— Начало через час, тебе нужно немного замазать синяки, идем. — Юля мягко взяла меня за руку и повела обратно в палату.
Тошнота поступила к горлу, и я еле успел дойти до уборной. Повезло, что она была в палате. Вновь стошнило, и мне это казалось странным. Я был уверен, что какой-то препарат попросту не усваивался в моем организме. Да и черт с ним… хуже уже не будет. Но хуже стало.
Ноги в одно мгновение превратились в вату, и я рухнул на пол. Юля испугалась, она сразу же ворвалась ко мне, и прикрыв рот руками, пыталась успокоить в первую очередь себя. Её пальцы дрожали, но она через силу пыталась успокоить меня.
— Юля. Юль… Юляшка, ну ты чего? Все хорошо. Все в порядке. Такое уже было, слышишь? Юля! — я пытался успокоить, но ее дрожь никуда не ушла.
Плечи подрагивали, лицо искажала маска страха, а подсознание отказывалось слушать то, что я говорил. Нужно было доказать ей, что все в порядке. Мне было страшно от одной только мысли, что она всю свою жизнь будет вспоминать эти моменты со мной и содрогаться. Нужно встать. Только встать. Все тело казалось мягким и тяжелым, словно я состоял из желе.
— Я позову доктора… — наконец-то отозвалась Юля, но не сходила с места, продолжая держать руки у лица.
— Все хорошо, я уже встаю. Я оступился… просто оступился. — Уверял ее, хотя знал, что подняться на ноги будет очень непросто.
— Ты… ты не врешь мне?
«Юль, я всегда лгу, когда говорю о том, что все хорошо…» — пронеслось в моей голове, но ответил я совсем другое.
— Конечно же не вру. Не вру. Я уже встаю, видишь? Уже встаю.
Я боялся, что не смогу встать, потому что совсем не чувствовал ног, но ради нее должен был сделать это. Нужно было быть максимально убедительным. Это стоило мне немалых усилий. Я заставлял себя встать, но как, если тело не поддавалось? С каждым мгновением, что я пытался собраться и встать, Юля понимала, что я лгу ей.
«Ну же! Чертов овощ!» — кричало мое подсознание. Наплевав на жалость к себе, я рывком заставил подняться себя на ватные ноги и сделал неуклюжий шаг к Юле, обнимая ее. Если бы она только знала сколько сил мне понадобилось для того, чтобы вновь подняться. Но только из-за нее я смог это сделать. Только из-за нее.
Она крепко обняла меня, уткнувшись носом мне в грудь и тяжело выдохнула, отчего даже мне стало не по себе. Сколько сил было в этой маленькой хрупкой девушке никто и представить не мог. Зато я прекрасно знал.
Дрожь в коленях сменилась на покалывания, но я старался не думать, не обращать внимания на это. Оно должно быстро пройти. Или хотя бы просто пройти. Главное, не подавать вида, что мне плохо или больно. Главное не упасть снова.
— Никогда больше так не пугай меня… — тихо проговорила Юля, вновь сильнее прижимаясь к моей груди. — Никогда не пугай так…
«Если бы я только мог тебе пообещать… я бы все сделал, чтобы ты никогда не видела моей слабости. Я клянусь… во что бы то ни стало, буду бороться до конца. Я буду сильным ради тебя, чтобы ты не видела моей слабости».
— Обещаю… — я улыбнулся через силу и сделал шаг к двери.
Мне было страшно, но я шел. По памяти переставлял ноги, и у меня получалось настолько хорошо, что Юля не задала ни одного лишнего вопроса. Сев на больничную койку, я потер лицо рукой и глубоко вздохнул, представляя насколько сложной будет первая презентация. Я же совсем не готовился. Да и в таком месте… никогда раньше я не задерживался в больнице дольше, чем на час, но последний год просто убил меня. Убил все живое внутри, а Юля… она бережет то, что осталось внутри меня.
— Юль… — тихо позвал ее я, пока ее взгляд неотрывно что-то искал в телефоне.
Она меня словно не слышала, пока я не дотронулся до ее руки. Непонятное выражение на её лице сменилось на улыбку, и мне почему-то стало не по себе.
— Что случилось?
— Отец написал, что нужно привезти твои книги сюда, потому что он забыл. — Выдохнула она, потирая лоб. — Мне придется съездить в офис, но ты не переживай. Я вернусь к началу.
