– Э-э-э, ребята, – сказал Квинт, – чтобы уничтожить Башню, ее все же надо сперва найти…
– Ну, значит, придется отыскать Тралла, да? – хмыкнул Дирк.
Я кивнула. Он был прав. Мы ведь даже не знали…
ИИИИИИИИИИ!
Пронзительный жуткий визг! Я развернулась и увидела, как нечто ворвалось на арену.
Нечто стремительное…
– Это еще что? – крикнула я, пригибаясь.
– Похоже на живую торпеду! – отозвался Джек.
Существо размытым пятном металось по роллердрому – словно пчела, пойманная в стеклянную банку.
И вдруг раздался грохот. И посыпались стены.
И Скэлка выкрикнула слово, которое я не слышала прежде:
– РИФТЕРЫ!
Глава 3
– РИФТЕРЫ! – снова крикнула Скэлка.
– ЖИВО! ДОСТАВАЙТЕ ОРУЖИЕ! ЗДЕСЬ РИФТЕРЫ!
– Рифтеры? – воскликнула я. – Первый раз слышу!
– Квинт! – Джек схватил нашего друга за плечи и затряс его: – Кто такие рифтеры? Говори!
– Понятия не имею, Джек, – ответил Квинт. – Я же не все на свете знаю!
– Эй, друзья-монстры! – гаркнул Дирк, мимо которого протопал великан. – Не поделитесь информацией?
Тут появился наш крылатый приятель Ферн. И по-быстрому ввел нас в курс дела…
– О-о-о, типа пираты? – восхитился Джек. – Обожаю пиратов.
Вдруг воздух с визгом рассекла кривая железная стрела! Если бы я не оттолкнула Джека, стрела вонзилась бы в него.
– Забудьте, что я сказал. Ненавижу пиратов, – буркнул Джек, и тут…
ВЖУХ!
Мимо пронеслось существо. И в землю воткнулись еще три стрелы. Я смотрела, как шагает великан, видела оседлавшего его рифтера. Тот спешно заряжал следующую порцию стрел в ржавый, заляпанный краской арбалет.
– Кажется, мы рифтерам даром не сдались, – заметила я. – Они гоняются за той неоновой тварью.
Существо металось по арене, будто шарик в пинболе! В какой-то момент оно свернуло так резко, что преследовавший его великан запнулся, и наездник с воплем…
Творился настоящий хаос.
И я оказалась в его эпицентре.
Потому что это стремительное существо неслось прямо на меня. Мы смотрели друг другу в глаза. Наши головы должны были вот-вот встретиться. Причем под «встречей» я подразумеваю: его голова через пару секунд впечатается в мою на скорости неизвестно сколько километров в час.
– Эй-эй-эй! – заорала я, отскакивая назад, но споткнулась, покачнулась и в итоге завалилась в пустой БумКарт.
– Джун, берегись! – послышался вопль Джека. Мне очень хотелось крикнуть в ответ что-то вроде: «Ой, без тебя бы не догадалась бы!» – но я даже дышала с трудом.
Буквально за миг до столкновения странное существо вдруг подпрыгнуло и перелетело через меня. Воздушный поток колыхнул мои волосы…
А следом блеснула сталь – рифтер раскручивал ржавую цепь, как лассо. Он хотел заарканить это юркое существо.
– Порядок, народ! – подала голос я, но вдруг…
Лязг!
БумКарт дернулся. Я посмотрела вниз и поняла, что за него зацепилась цепь рифтера.
Дерг!
Цепь рванула карт, и я вместе с ним ВПЕЧАТАЛАСЬ в большущую, как дерево, ногу великана. Тот был просто огромен: чудовищная необъятная громадина. И ехал на нем самый крупный рифтер.
– Э-э-э… здрасте, – сказала я.
Великан протянул ко мне свою громадную лапу. Я, как могла, сжалась на сиденье и прикрыла голову щитом.
Великан всхрапнул. Его массивная ручища прижала мой карт к земле. Выглянув из-за щита, я увидела, что монстр широко разевает рот.
Вот и всё. Это был конец.
А теперь переносимся…
В НАСТОЯЩЕЕ!
ГДЕ ЧЕРЕЗ ПАРУ СЕКУНД Я СТАНУ ЗАКУСКОЙ ДЛЯ ЛЮДОЕДА!
ИЛИ НЕТ?!
Великан недовольно рычит, но подчиняется. Оседлавший его рифтер, судя по всему, – главарь этой банды.
Я вылезаю из-под своего щитопанциря и через зеркало заднего вида наблюдаю, как проворное неоновое существо ПЕРЕПРЫГИВАЕТ разрушенную стену роллердрома.
Сбежало.
Унеслось из Уэйкфилда… прямиком в неизведанные земли.
– За ним! – командует главный рифтер.
– Есть, босс, – гудят остальные.
Земля дрожит от топота великанов, дружно рванувших за существом. Я с облегчением плюхаюсь на сиденье, хватая ртом воздух.
И тут…