Воскресенье мы провели в молитве, в духовных рассуждениях, хотя и звучало среди нас предложение тронуться в путь. "Братья, - возразил я, - нам нужно в этот день побыть в покое, подготовиться и внутренне и внешне". - "Что значит и внутренне и внешне?" - поинтересовался брат. -"Внутренне - это значит быть готовым встретиться со Христом; внешне - это значит окрепнуть физически после всех наших путешествий, потому что перед нами далекий и трудный путь на Тикси". Говоря это, я еще не представлял, насколько он будет труден. Лишь к вечеру мы стали собираться в дорогу. В это время пришел мужчина, якут, просил денег. Саша остался с ним беседовать. "Саша,- обратился я к нему,- когда закончишь беседовать, пойди, пожалуйста, вязать сани". Прошло время. Гостя уже напоили чаем и он ушел, а Саша как-то медлил. Я напомнил ему свою просьбу. "Да, да, я сейчас!" - отозвался он, но все не выходил к саням. Это показалось мне необычным. Как правило, он сам проявлял инициативу и охотно включался в работу. Сейчас же он выглядел задумчивым и неторопливым. Неужели это ему не нужно? - мелькнула в сознании мысль. Не придав ей значения, я пошел вязать сани. Саша, одевшись, вышел и стал помогать.
Ров смерти
Отдохнув за день, все братья были единодушны в том, чтобы ехать в ночь, которая была условной, так как солнце не заходит, а лишь опускается к горизонту. Среди нас, пятерых братьев, трое водителей, и мы на одной, более надежной, машине, со снаряженными сзади санями, с молитвой выехали из Юрюнг-Хая по направлению к поселку Таймылыр. Нужно было преодолеть 250 км. Мы двигались со скоростью 10-13 км/ч. После часа езды местность стала более холмистой, появились распадки рек, кроме того, разряженный воздух в этих местах обманывает зрение. Иногда кажется, что до сопки довольно далеко, на самом же деле она близко, или впадина совсем неглубокая, на самом же деле и глубокая, и крутая. В такой местности мы, как правило, идем пешком впереди машины и выбираем дорогу. Так было и на этот раз. Пошел впереди машины я. Через время одолела усталость и холод. Пошел другой брат. Затем третий. Четвертый. Стала меняться погода: по снегу начал стелиться усиливающийся ветер, хотя небо было ясным. Снег бесконечными молочными струями потек по холмам. Это явление называется поземкой, известной предвестницей пурги. Мы, сменяя друг друга, шли впереди машины до тех пор, пока не обессилели и не замерзли. Кто-то из братьев предложил встать на широкую подножку машины и, держась за верхние дуги, укрепленные на крыше, указывать дорогу. С этого места неплохо видна местность. Такой опыт продвижения по тундре у нас уже был. Сменяя друг друга на подножке, мы проехали еще около трех часов. Ветер продолжал мести по тундре снег.
На подножку встал Саша. Через время брат, сидящий впереди справа, постучал в окно: "Саша, давай я встану!" - "Успеешь замерзнуть!" - отозвался Александр.- "Саша, ты уже замерз, садись в машину!" - "Нет, нет, я еще постою!"
Прошло несколько минут после этого диалога, как вдруг под нами оборвалась земля. Все перевернулось. Страшный удар... Мрак. Ужасающий рев двигателя...
Не помню, как мы вылезли из перевернутой машины, заглушили двигатель и закричали: "Саша, Саша, где ты?!" Он под машиной! - пронзило меня. "Братья, нужно расчищать снег!" - крикнул я. Снег оказался спрессованным, твердым, как камень. Извлекли тело, стали нащупывать пульс, и в сердце что-то больно оборвалось, дыхание перехватило. Саша был мертв. Как мы позже узнали, смерть наступила мгновенно.
Вверху надо рвом, в который мы упали, дико завывал ветер, обдавая нас снопами колючего снега и грозя всех нас похоронить здесь. Чтобы спастись остальным, нужно было что-то делать, но мы ничего не могли предпринять. Мучительная боль тисками сдавила душу, мы склонились на колени вокруг тела Саши и стенали к Богу, скорбели и прощались с братом и дорогим сотрудником на ниве Господней, душа которого вознеслась от этого мрака в светлые обители Христа.
Ров, в который мы упали, был 4-х метровой глубины, стены отвесные. Чтобы выбраться на поверхность, нужно было долбить снег. Сделали это и подняли тело Саши на поверхность, положили на сани. Опять спустились. Пурга усиливалась. На устах был один вопрос: "Что делать?" Машина, весившая 2200 кг, лежала во рву на боку. "Сколько мы отъехали от поселка?" - спросил один из братьев. - "По спидометру пятьдесят два километра", - ответил я. "Может, пешком возвратимся в поселок?" - "Братья, эту мысль нужно сразу оставить и не возвращаться к ней. Мне пришлось однажды пройти по тундре 56 км, я знаю что это такое. Я шел в безветренную погоду, сейчас ветер. Мы не дойдем. Замерзнем".