– В каком смысле?
– Вы теперь не такой несносный, как раньше.
– И вы туда же?
– Ладно. Я приведу вас в чувство.
– Да уж, – сказал Римо. – Я уже чувствую себя лет на пятнадцать моложе.
– Мне казалось, вы жаловались на плохое самочувствие?
– Да, но все уже прошло.
Обняв его рукой за пояс, она помогла ему сойти с моста. Труп он решил оставить там, где он есть.
– Стоит вмешать в это дело полицию – и хлопот не оберешься.
– Но нас могут обвинить в убийстве!
– Поверьте мне.
– Я и ему поверила. А он пытался нас убить.
– А я тебя спас, дорогая. Так кому же ты собираешься верить теперь?
– Надеюсь, Римо, что вы правы. Но как теперь быть с НААН? Нам надо кому-то обо всем доложить.
– У меня для тебя плохие новости, – сказал Римо, силой заставляя себя идти прямо. – Эти “кто-то” – мы и есть.
– Да кто вы такие?
– Неважно. Поверь мне на слово. Пока что ничто другое тебе не помогло.
– Почему это я должна верить тебе на слово?
– Потому что все другие пытались тебя убить, – сказал Римо.
Использовав секретные каналы организации, Харолд В.Смит создал специальную аналитическую группу, которая занялась подсчетом количества похищенного урана. Оценки, конечно, были грубые, но вполне достоверные. Сопоставлялись две цифры – объемы обогащенного урана, который был использован легально, и количество всего произведенного урана. Разницу как раз и составляло расхищенное сырье.
Президент охарактеризовал это как первый существенный шаг в определении масштабов бедствия. Но в тот день, когда Президент позвонил в санатории Фолкрофт и спросил, сколько бомб можно изготовить из этого урана, Харолд Смит дал ему еще один важный ключ к определению этих масштабов.
– В тоннах? – уточнил он.
– Скажите главное, какая часть города может быть уничтожена этим оружием.
– Тот, кто украл этот уран, может произвести из него столько бомб, – тут Харолд Смит сделал паузу, чтобы набросать в блокноте несколько цифр, – чтобы уничтожить все Восточное побережье, включая Лонг-Айленд, до самого Сент-Луиса.
В трубке воцарилось молчание.
– А этот уран не ушел за границу?
– Таких данных нет, сэр, – ответил Смит.
– Значит, вы считаете, что он находится внутри страны?
– Я считаю, что мы пока не можем этого сказать со всей уверенностью, сэр.
– Значит, вы утверждаете, что в стране произошла утечка ядерного топлива в количестве, достаточном для уничтожения большей части наших крупнейших городов, а мы не имеем ни малейшего представления, куда оно делось? То есть я хочу сказать, могли ли они вывезти уран из страны, не выводя из строя миллион детекторов? Вот что я хочу от вас услышать.
– Не думаю, сэр.
– Значит, уран находится здесь.
– Мы этого пока не знаем, сэр.
– А что вы знаете? Я хочу, чтобы вы осознали, что вы – последняя надежда нации, понимаете? Чем занимается ваша замечательная парочка?
– Как раз разбираются, сэр.
– Было бы неплохо, если бы они разобрались раньше, чем взлетит на воздух половина страны.
– Мне кажется, они близки к разгадке.
– Почему вы так думаете?
– Потому что они уже сузили круг подозреваемых.
– И я хотел бы знать, каким образом у нас пропадает уран, а НААН даже не знает, куда он был отправлен.
– Я думаю, агентство как раз знает. Они-то и возглавляют список подозреваемых.
– Но что они с ним делают? Весь производимый в стране уран и так находится в их распоряжении!
– Может быть, продают?
– Чтобы нас всех взорвали? Но они тоже взлетят на воздух!
– Пока я этого не знаю, сэр, но мне кажется, мы близки к ответу.
– Это первая хорошая новость, которую я от вас услышал, – сказал Президент.
Харолд В.Смит крутнулся в кресле, повернувшись лицом к пустынным водам залива Лонг-Айленд, который виднелся из зеркального окна его кабинета.
– Так точно, сэр, – сказал он.
Президент повесил трубку. Смит посмотрел на часы. Накануне, когда Римо и Чиун прилетели в Штаты, у него был с ними короткий сеанс связи. Римо доложил ему о НААН. Смит спросил, не требуется ли ему какая-либо дополнительная помощь в плане информации. Римо сказал, что не требуется. Наоборот, она скорее может помешать.
А это может означать только одно – будут еще трупы. Смит едва удержался, чтобы не попросить его все же дождаться дополнительной информации. И без того уже столько убитых по всей стране! Но цифры расхищения были слишком зловещие, чтобы их игнорировать. И он сказал: “Хорошо”.
Он попросил доложить ему об исходе операции и назначил срок. Он понятия не имел, где они могут быть сейчас. В последнее время Чиуну тоже стала нравиться такая система. Он решил, что она дает ему возможность громить неработающие телефоны.