Девушка раздраженно поправила на поясе кобуру.
– Для вас я офицер Леонова. За целый год можно было привыкнуть.
– Ну разумеется, – пролепетал бизнесмен, однако, переведя наконец взгляд на Николая, уже потерял к девушке всякий интерес. Новое лицо пленило его внимание. – День становится увлекательнее, – проговорил он протяжно. – Не ошибусь ли, предположив, что вы тот самый господин Давыдов, про которого судачит народ? Конечно, наш новый начальник полиции…
Молодой человек растерянно пожал протянутую руку.
– Николай Давыдов, – представился он ответно. – Надеюсь, что временщик.
– Временщик? – переспросил Моргунов.
– Временный начальник.
– Неужели вы не дадите нашему славному городу крохотного шанса полюбиться вам? Может, наше радушие сумеет убедить, что Борей-Сити – достойнейшее из мест на Западе.
Николай, не впечатленный этим пустым красноречием, недоуменно пожал плечами.
– О чем вы говорите? – спросил он.
– О том, что, верно, вы не желаете оставаться и надеетесь, что ваша должность – всего лишь временная неприятность. Разве я ошибся?
– Пожалуй. Я имел в виду, что не оставляю надежды на счастливый финал в ситуации с господином Громовым. – Давыдов пристально поглядел на собеседника. – В таком случае мне не придется задерживаться, – заключил он.
При упоминании пропавшего офицера Моргунова перетряхнуло, будто он наступил на гвоздь. По-видимому, недолюбливая Громова, он уже успел свыкнуться с приятной мыслью, что надоедливый в чрезмерной правильности начальник больше никогда не встанет у него на пути. Внезапно выказанная надежда, будто чудо еще может произойти, встала у него в мозгу, как кость встает поперек горла.
– Нам и впрямь не хватает мыслей, так сказать, позитивного русла, – вновь заговорил Моргунов и теперь изо всех сил старался скрыть раздражение. – Мы должны быть благодарны судьбе, что к нам отправили такого оптимиста, как вы. Хотя, честно, я полагал, корпоративное начальство сочтет мудрым не присылать на пост очередного юнца. – Михаил зло усмехнулся, переведя взгляд на Леонову. – Молодых кадров, – сказал он, – у нас самих в достатке.
Привыкшая к подобным нападкам, девушка сдержалась и не повела и бровью.
– Господин Моргунов давненько дал понять, что не доверяет корпоративным службам, – вымолвила Камилла через паузу. – Задолго до моего прихода в полицию.
– Верно, *офицер*. Я предпочитаю людей, которым плачу из собственного кармана.
Давыдов на этих словах демонстративно наклонился вбок и внимательнейшим образом осмотрел сопровождающую бизнесмена парочку. Бесстрастного вида и при оружии, наемники действительно выглядели надежным прикрытием. Учитывая, что свой револьвер Николай от непривычки едва не забыл в управлении, и только старик Хоев напомнил новоприбывшему, что на Западе полицейскому не пристало выходить на улицу без инструмента самообороны, слова Моргунова не казались таким уж глупым заблуждением.
– Да разве сумеют полдюжины офицеров защитить мою загородную резиденцию, если вдруг станет худо? – тем временем продолжал стоять на своем бизнесмен. – Бандитский налет или бунт. Вас перестреляют прежде, чем вы доберетесь до ворот моей фермы. Нет, офицеры, я на такое не подписываюсь. К слову, о моей загородной резиденции! – резко повеселев, бросил Моргунов, и было ясно, что мысль его неожиданно нашла для себя новое и значительно более приятное русло. – Господин Давыдов наверняка не в курсе! Через уикенд я организую званый вечер для сливок, так сказать, борейского общества. Мы собираемся раз в полгода под одной крышей, чтобы лишний раз запечатлеть, какое славное сообщество сложилось у нас в городе. Как всем нам повезло быть друг у друга, – специально для Николая пояснил мужчина.
Давыдов, покосившись на Камиллу, недоуменно пожал плечами.
– К чему вы ведете?
– Лишь к тому, что я, как остальные гости, буду чрезвычайно рад видеть на торжестве нового начальника полиции. – Моргунов лукаво улыбнулся; у него действительно хорошо это выходило. – Уверен, ваш первый помощник и, конечно, наша несравненная офицер Леонова с удовольствием составят компанию.
По лицу Камиллы было очевидно, что она готовится съязвить в ответ, однако Давыдов отозвался первым:
– Считаете, это уместно? – удивился молодой человек. – Устраивать празднество, когда в городе чрезвычайная ситуация. Пропал один из столпов общества.
– Право, вы драматизируете, офицер, – с усмешкой ответил Михаил. – Приравниваете званый ужин городской интеллигенции к какой-нибудь пьяной пирушке в дешевом кабачке. Вы не серьезно… Не говоря уже о том, – всплеснув руками, продолжил мужчина, – что лично Громов не пропустил ни единого подобного вечера за те долгие годы, что я провожу их под крышей своего дома. Будь он здесь сейчас, он бы сказал, что это отличная возможность для вас как нового старшего офицера, увидеть воочию всю пирамиду власти Борей-Сити, частью которой вы, так или иначе, являетесь, господин Давыдов. Скажи же, Мила, дорогуша, – вновь фамильярно обратился он к Леоновой, – что это просто нелепо – обвинять вашего покорного слугу в том, что он устраивает пир во время чумы.