Чувствуя, как по ней пробежала дрожь, Лоррейн подняла взгляд к небу, но оно все еще было безупречным синим цветом, отражающим непрерывную воду внизу. Поднявшись на ноги, скрестив руки на груди, она снова вздрогнула. Когда она услышала, что он сбежал, она была так уверена, что Майкл найдет способ добраться до нее. Она понимала это ненадолго, но по крайней мере один раз, прежде чем он сбежал. Она была в этом убеждена. Ты не любишь его, не так ли? Она ошибалась во многих вещах.
Пятидесятническая церковь, в которой бывший грабитель и бездельник Артур Форбс нашел спасение, в своей конгрегации была в основном афро-карибского происхождения; его духовным лидером был седовласый антигуанец, который впервые услышал зов на продуваемой всеми ветрами лодке, которой угрожали сорокафутовые волны, пересекающие Наветренный проход между Гаити и Сантьяго, Куба. По правде говоря, волосы этого человека не были белыми до того трансформирующего опыта, скорее, угольно-черными, когда он, как известно, извлекал максимальный символический резонанс за кафедрой. Мейкон, Джорджия; Шарлотта, Вирджиния; Чаттануга, штат Теннесси, проповедник учился в лучших, самых горячих кругах, его ораторское искусство проникнуто богатством южных евангельских традиций. Так что теперь, когда он запрокинул голову и возвысил голос, чтобы восхвалять Господа с акцентом, который смешивал Ист-Мидлендс и Вест-Индию с американским Югом, собравшиеся в импровизированном здании из шлакоблоков в Снейнтоне легко могли верят, что это действительно Святой Дух сошел на их склоненные головы, а не пыль и грязь, сбитые с потолка проходящим поездом.
Артур Форбс, вечно оплакивающий свой прошлый путь, выбрал в качестве наказания публичное признание и унижение. Одетый в выброшенный фрак официанта и пару полосатых брюк на несколько размеров больше, скрепленных скобами, он расхаживал по улицам и общественным местам центра города, проповедуя слово, распевая псалмы и неся доску для сэндвичей, которую он использовал, чтобы отбиваться от кислых фруктов и пустых банок из-под пива, которые гнала в его сторону безбожная городская молодежь.
Форбс снимал ботинки, прежде чем погрузить ноги в воду одного из фонтанов на Старой рыночной площади, когда увидел приближающегося Миллингтона.
«О, где ты был, брат, — запел Форбс, — когда распинали моего Господа? Где ты был, о грешник, когда его пригвоздили к дереву?»
«Никогда не поднимал на него руку, — сказал Миллингтон, — а если он говорит что-то другое, то он лжец».
— Это в вашей записной книжке, сержант?
«Евангелие».
«Ааа», — воскликнул Форбс, опуская правую ногу в бурлящую воду. — Разве это не блаженство?
«Вероятно, это противоречит нескольким подзаконным актам. Загрязнение общественного места, например.
— Но вы здесь не для того, чтобы арестовать меня?
Миллингтон закурил «Ламберт энд Батлер» и сунул остаток пачки в карман куртки «Форбс».
«То, что вам нужно, — сказал Форбс, проводя указательным пальцем между пальцами ног, — обойдется вам дороже».
«И что бы это было? Это то, что мне нужно.
«Вы хотите знать, видел ли я шкуру или волосы Майкла Престона. Хотя в новостях говорят, что он в отъезде.
— И вы говорите, что они неправы?
Forbes сменил ногу. — Я даже не почувствовал его запаха. Его не было рядом. То, что было в газете, все, что я могу вам сказать, это правда.
— Стыдно, Артур. Миллингтон похлопал по бумажнику в кармане пиджака. — Может быть, нашел кое-что для ящика для сбора.
Глаза Форбса сверкнули. "Как мало?"
— Зависит от того, что вам нужно было продать.
Опустившись на каменную кладку, Форбс принялся вытирать ноги большим грязным носовым платком. — Ходят слухи, что вы искали пистолет. Что-то связанное с Энтони Валентайном.
Миллингтон подошел ближе. — Ты знаешь, где это?
Форбс покачал головой. «Откуда оно взялось».
Миллингтон сложил две банкноты по десять фунтов и вложил их в протянутую руку Форбса.
«Ты знаешь мальчика по имени Гэри Принс?» — сказал Форбс.
Мысли Миллингтона метались. Единственный Гэри Принс, которого он знал, был мелким мошенником с небольшими амбициями и меньшими способностями — к воровству или к чему-то еще. Может быть, он ходил в вечернюю школу. Дополнительные уроки. По всей вероятности, не Байрон и поздние романтики.