— Диана, — сказала Шэрон, — не хочешь выпить?
— Нет, — сказала Диана.
Дайан Джонсон исключили из школы на протяжении большей части последних полутора лет ее жизни: открытая дерзость, издевательства, пронос алкоголя на территорию школы; наконец, ударив по лицу свою учительницу домоводства и назвав ее взбалмошной белой шлюхой. Полиция несколько раз выносила ей предупреждения за подозрение в краже в магазине, прежде чем она предстала перед судом по делам несовершеннолетних и была освобождена условно по двум пунктам обвинения в краже, еще один — в получении краденого. Поскольку она в то время выступала в свою защиту, вокруг того места, где она жила, какие еще товары были?
Мать Дианы уехала за день до тринадцатилетия дочери, оставив пятифунтовую купюру в конверте и поздравительную открытку, на которой она выцарапала «Счастливого Рождества», а вместо нее нацарапала «С Днем Рождения». Если не считать двух телефонных звонков, во время одного из которых ее мать казалась настолько сломленной алкоголем и угрызениями совести, что едва ли можно было понять ни слова из того, что она сказала, с тех пор Дайана не поддерживала с ней никаких контактов.
Ее отец, который годами продавал наркотики с умеренным успехом, никогда не подходил достаточно близко к вершине сети, тратя слишком много на собственные привычки кормления прибылью, получил пятнадцать в Линкольне за то, что выстрелил в лицо конкурирующему дилеру. в споре о территории.
Помимо старшей сестры Дианы, единственным человеком в мире, с которым она была близка в детстве, была ее подруга Ди Ди. А когда Ди Ди забеременела, отец, набожный христианин, бил ее ремнем, потом молился за ее душу, а мать отвезла ее в больницу, чтобы устроить аборт. Из сочувствия Диана занималась незащищенным сексом с несколькими мужчинами, пока тоже не забеременела, но через два месяца у нее случился выкидыш. Некоторое время спустя она добилась большего успеха, и ребенка — здорового, с кофейной кожей и крепкого — назвали Мелвином. Теперь большую часть времени за ним присматривала сестра Дианы; либо так, либо сдать его в социальные службы. Приемные родители. Детские дома.
— Пока мы ждем вестей из больницы, — сказал Карл Винсент, — как насчет того, чтобы рассказать нам все, что можешь?
"Что это?" Диана усмехнулась. — Ты и она вместе. Пара черных медяков. Я должен чувствовать себя лучше, не так ли? Доверяю тебе, типа? Диана рассмеялась. — Разговор о чертовски очевидном. Вы, должно быть, думаете, что я глупый или что-то в этом роде. Ментальный.
Винсент положил руку на край стола. — Вы бы предпочли поговорить с белым офицером, Диана, вы это имеете в виду? Я уверен, что мы могли бы это устроить, если ты так предпочитаешь. Конечно, из-за того, что люди заняты и все такое, это может занять некоторое время, но если вы действительно этого хотите…
— Давай, — сказала Диана. "Какая разница? Вы все чертовски одинаковые. Она сделала последнюю затяжку сигаретой и потушила ее в пепельнице.
— Как ребенок, Диана? — спросила Шэрон. — Мелвин, разве его не так зовут?
Диана смотрела на нее, ничего не говоря.
— Он, должно быть, уже почти идет.
"Что это для тебя?"
Шарон улыбнулась. — Просто пытаюсь быть приятным, вот и все.
«Не беспокойтесь».
«Интересно, что будет с ним, ребенком, если ты попадешь в тюрьму».
«Я не пойду ни в какую чертову тюрьму».
— Диана, — нерешительно сказал поверенный, — это не поможет, если вы позволите себе волноваться.
«Послушай, Диана, — сказала Шэрон, — сколько наркотиков у тебя…»
«У меня их не было…»
«Так хорошо, как. И ни один суд не поверит, что все это было для личного пользования. Что означает иметь дело, ты понимаешь это, Диана. Это серьезно. Вы нарушили бы условно-досрочное освобождение. На этот раз ты можешь попасть в тюрьму, ты действительно можешь. Что может означать, что Мелвина взяли под опеку.
— Это неправильно, — сказала Диана. «Они не берут моего ребенка на попечение». Она вызывающе посмотрела на них, закусив нижнюю губу.
Шэрон предложила ей еще одну сигарету, и на этот раз Диана без проблем зажгла ее. «Хорошо, — сказала она, — начните с самого начала и расскажите нам как можно больше о том, что произошло. С того момента, как ты поехал в Лес, до того, как Джейсона застрелили. Нет никакой спешки. Не торопись».