– Цепь великана! – кричу я. – Зацепилась за БумКарт! А у меня нога застряла!
Громадное чудище покидает арену, набирая скорость с каждым новым сотрясающим землю шагом, и тащит меня за собой!
– Не бойся, Джун, мы идем! – вопит Джек.
БАМ!
Мы выскакиваем с роллердрома.
Я хватаюсь за свой БумКарт, стремительно пересекающий парковку. Лязгает металл, скрежещут шины, летят искры – великан сметает с пути машины, раскидывает их в разные стороны.
Вот мы уже на улице. Из давно заброшенных пожарных гидрантов бьют фонтаны. Из парковочных счетчиков градом сыплются монеты.
Мы начинаем спускаться по крутому холму, и у меня сердце уходит в пятки. Мимо проносятся ряды задушенных лозой домов, а мы всё преследуем нашего странного юркого беглеца.
Великан-людоед не замечает препятствий: бежит прямо по машинам, сплющивая их.
– А ПОАККУРАТНЕЕ НЕЛЬЗЯ?! – кричу я ему.
Но людоед огромен и силен, он не замечает, что волочит меня за собой. Я для него не более чем кусок туалетной бумаги, приставший к подошве! И мне такое положение ужасно не нравится!
В отчаянии я оглядываюсь и вижу Дирка, Джека, Квинта и наших друзей-монстров. Все они гонятся за мной на БумКартах.
Но не поспевают за стремительным табуном великанов.
Я смотрю, как они отдаляются, становятся все меньше и меньше.
Квинт что-то кричит, но я не могу разобрать его слов. К нему присоединяется Дирк. А затем Скэлка. И наконец я слышу Джека, вопящего во весь голос:
– ДЖУН! МЫ НАЙДЕМ ТЕБЯ! ОБЕЩАЮ!
Это его «обещаю» гаснет вдали, а меня тащат дальше, и я уже никого не вижу…
Глава 4
Я довольно шустрая.
Это не хвастовство – просто факт.
В каждом классе есть тот, кто бегает быстрее всех. «Быстрее всех» я, конечно, не была, но «быстрее многих» – однозначно.
Могла добежать до остановки школьного автобуса – три квартала от дома – всего за девяносто девять секунд.
Автобус уезжал в 7:12, и папа вечно настаивал, чтобы я выходила из дома ровно в семь. Хотя это не имело никакого смысла! Я могла бы выйти в 7:10 и не только успеть на автобус, но еще двадцать секунд ждать его на остановке. Или даже дольше, если бы водитель решил заехать за кексом с кусочками шоколада (как он обычно и поступал)!
Да вы хоть представляете, сколько всего можно успеть сделать между 7:00 и 7:10? Дайте мне десять минут, и я напишу вам подробный список.
Но знаете что?
Сейчас мое умение быстро бегать не имеет ни малейшего значения, поскольку я…
Если бы я могла соскочить с БумКарта, я бы побежала. Но я не могу соскочить, потому что цепь рифтера превратила мой карт в мини-версию шаттла, входящего в верхние слои земной атмосферы. Отлетают какие-то детали и куски обшивки, все скрежещет, искрит; металл того и гляди начнет плавиться. А я застряла здесь без шансов выбраться.
Я пытаюсь понять, где мы несемся, но пейзаж сливается в одну сплошную размытую полосу.
И вдруг…
ИИИИИИИИИИ!
Существо снова жутко визжит. Видимо, рифтеры его нагоняют. Внезапно перед нами вырастает деревянный сарай: великан мчится по заросшему заднему двору.
– ОЙ-ОЙ! – ору я, выставляя щит, и тут…
Мы врезаемся в сарай.
Руль вылетает и едва не лишает меня левого уха. Мой шикарный новенький щит трескается. Копье, висящее за спиной, ломается пополам. Но есть и хорошие новости. Я опускаю взгляд и кричу…
– СВОБОДА!
Цепь теперь примотана к педали, а не к моей ноге! Конечно, я все еще на борту стремительно разваливающегося БумКарта, но, по крайней мере, я больше не в ловушке.
Осталось только придумать, как отсюда вылезти. Нужно спрыгнуть на что-то, способное смягчить падение, иначе я себе все кости переломаю.
На стог сена, например.
Или на батут.
Или на самую грандиозную в мире крепость из подушек.
К сожалению, нигде не видно ни сена, ни батутов, ни подушечных крепостей.
Но – хммм – я все же замечаю нечто очень похожее на кучу здоровенных эм-энд-эмс. Цветные шары: оранжевые, синие и бледно-зеленые. И вдруг понимаю, что это даже лучше, чем какой-то подушечный батут из сена.
– Бассейн с шариками!
«Ну что ж, пластмассовый рассадник заразы, – думаю я. – Лови меня!»
И с этой мыслью спрыгиваю с БумКарта…
Я приземляюсь в кучу пластиковых шаров и опускаюсь на самое дно бассейна. Мои глаза плотно закрыты, я прислушиваюсь к удаляющемуся топоту великанов, пока тот не стихает вдали.