Ударной группе пришлось стартовать повторно. Атака началась 20 ч 47 мин. Погода стояла ужасная, зенитный огонь отличался точностью, но, несмотря на это, две из 13 выпущенных торпед поразили линкор. Одна из них, попавшая в броневой пояс в средней части корпуса корабля, не нанесла существенных повреждений. Зато вторая попала в корму по правому борту. В результате была разбита рулевая машина, а руль оказался заклиненным в положении 15° на левый борт. Эта попадание оказалось роковым для германского линкора — управляться машинами в условиях сильного волнения и с заклиненным рулем он не мог.
На смену самолетам появились пять эсминцев, отозванных из охранения конвоя, которыми командовал кэптен Вайен. Эти корабли с 1 ч 20 мин до 7 ч выполнили несколько ночных атак. Они были отбиты сильным артиллерийским огнем, управление которым осуществлялось с помощью радиолокационной станции, но сумели поддерживать контакт с «Бисмарком» и ожидали появления наших линейных кораблей. Благодаря всем этим действиям, «Бисмарк» удалось остановить, что, вероятнее всего, и привело к новому артиллерийскому бою.
Во время него «Родней» получил приказ с флагмана действовать по возможности. Артиллерийский огонь открыли в 8 ч 47 мин. Дистанция, с которой началось сближение, составляла 7,9 мили. Она постоянно сокращалась, и в конце бой превратился в «учебную стрельбу на короткой дистанции» — мишенью стали пылающие обломки. Но толстый броневой пояс «Бисмарка» пробить не удалось, ни один снаряд или торпеда не попали в машинное отделение, механизмы линкора остались целыми.
Артиллерийский огонь прекратился в 10 ч 27 мин. «Дорсетшир» выпустил торпеды в левый и в правый борта «Бисмарка». Считается, что именно они стали причиной гибели корабля. «Бисмарк» сражался героически, только лишь 110 моряков спасли «Дорсетшир» и эсминец «Маори» («Maori»). Часть спасшихся пришлось оставить в воде из-за угрозы вражеских подводных лодок.
Все типы военных кораблей приняли участие в «вынесении приговора» «Бисмарку». Сначала его обнаружили крейсера, затем произошел бой с линейным крейсером с катастрофическим результатом для британской эскадры. После того, как был потерян контакт, его восстановили с помощью самолета, затем для преследования подтянулись крейсера. Решающий удар нанесли палубные самолеты. В последнюю ночь контакт удерживали эсминцы, затем последовал последний бой с линейными кораблями.
Интерес представляет тот факт, что впервые радиолокационную станцию использовали для управления артиллерийским огнем в ночном бою.
Во время Первой мировой войны два крейсера, «Шарнхорст» и «Гнейзенау», сыграли важную роль, правда, она оказалась весьма кратковременной и завершилась гибелью в бою у Фолклендских островов. Во время Второй мировой войны эти имена получили два линейных крейсера, которые четыре года являлись угрозой атлантическим и полярным конвоям. Оба корабля несколько раз выходили в набеги на коммуникации. Их бомбила авиация, в них попадали торпеды, но погода и высокая скорость позволяли им добираться до базы. Но даже когда эти крейсера находились в ремонте, они сковывали большое количество наших кораблей и это не позволило намного раньше сформировать Восточный флот.
Во время норвежской кампании [2], 23 ноября 1939 года «Шарнхорст» и «Гнейзенау» уничтожили вспомогательный крейсер «Равалпинди» («Rawalpindi»), находившийся в патруле. Во время норвежской кампании оба линейных крейсера выдвигались на назначенные им по плану позиции. Их перехватил линейный крейсер «Ринаун», сопровождаемый девятью эсминцами. Огонь был открыт в 4 ч 50 мин, дистанция между противниками составляла 9 миль. В условиях сильного шторма и снежных зарядов прицелы на «Ринауне» оказались залепле-ными снегом. Германские корабли могли спокойно использовать кормовые башни, не испытывая подобных неудобств. Бой продолжался всего 30 мин. За это время на «Гнейзенау» из-за попадания тяжелого снаряда вышел из строя пост управления огнем главного калибра, второе попадание вывело из строя носовую башню главного калибра, третье попадание, в корму, серьезных повреждений не причинило. В «Ринаун» попали два снаряда, но больших повреждений он не получил. После сильного снежного заряда, в 5 ч, противник смог уйти. Наш линейный крейсер развил скорость 29 уз, но британским морякам удалось бросить на германские корабли только лишь беглый взгляд — вскоре они исчезли на севере. Из-за плохих погодных условий эсминцы участия в бою не принимали.