— Пошли, — сказала Линн, вставая на ноги. "Давай прогуляемся."
Они стояли, прислонившись к парапету, глядя на медленные воды канала и Луга в сторону Трента, когда она рассказала ему, что еще занимает ее мысли, не давая ей уснуть. — Это мой папа, — сказала она. И вдруг ниоткуда в уголках ее глаз появились слезы. «Рак. Он вернулся. Я боюсь, что он умрет».
Резник потянулся к ее руке, чтобы утешительно сжать ее, но повозился и промахнулся; наконец, смущенный, он обнял ее за плечи и неловко обнял. «Линн, мне очень жаль. Мне очень жаль."
"Все нормально. Нет нет. Все нормально. Я… я в порядке.
За то короткое мгновение, когда он прижимал ее к себе, ее слезы оставили темные пятна на его рубашке.
«Линн, смотри…»
Она плакала теперь, не пытаясь остановить себя или скрыть то, что она делала; Резник наблюдает, беспомощный, с руками в карманах, застрявший в собственной неловкой неуверенности.
Прошло двадцать минут, и они уже были в столовой и пили кофе за угловым столиком, где не было посетителей. Линн заказала бутерброд, и после двух небольших укусов он так и остался лежать на тарелке. Гул разговоров поднимался и стихал вокруг них.
— Твой папа, — сказал Резник, — когда ты узнал об этом?
Она не сразу ответила, а сделала еще глоток уже остывшего кофе. "В минувшие выходные. Я должен был ехать, знаешь, домой. Затем почти в последнюю минуту я отменил. Позвонил маме и сказал, что что-то случилось на работе, сверхурочно. Это было даже неправдой. И самое странное, я даже не знаю, почему. Не то чтобы здесь что-то происходило, что-то особенное. О, Шэрон планировала погулять в субботу, что-то вроде девичьих вечеринок, и попросила меня пойти с ней. Но дело было не в этом, я просто не… я просто не хотел идти. Так что я солгал.
«Мама сказала, что все в порядке, и что она все поняла; она звучала немного подавленно, но я подумал, что это потому, что она, знаете ли, с нетерпением ждала, когда я буду там. Потом она перезвонила мне воскресным утром, когда папа был с курами, и рассказала мне. У него снова была сильная боль внизу живота, где все это произошло раньше. Кровотечение, когда он ходил в туалет. Его врач назначил ему встречу со специалистом в Норфолке и Норвиче».
В ее голосе звучала дрожь, и на мгновение Резнику показалось, что она снова вот-вот расплачется. Но она продолжила. — Колоректальный рак, вот как это называется. Рак кишечника. В прошлый раз, года два назад, больше, отрезали часть кишечника. Это должно было покончить с этим раз и навсегда. «Чистое свидетельство о здоровье», — так сказал доктор. — Не беспокойтесь об отце, юная леди, он доживет до ста лет. Покровительственный ублюдок. Лжец тоже.
— Он вернулся, — сказал Резник.
«Хуже, чем раньше. Ему сделали рентген, еще одну эндоскопию. Учитывая распространение и состояние здоровья папы, они не заинтересованы в повторной операции».
— Должно же быть что-то, что они могут сделать?
«Химиотерапия. Большие дозы. Единственное, что они могут обещать наверняка, это то, что он будет чувствовать себя дерьмом: это может не помочь.
— А если они этого не сделают? — спросил Резник.
Линн покачала головой и издала звук, нечто среднее между смехом и стоном. «Лечи боль и позволь природе идти своим чередом. Мама говорит, что они начали говорить с ним о том, чтобы лечь в хоспис, и он сказал им всем отвалить. Сказал, что лучше умрет дома со своими курами.
У Резника было видение птицефермы, которую он никогда не видел; ряд за рядом деревянных хижин, мелкоячеистой сетки и шелухи зерна. — Ты закончил? он спросил.
Она покачала головой. "Эти выходные. Воскресенье."
Резник взял ее руки в свои. "Мне жаль."
Она кивнула, не поднимая головы. Не желая смотреть на него, не тогда.
«Если я могу что-то сделать…»
— Нет, я так не думаю. Быстрая улыбка. "Но спасибо." Она хотела, чтобы он сжал ее в объятиях и крепко обнял. Иллюзия, что если бы он это сделал, то все было бы в порядке.