– Тяжелое начало дня? – тогда, смеясь, выпалил Давыдов и уселся вполоборота.
Резко подняв глаза, девушка взглянула на нежданного собеседника с испугом, словно только увидела присутствие в помещении другого человека. Николай пожалел, что заговорил так бесцеремонно. Он сам не знал, зачем ни с того ни с сего обратился к певице. Наверное, во многом затем, что они были незнакомы, и подобного рода беседа ни к чему не обязывала. Он вообще не был уверен, что девушка не пошлет его ко всем чертям в ту же минуту.
Однако взгляд музыкантши быстро смягчился, и, пожав плечами, она ответила:
– Пожалуй. Казалось, стоило уже привикнуть.
– Понимаю, – отозвался Давыдов коротко и замолчал.
Они, растерявшись, не говорили некоторое время. Синтетик успел вернуться с чашкой чая, и только тогда, отпив глоток, певица сказала:
– Я должна била виступать в’ечером. – Она элегантно махнула рукой в сторону сцены. – Но в последний мом’ент поменяли мою смену в «Востоков энд Штарк». Надеялась сдвинуть и виступление на часок-другой. Но хозяин не станет компенсировать это вр’емя.
– Сочувствую.
– Верю, – улыбнулась девушка. – Жаль, ситуации это не изм’енит.
Николай ощутил себя последним кретином и не сумел сочинить, как ответить. Повисло молчание. Они отпили из чашек, чтобы заполнить его. Музыкантша смущенно усмехнулась.
– Работаете на рудную компанию? – тогда попытался сменить тему Давыдов.
Девушка отняла чашку от губ и осторожно кивнула.
– Разумиится, – произнесла она через паузу. – Думаете, можно жить на гроши, которые платят в подобних м’естах? Это с натяжкой можно назвать сколь-нибудь доходним занятием. Удивлени, господин Давидов?
– Вам известно, как меня зовут? – Николаю отчего-то понравилось, что музыкантша произнесла его фамилию как: «Дэ́видоф». Было в этом что-то занятное, что она обратилась к нему не так, как остальные в Борей-Сити. Как будто к другому человеку. Он не сумел скрыть улыбки: – Теперь мне стыдно, ведь я не знаю *вашего* имени.
Певица наклонилась вместе со стулом и протянула собеседнику руку.
– Зовите меня Бобби, – представилась она. – Во всяком случае, так обращаются ко мне в городе. Только, прошу, не спрашиваете, откуда я. Дон’ельзя банально, – добавила девушка.
Давыдову показалось, что это отговорка, и она просто не желает говорить о прошлом. Точно так, как не пожелал бы говорить он сам, если бы Бобби заинтересовалась его переездом в Борей-Сити. Николай счел правильным не идти против воли новой знакомой.
– Уговорили, – бросил он. – Можно спросить, как долго вы играете тут, в «Пионере»?
– Года три, нав’ерное, – ответила Бобби. – Стала виступать, как «рудники» в очередной раз урезали жалование.
– Кем вы служите?
Девушка поставила кружку и поглядела на Николая пронзительно, словно испытующе. Какое-то событие ее прошлого, о котором она дала понять, что не намерена распространяться, мешало доверять людям. Она как будто во всех, даже невинных вопросах усматривала уловки и попытки подступиться ближе – войти в доверие.
Недолго думая, Бобби переспросила, какое Давыдову дело, кем именно она работает.
– Поддерживаю разговор, – отозвался офицер. Он улыбался, но не казался нарочито – то есть лукаво – добродушным собеседником. – К тому же вам известно, кем служу *я*…
– Ваша должность – достояние общественности, – замотала головой певица. – Совс’ем другое дело. Нельзя жить на фронтире, не зная законников в лицо. Это небезопасно.
Николай отчаянно всплеснул руками и чуть было не разлил кофе.
– Считаете, от меня исходит угроза?
– Хот’ела би похвастать, что раскусиваю таких, но нет, – серьезно ответила Бобби.
Снова Давыдову не давала покоя мысль, что с девушкой все непросто, как она хотела, чтобы видели люди. Эти ее броские платья, пышные прически и страстные взгляды на время выступлений, и в то же время малоприметный образ уставшей от жизни работницы фронтира в обычный день. Она словно специально не дает разобраться: где настоящая, а где поддельная личность, – подумал Николай. А эти грустные песни… Такие искренние, что просто не могут быть вымыслом. Наверняка, ее музыка – отражение прошлой жизни, задолго до Борей-Сити и переезда в эти чахлые немноголюдные края.