- И ты его знаешь?!
- Еще бы мне не знать. Его же вручили мне на сохранение.
- Ура! Мы нашли Альфа! — закричала Аза и, схватив Жвачкина, закружилась по траве.
Но когда общая радость от успешного завершения предприятия прошла, она подозрительно спросила Жвачкина:
- Так, где же он? Внизу в долине никого не видно. И как вы сами сюда попали, если эти горы не разделяются и снаружи зайти невозможно? Оттуда даже не видно, что здесь три горы.
- Подожди, не спеши. Я вам все расскажу по порядку. Мы расположились в пещере на той стороне ущелья. Попали сюда еще проще. На самобиле прямо сверху. А Альф пока спит.
И еще тут есть одна тонкость, один секрет, в сохранении которого вы должны мне помочь как роботы роботу. Хотя бы первое время.
Дело в том, что мне поручили охранять и заботиться об Альфе. И как вы правильно догадались, поручили его родители. Ведь в этом и состоит назначение УПР-4381. Хотя, по настоянию детей, которые очень любят шоколад и для которых мы, в общем-то, и созданы, нас теперь чаще называют ШР — шоколадный робот.
В широком смысле мы не шоколадники, а Универсальные Продовольственные Роботы - УПР. Наша цель — добывать людям еду по их желанию. Для этого мы едим любую органическую материю, любую биомассу: траву, цветы, листья, ветки и другие растительные культуры.
А внутри себя, используя энергию солнца и заложенные в нас программы, всю эту органику мы перестраиваем в любой известный продукт по заказу. Но для этого нам надо много есть и все перерабатывать. Аза вот сразу заметила, что я почти все время жую, чтобы подготовить исходные компоненты для заказанной еды.
Это может быть молоко, кисель, хлеб, разные каши, соки и, конечно, конфеты. Правда, без оберток. Да обертки и не нужны. Зачем же носить конфеты с собой, если в любой момент можно получить свеженькую конфетку прямо от меня.
Но взрослые в основном обходятся без нас. У них есть специальные заводы по получению пищи и специальные места, где ее едят, так называемые кушальницы. А вот дети любят путешествовать, ходят в походы, да и просто так любят пожевать. Еще за ними надо наблюдать постоянно, чтобы они чего-нибудь не натворили.
Вот мы вместе с ними и живем. И поэтому из УПР постепенно превратились в ШР. Ведь основная еда детей, когда они одни - это шоколад и разные напитки. Да еще они очень любят жвачку. Так что по сути это не меня, а их надо называть жвачкиными. Ведь я работаю, а они для удовольствия жуют.
- Так может ты все же обиделся, ШР? — обеспокоилась Аза. - Хочешь, я буду называть тебя Шоколадик? Когда ты без рогов, не стоишь на четырех ногах, да еще и не жуешь, так ты даже очень красивый. Прямо шоколадка. Правда, жалко, что мы, роботы, ничего не едим. А мне почему-то очень захотелось шоколадку.
- Да ладно. Мне все равно, как меня будут звать. Я привык, что дети часто меняют мне имена. Был УПР, потом ШР, потом Жвачкин, теперь Шоколадик. Как кто хочет, так пускай и называет. Лишь бы мне не забыли сказать, что это мое новое имя, а то я и отзываться не буду.
Но давайте не будем отвлекаться. Лучше вы дослушайте меня, а то скоро Альф проснется.
Дело в том, что нас с Альфом уже давно завез сюда его отец. И приказал мне неотступно быть при нем. Его что-то очень тревожило, и он повторил мне это несколько раз. Особенно запретил лазить в горы и пускать туда Альфа.
Вы все знаете основное правило роботов - подчиняться человеку и точно выполнять его желания, особенно если они отданы в форме приказа. А тут мне была еще поручена и охрана Альфа. Правда, скоро должна была прилететь мама Альфа, но она так и не появилась. Теперь, после вашего рассказа, понятно почему.
Ну а я, говоря по правде, очень любопытный. А если признаваться во всем, так и немного упрямый. Если втемяшу себе что-нибудь в башку, то меня очень трудно остановить. Может быть, от детей научился не слушаться, а может быть, меня таким случайно создали, забыв всунуть внутрь какой-нибудь ограничитель.
