Все, словно загипнотизированные, задрали головы, экран, на котором шла трансляция выступления организатора небывалой акции, на мгновение потемнел и тут же засветился ярко-красным текстом: «ПОСЛЕДНИЕ СТО СЕКУНД ЖИЗНИ ЧЕЛОВЕКА».
Народ, собравшийся в зале, вновь шумно вздохнул…
Виктор давно мечтал запечатлеть красоты Волги и окрестностей с автомобильного почти трехкилометрового моста из Саратова в Энгельс. И сейчас, сидя на переднем пассажирском сидении автобуса, он достал новенькую камеру и приготовился к съемке.
— На этой трассе аварии случаются редко, браток! — довольно громко сказали за спинной.
Не догадавшись, что обратились к нему, Виктор посмотрел на водителя, тот обернулся и, увидев в его руках камеру, нахмурился.
— Говорю, — напрасная затея, — чья-то тяжелая рука легла на плечо Виктора.
— В чем собственно дело? — он встретился взглядом с сильно загорелым мужиком в сдвинутой набок засаленной бейсболке.
— Думаешь, вокруг дураки сидят? «Саратовский досуг» полчаса назад показывали, — загорелый кивнул на маленький телевизор в верхнем углу кабины.
— И — что?
— А ты там засветился — вот с этой самой машинкой. Надеешься, подходящий сюжетец запечатлеть, хе-хе.
— Да вам-то, какое дело!
Автобус выехал на мост, Виктор привстал, приблизил камеру к окну и едва не упал, из-за того, что водитель ударил по тормозам.
— Выключай свою камеру! — пробасил тот.
— С какой стати? — возмутился Виктор. — Здесь, что, секретный объект?
— В другом месте снимать будешь! — водитель поднялся с кресла с монтировкой в руке. — Иначе сейчас твоя «Сотня» в Волгу улетит.
— Да ладно, ладно, — выключив камеру, Виктор убрал ее в рюкзак.
— Я же предупреждал — напрасная затея, — подал голос загорелый…
— Здорово Андрюха! — звонок друга на мобильник оказался весьма кстати. Испорченное настроение Виктора вмиг улетучилось. — Да-да! Шеф сказал — пусть будет уголовник! Ха-ха-ха! Но я появлюсь не в последний момент. Да, минут через двадцать. Добро.
Позвонивший был главным судьей спиннингового турнира, и то, что Андрей нашел время встретить московского гостя, радовало. Виктор тем более оценил это, когда, выйдя из автобуса на безлюдной остановке, от которой до рыболовной базы было километра три, увидел, что вместе с ним вышел и тот самый загорелый мужик. Мало ли, что у него на уме! Но, как только автобус, поднявший облако пыли, исчез, к остановке подкатила иномарка Андрея, в которую Виктор тут же запрыгнул.
— Никогда еще мне так вовремя тачку не подавали! — сказал он, обнявшись с другом.
— Пиво — в бардачке, — сказал Андрей, трогая машину с места. — Холодненькое.
— Отлично, шеф!
— Какие-то проблемы на саратовской земле?
— Возможно, могли бы быть. Потом расскажу.
— Ага — когда после баньки будем кушать раков.
— Шеф, ты, как всегда — великолепен!
Баня стояла на берегу протоки под названием Гусиха. Натопили хорошо. За раков принялись после второго захода в парилку и, соответственно, второго купания в по-осеннему прохладной протоке. Пива было предостаточно, раков пока тоже хватало, на крайний случай Андрюха припас связку вяленой волжской чехони.
Когда Виктор рассказал про покупку видеокамеры, выяснилось, что никто из присутствующих сегодняшнюю передачу «Саратовский досуг» не смотрел. Да и заявленная тема конкурса «Последние сто секунд жизни человека» вызвали интерес лишь у Андрея, которому Виктор к тому же поведал о реакции водителя автобуса и загорелого мужика, когда он включил свою «Сотню».
— Это я того самого загорелого на остановке видел? — спросил Андрей, расщепляя клешню очередного рака.
— На самом деле я тогда напрягся. Вовремя ты подрулил, а то — черт его знает.
— Вообще-то напрягся правильно, — Андрей поудобней запахнулся в простынь. — Представь, что тот мужик вспарывает ножом твой живот, потом отбирает камеру и снимает, как ты с выпущенными кишками в последние секунды жизни корчишься на пустынной автобусной остановке. Такой сюжетец, наверняка, вошел бы в шестерку лучших, а может и победил бы.