- Так вы не...
- Когда-то давно... А сейчас - нет, мы с Ником были просто друзьями и компаньонами. Нику не нужна была любовь - он обходился девушками на одну ночь. А я так не могла...
Я держал Марину так крепко, как будто мы стояли на самом краю обрыва. И она могла упасть...
- Ты ... если ты скажешь что... в общем - если ты скажешь, что не хочешь больше ничего со мной, я не обижусь. Честно...
- Дура ты... - прошептал я - какая же ты глупая...
Говорить было не о чем. Прошедшая ночь, кажется, пошла Марине на пользу, ее мрачная угрюмость сменилась сосредоточенностью, она даже иногда улыбалась. Полегчало немного и мне - по меньшей мере, депрессия уже не грозила ни мне, ни ей...
Утром быстро собравшись, мы выехали в путь, в сторону мозамбикской границы. Хотя бы и сделали крюк, но сейчас, вымеряя направление по компасу, мы держали путь строго на один из притоков Кабора-Басса. Тем же путем шел мой дядя в семьдесят седьмом вместе с родезийским спецназом САС - сейчас по этой дороге шел я.
Самолеты - разведчики больше не появлялись. Мы шли по проселочным дорогам, чтобы не терять зря времени, я стоял у пулемета, попутно разглядывая окрестности. И видел вокруг только следы запустения и разрухи...
Когда-то давно здесь работали люди, кипела жизнь. Работали шахты, разводился скот, даже выращивался виноград. Сейчас же на пути то и дело попадались разрушенные, а то и сожженные дома, часто завешанные со всех сторон сохнущим бельем - признак того, что в этих домах жили негритянские общины. Заборы из колючей проволоки, раньше регулярно подновляемые, теперь стояли поваленные, во многих местах от них остались только столбы. Вместо тучных, коричневого цвета коров и быков негритянские дети пасли коз, во многих местах на пастбищах были видны большие проплешины - значит, трава уже никогда там не вырастет. Деревья, которые высаживали белые фермеры, черные порубили на дрова, не осталось даже пней, даже корни выкапывали из-под земли. По дороге нам попалась небольшая шахта и виноградник - шахта была давно заброшена, а виноградник - погиб. Машин на дороге практически не было - у чернокожих не было ни самих машин, ни денег на бензин - а если и попадались, то каждая из них была готовым кандидатом под пресс. В целом, все, что я видел, производило впечатление заброшенного, никому не нужного...
- Внимание! Справа!
Я глянул, автоматически перевел и ствол пулемета. Е мое...
Сбоку к нам приближался какой-то трехосный, старый грузовик, до него было метров девятьсот. Но самое главное - на кабине был отчетливо виден станковый пулемет, а в кузове - изготовившиеся к стрельбе бойцы. Черт, как же они нас нашли...
- Стой!
Лэндровер затормозил в облаке пыли...
- Сможешь их со снайперки достать?
- Попробую... Марина достала из пирамиды за сидением свою любимую винтовку, положила ее на дугу...
- Не выпрямляйся в полный рост. Там тоже может быть снайпер.
- А ты? - спросила Марина, но послушно залегла, оперев цевье винтовки о борт машины
- Мои проблемы... Давай, работай ... - я в свою очередь, прикинув расстояние, быстро сокращающееся, выставил прицел пулемета...
Грохнула винтовка, и я отчетливо увидел, как лобовое стекло напротив водительского места пошло трещинами, сама машина пошла юзом, сбрасывая скорость. Автоматчики открыли огонь на ходу из кузова, пули ложились вдалеке от машины - но пуля-дура...
Я, в свою очередь дал две короткие, расчетливые очереди - и со второй очереди загасил-таки пулеметчика, садящего по нам из пулемета, установленного на кабине. Автоматчики на таком расстоянии - это не так опасно, тем более негры, которые садят в белый свет как в копеечку. Третью, более длинную очередь, я всадил в двигатель машины...
Фффуххх...
А вот это уже, б... серьезно. Вспышка - и словно комета понеслась в нашу сторону, оставляя за собой дымный след. РПГ, твою мать. Попадет - костей не соберешь...
- Давай вперед! - крикнул я, дал длинную очередь в сторону гранатометчика на подавление. В десятке метров от нас вспух дымный куст разрыва, куски дерева, земли, камни полетели в нашу сторону...
Оставив винтовку (блин, свалится еще под колеса...) Марина снова взялась за руль, нажала на газ. Лэндровер пошел вперед, расстояние между нами и боевиками начало увеличиваться...
- Стой!
Глянул в дальномер - не меньше километра. Гранатомет на такой дистанции точно не возьмет...
- Сможешь снять этих?
Боевики, рассредоточившись, редкой цепью двигались в нашу сторону
- Попробую... - Марина с серьезным видом залегла в кузове - наводи...