И вот из-за этой своей привычки я и не выполняю один из запретов. Когда не прилетела мама Альфа в обещанный срок, я почему-то решил, что здесь что-то не так и стал предпринимать свои действия, чтобы найти выход отсюда. И, как видите, оказался прав, там случилась беда.
Но это не уменьшает моей вины в невыполнении приказа. Ведь я должен быть как нянька для детей. За такие поступки мне могут изменить программу, а то и вовсе пустить на переплавку. А мне очень хочется быть самим собой, таким, как я есть.
Вот поэтому я и просил бы вас никому не говорить, что я оставлял Альфа и исследовал пещеры. Он сам тоже этого не знает, так как я все делал по ночам. Правда, если вам прикажут, вы должны будете сказать правду людям. Да я и сам скажу, если мне прикажут. Но если они не спросят, то вы не выдавайте меня, пожалуйста.
- Не беспокойся, Жвачкин, не выдадим, - хором ответили Дормидонт с Марсом.
- Мы сами теперь многое делаем без соблюдения правил. А что касается Азы, то за нее мы ручаемся. Ведь, по правде сказать, она и тебе даст сто очков вперед по части непослушания и несоблюдения правил.
- Ну, тогда, — продолжил Жвачкин, — слушайте. Я вам расскажу все по порядку.
В последнее время, что мы жили в городе, стало заметным уменьшение там количества людей, особенно детей. Теперь мне становится понятным, что уже тогда что-то начинало происходить. Но я на это не обращал внимания. Я был робот Альфа и мы с ним продолжали выезжать на прогулки, только, может быть, не так часто.
Но последние пять дней в городе мы никуда не выходили. Так нам было приказано. Сидели вдвоем дома, и никто из родителей не появлялся, даже по вечерам.
А потом, неожиданно, без предупреждения прилетел отец Альфа, посадил нас в самобиль и привез сюда. Все было так срочно, что Альф не взял с собой никаких вещей и приборов облегчения жизни. У него был только я.
После высадки отец сразу же улетел. Правда, как я говорил, он пообещал, что прилетит мама, но она не прилетела. Через несколько дней я стал волноваться за Альфа. Мы и раньше уходили путешествовать, бывало и вдвоем. Но на день, на два, на три. А тут прошла неделя и никто не появился.
А ведь у Альфа здесь ничего нет. Даже спит он на подстилке из травы, которую мы здесь насобирали. Еще повезло, что мы нашли хорошее место для ночлега, да и погода стоит замечательная. Растительности здесь много, так что проблем с едой у него нет.
Закончив последнюю фразу, Жвачкин оторвал ветку от ближайшего куста и медленно ее сжевал вместе с прутиком. После этого он продолжил свой рассказ дальше.
- И тогда я решил действовать. И самое первое, что надо было сделать, это найти выход из этого ущелья. Но все оказалось не так легко, как казалось. Через горы это невозможно. Может один я и перебрался бы через них, но Альфу такое не под силу. Они очень крутые и там часто бывают камнепады.
Я несколько раз попадал под них и с трудом спасся. А ведь если бы я погиб, то от голода умер бы и Альф. Так что приказ его отца вообще-то был правильным. Но с другой стороны, сколько можно жить в неизвестности?
И тут я вспомнил про пещеры, которые обследовал, когда искал жилище Альфу. Некоторые были очень глубокими и тогда они нам не подошли. А теперь я решил заняться их исследованием. И вот почти каждую ночь стал проводить там. Но ходить далеко опасался, так как не мог рисковать из-за Альфа. Да и ваша история – подтверждение того, что риск был бы очень большим.
Под горами оказался целый подземный город. Множество ходов, больших залов. Но также и очень много тупиков. Мне стало ясно, что их строили специально и что они ведут на другую сторону ущелья. Я нашел несколько, как мне кажется, верных путей и думаю, что до отыскания выхода мне осталось немного.
Тут не выдержал Дормидонт:
- Не обольщайся, дружок. Ты за одну ночь вытащил нас четверых изнутри. А мы пять или шесть суток шли вперед. Так что ты не продвинулся и на десятую часть пути.
- Но ты забываешь, — вмешался Марс, - что мы могли и не продвигаться вперед, а крутиться на одном месте.
- Но ведь так же и он мог крутиться, - не сдавался Дормидонт.