— Это значит, что мы победили мутантов, — Иванов посмотрел на Брусникина. — Они точно все сдохли?
— Нет, — ответил Василий. — Это мы победили. А вы проиграли.
— Как это понимать? — удивился Константин.
— А вот так, — Василий снял со своей головы защитный обод, достал из кармана плоский прибор, похожий на мобильный телефон, хранящийся в музее на четвертом уровне. Нажав несколько кнопок на своем приборчике, он улыбнулся хищной улыбкой. Тут же кожа на его руках и лице потемнела и стала облазить. Из-под кожи показались мелкие чешуйки, на пальцах рук выросли острые когти. Лицо Брусникина стало вытягиваться вперед, на голове вырос гребень. Его некогда бирюзовые глаза пожелтели, зрачки стали вертикальными, как у кошки.
— Так ты — рептилоид! — ужаснулся Иванов. — А я…
— Дальше не продолжай, — прошипела инопланетная рептилия. Из её пасти высунулся раздвоенный темный язык. — Спасибо за помощь в завоевании Земли.
Рептилоид рассмеялся. Его смех был похож на кашель или на воронье карканье. Когда он нажал на кнопку своего приборчика пальцем с острым когтем, головы пангейцев, на которых были защитные ободки, стали взрываться.
Так как пангейцы были законопослушными, привыкшими подчиняться указаниям и инструкциям, то никто, ни при каких обстоятельствах «ЗО-1» с головы не снимал. А сняли бы они свои защитные ободки только после отмены Инструкции № 1057768. Но отмены этой инструкции не было. Поэтому погибли все пангейцы. Все, кроме тех, которые успели улететь на другие планеты.
Злосчастный обод в тот момент был и на голове Константина. Он с ним не расставался ни на минуту. Поэтому его голова тоже разлетелась на мелкие кусочки, а тело рухнуло к ногам ящера.
Очистив хищную морду от крови и мозгов Константина, рептилоид перешагнул через тело Иванова, посмотрел вокруг. То, что он увидел, ужаснуло бы любого человека, но ящеру это зрелище явно понравилось. Издав победный рык, он набрал комбинацию цифр на своем приборе и что-то прошипел в него. Тут же темное небо заполонили диски летательных аппаратов рептилоидов.
Воздев когтистые лапы к небу, ящер смеялся своим каркающим смехом. Это был его триумф.
А где-то далеко в космосе Степан Милов, командир эскадрильи боевых кораблей, нахмурился, ознакомившись с данными, полученными со спутника-шпиона.
— Что будем делать, командир? — спросил его первый заместитель.
— Держим курс на Землю, — ответил Милов после недолгих раздумий.
— Но что мы там будем делать? — удивился заместитель. — Людей ведь там больше нет.
— Перебьем всех ящеров, заселим Землю людьми с других планет. Мы дадим людям шанс начать всё сначала. Ведь Земля всегда была планетой людей, а не каких-то там рептилоидов. Что вы стоите? Исполняйте приказ! Курс на Землю!
— Слушаюсь! — отдав честь, ответил первый заместитель.
14 октября г.