— И какой у тебя уровень сил?
— Единичка, — бодро ответила Лейла.
Всего способности делятся на пять рангов.
Первый ранг — слабый псионик, которому доступны простейшие манипуляции, с которых начинал Иванов.
Второй ранг — это уже сильные псионы. К примеру, телекинетики этого ранга могут поднять флаер.
Третий ранг — уровень могучих псионов, наподобие сильнейших марсиан, способных уничтожать космические корабли или справиться с небольшой армией.
Псионов четвертого ранга пока у бетазоидов не имелось. По сведениям отдела «Хроно» такие псионы способны уничтожить целый космический флот. Хотя туда можно записать самого Ивана, поскольку он может создать чёрную дыру, с помощью которой уничтожит почти что угодно.
Пятый ранг — уровень Древних, которые способны на высочайшем уровне управлять пространством, материей, временем и энергией.
— Похоже, — начал Иван, — нам придётся ввести шестой ранг псионики.
— Высший? — вопросительно приподняла брови Лейла.
— Высший, — кивнул Ваня. — Вселенский уровень управления материей, энергией, пространством и временем…
— Хочешь пошалить? — призывно улыбнулась супруга.
— Хм… — изобразил задумчивость Иван. — Переместить звёзды таким образом, чтобы написать ими вопрос Высшему: «Нахрена?!»…
— Вообще-то я имела в виду любовные игры, — мысленно развеселилась Лейла. — Но твоя идея мне тоже нравится. Ах, да, Ванюша, чуть не забыла. Тебя просила зайти к ней Августа.
— Что-то важное?
— Я не вникала, что-то связанное с твоими соотечественниками.
— Значит, вначале можно пошалить…
У бетазоидов есть интересная традиция передачи власти. Их правительницы не дожидаются, когда состарятся. Они передают бразды правления молодой наследнице. Бывшие руководители отходят в тень, занимаются интересными для себя делами и дают правительнице советы в качестве старейшин.
Несмотря на то, что старость в ближайшие тысячелетия Великой Матери не грозила, она сто лет назад отошла от власти и передала бразды правления праправнучке Августе Ив’Трой.
Откуда у Августы огненно-рыжие волосы и голубые глаза — ответить можно легко. Наверняка из богатого генетического наследия предка-землянина, как и способности псионика-универсала. А вот мягкая женская красота и сильный дар телепатии у неё от прабабушки Лейлы.
Правительница без промедления приняла предка в своём уютном кабинете, в котором росло множество растений, делая его похожим на небольшой садик.
— Дедуля, есть дело, — сходу мысленно начала она.
— Я весь во внимании.
Августа не церемонилась. Она скинула Ивану большой ментальный пакет, от приёма которого у него ненадолго разболелась голова. Но наниты быстро нивелировали вредные последствия для организма.
Полученные сведения были весьма интересными. Земляне изобрели новый способ движения быстрее скорости света. Он непохож ни на что, до сих пор используемое иными расами галактики, за исключением бетазоидов — Варп-двигатель или двигатель искривления.
Такое сверхсветовое перемещение возможно, если создать перераспределение тёмной энергии в охватывающем корабль космическом пространстве, чтобы позади корабля был её избыток, а спереди — область отрицательной энергии.
Исходя из общей теории относительности Эйнштейна, перераспределение огромного количества гипотетических частиц материи, обладающей экзотическими свойствами, требует гигантского количества энергии. По идее, такие звездолёты должны пожирать антиматерию в гигантских количествах. Но люди обошли эту проблему с помощью сверхбыстрых устойчивых одиночных волн — солитонов, созданных только за счёт источников с положительной энергией. Никаких «экзотических» отрицательных плотностей энергии для этого не требуется.
То есть, люди научились искривлять пространство-время, создавая пузыри искривления — компактные волны, которые, сохраняя свою форму, могут двигаться с любой скоростью. Помещённый внутрь такого пузыря космический корабль перемещается вместе с самим солитоном.
Метод использует саму структуру пространства и времени, организованную в солитон, чтобы обеспечить решение проблемы сверхсветового путешествия.
— Августа, разве это не похоже на наши пространственно-временные двигатели?
— Очень похоже. Принцип аналогичен, но исполнение иное. Дедушка, ещё лет двести-триста, и твои соотечественники смогут перейти к скоростям гипердрайва, и если они не угробят свою цивилизацию и продолжат развиваться, то могут нагнать нас как минимум по двигателям звездолётов.