Пытаясь во всем разобраться, Константин получил у отца пропуск в Банк Данных Информационных Систем Земли и засел там на неделю. Он досконально изучил все случаи гибели пангейцев и пришел к выводу, что в час, когда на улицах было максимальное количество людей, на всех четырех уровнях появлялись молодые люди на летающих досках. Один из них как бы случайно оставлял в людном месте некий предмет, похожий на сумку для документов и улетал. Тем временем сумка раскрывалась. Из неё ударяло яркое свечение, и появлялись акробаты, клоуны, стриптизерши, дрессировщики чудовищ, которые, как могли, развлекали толпу. Ровно через пять минут, когда скопление народа было максимальным, люди начинали падать на землю. Они кричали и дергались от боли, а потом умирали. Когда несчастные переставали подавать признаки жизни, появлялся ещё один юноша, который забирал сумку для документов и скрывался на своей летающей доске. И так продолжалось всегда, каждый день. Число жертв увеличивалось с пугающей быстротой.
Константин откинулся на кресле, закрыл глаза. Он не мог понять, как люди могут убивать себе подобных. Как такое возможно? Быть может, пангейцев убивают вовсе не люди? Тогда кто? Инопланетяне? Если инопланетяне, то с каких они планет?
Константин произвел сканирование изображений молодых людей, которые оставляли и забирали сумки для документов, начиненные смертью. Поверхностное сканирование показало, что все они — тертарийцы, жители планеты Тертарии. Война с ними закончилась лет двадцать назад полным разгромом тертарийских войск. После этого они принесли извинения и поклялись больше не претендовать на Землю. Видать, они решили нарушить свое обещание.
Внешне тертарийцы были очень похожи на людей, только их кожа была зеленоватого оттенка, и ростом они были ниже среднестатистического пангейца. Поэтому им ничего не стоило принять облик подростков.
Пытаясь докопаться до истины, Константин даже выяснил, что для схожести с землянами тертарийцы делают себе инъекции схребта. Так они могут затеряться в толпе землян и не привлекать к себе внимание.
«Вот же сволочи, — Иванов сжал кулаки. — Да чтоб вы сдохли!»
Предстояла нелегкая работа. Тертарийцы были хитры, как вымершие много веков назад лисы. И для того, чтобы в очередной раз прогнать их с Земли, нужно было приложить все усилия и сделать всё так, чтобы ни одной из этих тварей на Земле не осталось.
Понимая, что даже отец ему не поверит, Иванов решил действовать самостоятельно. Он разработал план, согласно которому тысячи защитников Пангеи должны были дежурить в самых оживленных местах континента. Согласно плану Константина, чтобы тертарийцы ничего не заподозрили, всех защитников нужно было переодеть в гражданскую одежду. Желательно, чтобы одежда была просторной, чтобы под ней можно было скрывать защитные комбинезоны и оружие. Также в местах предполагаемого появления тертарийцев должны были дежурить специально запрограммированные роботы. В случае обнаружения противника защитники должны стрелять без специального разрешения военных начальников.
Разослав свой план по уничтожению тертарийцев отцу и всем защитникам, Иванов также отправил письмо в Главное Информационное агентство, в котором просил оповестить людей об опасности, запретить скопления пангейцев в общественных местах.
По всем информационным каналам по нескольку раз в день передавали Инструкцию № 1057768 Управления Защиты Новой Пангеи, но смертность среди населения продолжала расти. Хитрые тертарийцы каким-то образом выводили из строя роботов, нейтрализовывали защитников и продолжали свои зрелищные представления, оставляя после своего исчезновения горы трупов. За две с лишним недели защитникам не удалось поймать или убить ни одного тертарийца.
Понимая, что нельзя в таких условиях сидеть, сложа руки, Иванов решил лично поучаствовать в операции по поимке тертарийцев. Для этого он, переодевшись в гражданскую одежду, сопровождаемый двумя роботами-телохранителями, прочесывал Пангею. В течение двух дней он побывал во всех злачных местах, заглянул даже в трущобы на первом уровне. Но тертарийцев нигде не было. Не наблюдалось и больших скоплений людей. Только редкие прохожие спешили по своим делам, и по темному небу изредка пролетали гражданские летательные аппараты.