Пять сорок пять. В своем сне Резник закован в пару старомодных колодок перед полным составом полиции и ему приказано объяснить, как именно он реорганизует полицию в городе после тысячелетия. Пот скользит по его спине.
Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать голос Анила Хана, теперь члена отдела по расследованию крупных преступлений Хелен Сиддонс. «Этот сбежавший пленник, — говорил Хан, — только что кое-что пришло, я подумал, что вас это может заинтересовать».
"Что? Наблюдение?
— Не то чтобы определенно. Инцидент в Филд-Хед; небольшая деревня, по-видимому, к северу от A50. Судя по карте, за Чарнвудским лесом. Как бы то ни было, на мужчину напали, когда он ехал задним ходом через ворота, и машину угнали. Мужчину связали проволокой, заклеили рот и глаза скотчем и бросили в собственном сарае. Ему потребовалась большая часть двух дней, чтобы освободиться.
"Повредить?"
«По-видимому, не так уж и плохо. Я думаю, больше встряхнуло. Голодный. Обезвоженный».
Резник уже был на ногах, моргая, чтобы полностью проснуться. — Что еще было взято?
«Кроме машины? Шестьдесят фунтов или около того, все наличные, которые были у него с собой. Ключи, конечно. У него нет кредитной карты. О, и похоже, кто бы это ни был, он сам себе с кухни набрался.
— И вы думаете, что это мог быть Престон?
«Правильный район, сэр. Должна быть возможность.
Резник пытался не обращать внимания на одну из кошек, толкавшую его головой. — Как давно об этом сообщили?
— Три часа утра, Лестер. Возможно, кто-то медлительный, складывает два и два. Пришел к нам по ошибке. Я подумал, что должен позвонить тебе.
"Хорошо. Спасибо, Анил. Я доберусь туда».
— Там пара офицеров из местной резидентуры. Я сказал им, что вы, возможно, уже в пути.
«Правильно, спасибо. О, а машина, вы числили ее пропавшей?
«Приоритет. Тойота-универсал, восемь лет, темно-бордовый.
"Хорошо. И Анил, еще одна услуга. Подождите час или около того, затем позвоните Грэму Миллингтону домой. Расскажи ему, что случилось, и попроси его подержать форт, пока я не вернусь.
Резник еще раз поблагодарил его и повесил трубку. Перед тем, как сунуть голову под душ, он позвонил Карлу Винсенту и был слегка брошен, когда именно напарник Винсента первым ответил на звонок. «Вставай и сияй», — сказал Резник, когда на линию вышел сам Винсент. «Может быть, в этом нет ничего, но может быть, просто Престон показал себя. Чарнвудский лес. Рядом с вашим старым пятном, не так ли? Ты можешь забрать меня по дороге».
Констебль Кенни Ротуэлл был бледнолицым, рыжеволосым, с косым галстуком и расстегнутыми двумя верхними пуговицами форменной рубашки. Он сделал неудачную попытку застегнуть их, когда подошли Резник и Винсент.
«Какова ситуация?» — спросил Резник, представившись.
— Жертва там, сэр. Винскейл. Гарри, я думаю. С ним констебль Клайв».
— Разве он не должен быть в больнице?
— Он говорит, что нет, сэр.
Дом был небольшой, скорее всего, это был старый коттедж батрака, когда-то белые оштукатуренные стены, теперь окрашенные в различные оттенки серого; маленькие квадратные окна с ржавыми металлическими рамами. Сзади был большой огород, сбоку — поменьше, а за ним курятник, нуждающийся в ремонте, и низкий сарай с покатой крышей. Красновато-коричневые куры носились наполовину пьяные, с надеждой клюя твердую землю.
«Кто бы это ни был, — сказал Резник, — он вошел в дом?»
— Похоже, сэр, да. Не хватает еды и…”
— Значит, его очистили от отпечатков?
— Еще нет, сэр, нет. Scene of Crime все еще в пути». Ротвелл ухитрился выглядеть виновным в опоздании от их имени.
— Нет опасности, что кто-нибудь забегает туда и запачкает все своими липкими руками?
"Нет, сэр. Мэри… Констебль Клайв позаботится об этом.
Резник посмотрел мимо Ротуэлла на сарай, где с зимы была свалена небольшая куча бревен. Ранний утренний воздух был определенно благоухающим, обещая еще один теплый день. — Вот где он был привязан?