Ее ладони легли на мои щеки, а губы дотронулись до моих. Ее поцелуи были лучшим лекарством от грусти для нас обоих. Но мне было страшно, что потом, когда меня не станет, ее грусть больше никто не сможет излечить… Больно, но никто не может изменить свою судьбу. Если бы тогда Юля не была такой настойчивой — сейчас она бы, возможно, и не работала в издательстве, не влюблялась в своё дело так, как делала это сейчас. Я видел, как горят её глаза, когда она говорила о книгах.
Пообещав ещё несколько раз вернуться вовремя, она ушла, а я остался сидеть и ждать, нервно поглядывая на время. Горечь в городе не давала мне думать о чем-то, кроме того, что случилось какое-то время назад. У меня отказали ноги. У меня. Ноги. Что бы я делал, если бы не получилось встать? Что было бы тогда? Тогда уж точно Юля бы позвала доктора, мне сделали бы укол, и я вновь бы спал, а может быть и нет. Мучился бы.
Мысленно я вновь вернулся к нашему с Леной разговору в курилке. Сын.
— Марин, почему ты так боишься жениться на мне? — Лена ходила кругами по комнате, ее волосы был заколоты крабом, а полы халата небрежно раскрылись. — Я же не собираюсь прямо сейчас рожать детей, уходить с работы и… не знаю, заниматься тем, чем обычно занимаются замужние женщины. Мы просто поженимся, я возьму твою фамилию и буду уверена в том, что мы будем вместе до конца.
— До какого конца, Лен? До какого?! Я… нет, давай отложим этот разговор до более подходящего момента. — Постарался отговориться я, хотя, прекрасно знал, что она не отстанет от меня.
Каждый раз, когда Лена говорила о свадьбе, я чувствовал дикое желание сбежать куда-нибудь подальше, чтобы не слышать ничего. Я кажется уже и не любил ее… Не знаю, как назвать то чувство, с которым я жил следующие несколько лет, после окончания школы. Мне было страшно. Страшно, что в один прекрасный день я сдамся. Единственной поддержкой была моя семья — мама и бабушка. Только они понимали мое желание творить… И Лена поначалу ведь тоже понимала меня. Из-за неё я начал первую свою книгу. С ее подачи начал писать в больших объемах, но со временем она все больше разочаровывалась во мне… Читая написанные главы и исправляя в них незначительные ошибки, она качала головой и говорила, что такое не понравится читателю. Словно она могла знать, что именно может понравиться людям.
— Даже теперь… даже в этот момент ты думаешь не о том, что я хочу замуж за тебя, а о своих книгах! — крикнула Лена, кинув в меня подушку и принялась заправлять постель. — Никакого уважения ко мне… Может быть ты и не собираешься на мне жениться?
— Может и не собираюсь. — Отозвался я, бросая подушку на пол и поднялся из кресла.
Взгляд девушки тут же обратился ко мне. Я видел сколько возмущения в нём было, но она молчала, ища подходящие слова. А может быть она просто не ожидала, что я решу сказать ей правду.
— Не собираешься, значит…
— Да! А что ты хотела? Что?! — мой голос звучал насколько грубо, что даже я сам не узнавал его. — Если тебе так не терпится выйти замуж, пожалуйста, я не держу. Можешь идти и выйти хоть за первого встречного! Но если тебе нужен именно я… будь добра, Лена, дай мне время, когда я сам захочу этого.
Мои размышления о прошлом, о поступках, которые я тогда совершил были нагло прерваны. В палату вошёл невысокий, наполовину лысый, с большим авторитетным животом — мужчина. Белоснежная выглаженная рубашка, казалось бы трещала на нём, а пуговицы на животе вот-вот лопнут и разлетятся по палате. Темно-синие широкие брюки держались на ремне где-то под животом. На левой руке дорогие часы, на правой широкое обручальное кольцо. Поднявшись на ноги, я понял, что мужчина очень уж невысок. Может быть он чуть выше Юли и… В голове промелькнула мысль о том, что это и есть тот самый Котов — отец Юли и владелец издательства. Но я хотел, чтобы это было не так.
— Значит вот ты какой… новый автор… — проговорил тот, осматривая меня с ног до головы и задерживая взгляд на синяках. — Юлька уж весь офис на уши подняла из-за тебя.