Скелтон покачал головой. "Мороз. Фрэнк Фрост. Такого рода бессмысленное насилие было гораздо больше его отличительной чертой. Но Престон был посредником; он собрал команду, выложил ее. Организовать, он мог это сделать. И то, что у него было, кроме букмекерской конторы его старика, - лучшего места для отмывания денег трудно было найти.
Расправив шов своих серых брюк, Скелтон снова скрестил ноги. «Подсадил его на это. Дважды. Три раза. Он и его напарники. Ближе всего мы подошли, уговорили Джерри О'Коннелла сказать, что он напрямую снабжал Престона оружием, что было более или менее правдой. Пару дней спустя О'Коннелл порезался, бреясь, наложил около тридцати швов, пока хирург не перестал считать. Тяжелый случай амнезии, О'Коннелл, после этого.
— И Престон ушел.
«Наглый ублюдок. Подошел ко мне и Регу Коссоллу в боковом баре "Борлейс Уоррен", говорит, что он слышал, что бедняга Джерри О'Коннелл попал в неприятную маленькую аварию, и не хотели бы мы скинуть что-нибудь на сбор, который он собирает, пошлите О'Коннеллу немного цветы может быть. Купи ему неделю в Скеги. Выздоровление».
Резник улыбнулся. «Я вижу, что Регу это нравится».
«Был близок к тому, чтобы ударить Престона головой тут же. Сказал ему, что он был настолько полон дерьма, что неудивительно, что каждый раз, когда он открывал рот, именно это и выливалось наружу. Престон рассмеялся ему в лицо и бросил десятку на стойку, сказав Регу, что следующий раунд за ним. Все еще смеялся, когда он вошел в дверь. Скелтон вытащил из кармана пачку «Силк Кут», достал сигарету и покрутил ее между пальцами, прежде чем снова запихнуть обратно, пододвигая пачку к углу стола и подальше от соблазна. «В следующий раз, когда я увидел его, Престон, он сидел за прилавком букмекерской конторы, все было закрыто, сидел там с бутылкой виски между ног, на две трети пустым; его старик был в гараже на заднем дворе с включенной головной печкой.
«Вы, должно быть, спрашивали себя, почему он не сбежал, не попытался уйти?»
Скелтон сощурил глаза, вспоминая. «Когда мы добрались туда, казалось, что Престон ждал нас. — Что-нибудь из ваших рук? Я спросил его, и он повернулся ко мне и сказал: «Лучшая работа за день, которую я когда-либо делал. Только я должен был сделать это давным-давно. И это было так, в значительной степени. Я похлопал его по плечу и сказал, что он арестован, и все, что он сделал, это взял еще один длинный ремень на скотче, а затем поднялся на ноги, вытянув обе руки. Это было примерно столько, сколько он когда-либо говорил об этом снова, на суде или раньше. Ну, ты знаешь, ты был рядом.
Резник кивнул. — Для некоторых из них да.
«Насколько нам удалось выяснить, — сказал Скелтон, — его отец изменял ему, деньги он отмывал; сдерживая, откачивая сверху. Майкл опередил его с этим, и это был результат. Правда это или нет, скорее всего, мы никогда не узнаем. Не то, чтобы это имело значение, не для нас. Он пошел за это, и этого достаточно».
«До сих пор», — сказал Резник.
— Есть что-нибудь визуальное? — спросил Скелтон.
«Один, неподтвержденный. Станция Лестер, примерно в начале часа пик. Без пятнадцати пять. Есть лондонский поезд, отходит из Лестера ровно через час.
— Мы проинформировали Метрополитен?
«Фотография и описание отправлены по факсу».
Скелтон скрестил руки одну на другой. «Все, что мы можем сделать».
Резник кивнул. «Я ставлю часы у сестры. Только на сегодня. Если Престон ищет место, где можно спрятаться, оно может быть там. Ранее там был Карл Винсент, какая-то ссора между сестрой Престона и ее мужем…
— Лоррейн, — сказал Скелтон, вспоминая. — Это ее имя?
"Да. Звучит так, как будто она и ее брат были довольно близки.
«После того, что случилось со стариком, — сказал Скелтон, — трудно представить, что она снова встретит его с распростертыми объятиями».
— Семьи, — с сожалением сказал Резник, — кто скажет?
— Что ж, — Скелтон поднялся на ноги, показывая, что собрание окончено, — сорок восемь часов, Чарли. Вы знаете, что делать. Если он к тому времени не приползет домой, вряд ли когда-нибудь приползет. Нет причин думать, что Престон будет чем-то отличаться от остальных.
Кевин Нейлор сидел в одиночестве перед ничем не примечательным «фордом Сьерра», примерно в семидесяти метрах от дома Джейкобсов. Бен Фаулз прикрывал бока и тыл с выгодной точки поля, которую он делил с парой призрачных лошадей и каких-то невидимых существ, которые время от времени пугали его, копошась в траве у его ног. Небо над головой никогда не было совершенно темным, горя тусклым оранжевым пятном городов, луна представляла собой приглушенный белый завиток, затененный медленными облаками.