Развернув кресло, он обнаружил улыбающуюся девушку среднего роста и невероятной красоты. Она олицетворяла собой собирательный образ самых прекрасных человеческих девушек, только её волосы и глаза имели насыщенный серебряный цвет. В качестве одежды она предпочла серебряное вечернее платье с разрезами по бокам до верха бёдер.
— Приветствую, Древняя.
— Ой, не надо этой официальщины, — материализовав себе такое же кресло, как у пилота, она беспардонно села напротив Ивана. — Привет, малыш. Браво! Отличные успехи. Давно я не видела подобного.
— Как мне вас называть, высокопочтенная?
— Зови меня Дельта, малыш. Я давно слежу за вами. Ты мой любимчик.
— Спасибо, — напрягся Иванов. Не каждый день узнаешь, что за тобой наблюдает почти всесильное существо божественного уровня. — А кто такие «мы» и почему я любимчик?
— Вы — дети из эксперимента Высшего, — Дельта усмехнулась. — Видишь ли, малыш, мои сородичи развивались в нашу текущую форму бесчисленные столетия и существуют в ней около пяти миллиардов лет, и большинство из них полагает, что они являются окончательной ступенью эволюции. Однако, данная позиция часто приводит к тому, что «Везде побывал, всё сделал» и вызывает чувство апатии относительно большей части вселенной.
— Вы не считаете себя высшей формой, высокопочтенная Дельта?
— Глупо так считать, малыш, если мы существуем одновременно во всех вселенных, в которых появляетесь «вы». Мы в пору молодости нашей расы оперировали звёздными системами, сеяли жизнь в скоплениях галактик, а Высший создал «вас» и каждый цикл создаёт под вас новую вселенную. Не находишь, что это «другая лига»?
— К-хм… — от таких новостей Иван ошалел. — Так значит…
— Ты ошибался, — улыбнулась и подмигнула Дельта.
— Простите, в чём, глубокоуважаемая Дельта?
— Сеятели и Древние — одни и те же существа.
— То есть, это вы зародили современную жизнь в галактике, — утвердительно кивнул Иван. — Это весьма ценная информация, как и знания о Высшем. Глубокоуважаемая Дельта, быть может вы подскажете, зачем Высшему создавать вселенную, чтобы отправить в прошлое нескольких человек?
— Чтобы понять мотивы Высшего, нужно думать как Высший.
— Угу, понятно… Пути господни неисповедимы в интерпретации Древней… Но быть может, высокопочтенная, вы о чём-то догадываетесь?
— Догадаться несложно, — усмехнулась Дельта. — Эксперимент.
— Эксперимент?
— Эксперимент.
— Вот прям эксперимент?!
— Точно-точно, — покивала Дельта. — Эксперимент.
— И какого рода?
— Кто знает… — её губы расплылись в совсем широкой улыбке. — Тем и прекрасней за «вами» наблюдать. «Вы» вносите во вселенную нотки новизны.
— А почему… Эм… Я ваш любимчик?
— Почему людям нравится определенный котёнок, а не какой-то другой? — пожала плечами Дельта. — У каждого должен быть любимчик.
Иванов внезапно осознал, что он вроде участника ток-шоу для высших сущностей. Один сверхмогучий некто создаёт вселенные для того, чтобы впихнуть в них сотню «своих деток», другие сущности чуть пожиже наблюдают за их телодвижениями. Действительно, почему бы у кого-то не быть в шоу любимчика? Отсюда становится понятно желание Древней поговорить с ним. Вот он, к примеру, если бы смотрел увлекательное шоу, разве не захотел бы встретиться со своим любимым участником, чтобы перекинуться с ним парой словечек? Наверняка захотел бы.
Теперь Ивану было понятно, почему все хронопутешественники сироты. Если их создали искусственно, то они по определению не могут иметь родителей среди людей. А поскольку их наверняка создали в одно и то же время, то и дата рождения у них совпадает.
Дельта подобно Шэрон Стоун из фильма «Основной инстинкт» плавно и эротично перекинула ногу на ногу, сопроводив это движение призывным взором.
— Хочешь меня? — эротично прошептала она.
Ваня почувствовал себя осликом из анекдота[4]. Он честно ответил:
— Хочу, но боюсь…
— Меня боишься? — приподняла брови Дельта.
— Нет. Боюсь, когда жена узнает… А она узнает… То иметь будут уже меня страпоном без вазелина. Во-первых, я люблю и уважаю свою жену, и не готов ей изменять. Во-вторых, я более пары тысячелетий заядлый гетеросексуал и менять своих пристрастий не собираюсь.
4
Анекдот про ослика.
Завёлся в лесу ослик, который перелюбил всех зверей в округе, даже медведь не смог от него отбиться.
Звери пожаловались на него дракону, чтобы он вразумил ненормального ослика.
Подлетает к ослику дракон, рычит, извергает огонь и спрашивает громовым голосом:
— СТРАШНО?
— Страшно, — отвечает дрожащий ослик.
— А ПОЧЕМУ СТРАШНО, ЗНАЕШЬ?
— Знаю, — дрожащим голосом отвечает ослик. — Никогда такого большого и страшного не ебал!