он и куда идет.
Престон уже прибыл.
Владелец «форда-мондео», поздно возвращавшийся после ежегодного фармацевтского ужина-танца, остался на обочине во фраке, и ему повезло, что он не пострадал. У Престона болела шея, когда он вел машину, и когда он взобрался на холм, который должен был привести его к дому Лоррейн, он стиснул зубы, чувствуя облегчение. С тех пор, как он вернулся в город, единственные звуки деятельности полиции, которые он слышал, были далекими и спорадическими, удаляющимися.
Он поспешил, все еще слегка прихрамывая, через лужайку перед домом и сильно прижал палец к звонку, ударив прикладом дробовика по двери. Давай, давай, давай, черт возьми! Затем это был Дерек, звонивший изнутри, желающий знать, что случилось. Кухонные жалюзи двигаются, лицо Лоррейн. Ее голос повысился от страха, гнева. Оба голоса спорят. — кричит Престон, снова ударяя в дверь. Сильнее. На другой стороне улицы зажегся свет в одной спальне, затем в другой. Кто-то внутри отпирает дверь, освобождая цепь.